Школа инкубов

Конор переглянулся со Стелланом. Тот кивнул. Ну нет, просто так они не сдадутся.

- Еще одно объявление, - голос директора перекрыл шум, стоящий в зале. - Инкубы выбраны, но среди присутствующих есть тот, кто пойдет дальше. Один из вас настолько нас впечатлил, что я взял на себя смелость порекомендовать его в академию демонов, на отделение Теории Зла. Уверен, что от его присутствия Ад только выиграет. И это номер...

Эрик тотчас же воспрянул духом, нисколько не сомневаясь, что это будет он.

- И это... номер 96.

   Конор даже не сразу понял, что произошло. Лишь когда Стеллан хлопнул его по плечу, а Эрик гневно оскалился в его сторону, до него начало доходить.

Он досрочно окончил школу инкубов. Ему не нужно будет больше быть воплощенной женской фантазией, а по сути, виртуальной шлюхой, исполняющей грязные мечты тех, до кого ему нет никакого дела. Он станет демоном. Ему дадут  имя, а не поганый номер. И, может, тогда Лилит... Он взглянул вниз. Лилит, не скрываясь, с улыбкой смотрела на него. Подлетевшие демоны рывком подняли его в воздух, пронесли над сотней гневно протянутых рук и опустили в центр зала. Волны ненависти ударили его со всех сторон.

- Поздравляю, Конор, - сказал профессор Верделет с улыбкой, протягивая ему руку.

Тот на автомате пожал ее.

- Профессор, там мои друзья, - ответил он. - Прошу вас, помогите им.

Но тот лишь покачал головой.

- Это не в нашей власти, Конор.

- Тогда я должен отказаться, - сказал он, стараясь не смотреть на 

Лилит. - Это для меня большая честь, но я просто не могу... Это будет нечестно.

Директор пожал плечами с деланным, как показалось Конору, сожалением.

- Что ж, ваше право, - сказал он и уже повернулся к воинам, чтобы дать знак пропустить его обратно.

- Подождите!

Голос у Лилит был не менее властный, чем у отца. И еще в нем звучал... испуг? Отчаяние?

Профессора обернулись к ней.

- У него есть право выбрать себе помощников. Воинов.

Директор нахмурился.

- Ах да, - с неудовольствием подтвердил он. - Но ведь он же наверняка захочет взять лучших из лучших, не так ли, Конор?

   Конечно же, он имел в виду псов Сабнака, но тот проигнорировал намек.

- Разумеется, директор. Я возьму лучших.

- Ну так выбирайте, - и Аббадон кивнул в сторону воинов, стоящих по периметру зала и сдерживающих напор толпы.

- Номера 69 и 56! - звучно сказал Конор, - глядя на Стеллана и Димитрия. 

Повинуясь его приказу, демоны тут же выдернули их из толпы и понесли вниз.

- Еще одного, - едва слышно сказала Лилит, сжимая его руку. Конор и не заметил, как она оказалась рядом. - Назови еще одного.

Конор взглянул в зал, с трудом выдерживая умоляющие взгляды сотен глаз, пока не нашел того, кого искал. Если ему и вправду понадобится защита...

- Номер 69, - произнес он.

В реве Эрика смешались гнев, ярость и облегчение.

Оказавшись внизу, он стиснул Конора так, что у того хрустнули кости.

- Я тебе этого не забуду, Райли, - сказал он. В его голосе Конору 

послышалась угроза.

- Вы можете идти, - сказал директор. - Нет необходимости 

оставаться до конца.

- Я останусь, - твердо сказал Конор. - Мы все останемся, - сказал он, обводя взглядом свою свиту. - Это самое меньшее, что мы можем сделать.

Те кивнули. Стоя плечом к плечу, они смотрели, как открывается дверь, и воины Ада выталкивают сопротивляющихся инкубов в небытие - так безразлично, словно выбрасывают мусор. Димитрий плакал, не скрываясь. Стеллан был неподвижен. И лишь Эрик, сам чудом избежавший участи большинства, воздевал в воздух кулаки и кричал, подбадривая воинов.

Лилит сжала руку Конора крепче. Он посмотрел на нее.

- Равновесие, - прошептала она одними губами.

Он кивнул. Все правильно. Равновесие. Сегодняшнее зло позволит сделать завтра чуть больше добра. И у него есть шанс лично позаботится о том, чтобы ничто не перевешивало.

Так что завтра будет новый день, подумал Конор. Завтра будет хороший день. Ведь Ад его заслужил.

Словарь имен

    Конор -- ирландское имя. Собственно, в самой Ирландиии его произносят как "Сонор". Мне нравится фонетика этого имени -- тут и солнце ("sun, sonne"), и звук ("sonar"), и сын ("son"), и песня ("song"). В ирланском это слово означает "сила". Но все-таки я решила оставить более употребимый вариант имени.

    Верделет -- согласно современной демонологии, это церемонемейстер, распорядитель. Считается, что он отвечает за доставку ведьм на шабаш и обратно домой. По сути, он выполняет роль помощника Дьявола.

    Зепар (Зефар) -- Великий Герцог Ада. Одна из его функций в том, что он воспламняет женщин любовью к мужчинам, а также делает их бесплодными. По еще одной версии, он склоняет мужчин к гомосексуализму.

    Лилит -- королева суккубов, четвертая жена Самаэля. Детей Лилит от демонов называют "лилиан".

    Агварес -- Великий Герцог Ада. Прекрасный лингвист (отсюда стычки с Верделетом на почве филологии), устроитель плясок мертвых.

    Сабнак -- демон, подвергающий тлению тела умерших. У меня он выполняет обратную фунцкию -- следит, чтобы зомби не истлели раньше времени.