Школа истинного страха

Вулканический портал открылся в центре моей комнаты. За окном было темно, часы показывали глубокую ночь. На столе мистер Тико оставил для меня поднос с ужином, который, скорее всего, уже успел остыть.

– Воздыхатель расстарался? – магистр кивком указал на поднос с едой.

– Нет никакого воздыхателя, – отчего-то почувствовав себя виноватой, я начала оправдываться. – Это все мистер Тико. Он считает себя обязанным заботиться обо мне. А все из-за того, что майор Норсэс отпустил его племянника. Мистер Тико уверен, что это моя заслуга. Я пыталась ему объяснить, что я тут ни при чем, а он и слышать не хочет.

Магистр Авурон поднял руку и тем самым прервал мои путаные объяснения. Его свирепый вид пугал меня. Мне казалось, он не против сейчас кого-нибудь умертвить.

– Ведьмочка, сделай милость, научись принимать благодарность, ты это заслуживаешь, как никто другой.

Я в недоумении широко распахнутыми глазами посмотрела на магистра.

– Что еще? – раздраженно спросил он.

– Вы сердитесь?

– Да, я зол…

– Я не хотела вас огорчить, магистр Авурон.

– Ты меня и не огорчила.

– Тогда чем вы недовольны?

– Тем, Лиа, что ты постоянно себя принижаешь. Я надеялся, что пройдет время, и ты начнешь правильно оценивать свои и чужие поступки, а ты упорно продолжаешь ставить свои успехи на ступень ниже других.

Из уст магистра все звучало настолько логично, жаль, что я не разделяла его точку зрения. Но и спорить с ним я не собиралась.

– Я постараюсь измениться, – произнесла я то, что хотел услышать от меня магистр Авурон. В животе заурчало, и я смутилась.

– Не ложись спать, ведьмочка, я раздобуду нам еды, – улыбнулся он.

Возразить я ничего не успела, в комнате взметнулось пламя вулканического портала, и магистр растворился в нем.

Нужно было где-то расставить тарелки с приборами, и письменный стол подходил для этого как нельзя лучше. Схватив поднос с едой, я перенесла его на тумбочку у входа. Споткнувшись о длинный подол платья, желая наконец-то снять с себя это недоразумение, я достала из шкафа чистый спортивный костюм с комплектом нижнего белья. Уединившись в ванной, я с удовольствием стащила с себя платье и засунула его в урну для грязного белья.

Опасаясь скорого прихода магистра Авурона, я быстро ополоснулась и, не теряя времени, на еще влажное тело с трудом натянула принесенную с собой одежду. Несколько раз пройдясь расческой по мокрым волосам, я покинула ванную комнату.

Пока я принимала душ, магистр Авурон успел вернуться, и не с пустыми руками. Стол ломился от ароматной еды. У меня снова заурчало в животе.

– Ты и дальше собираешься стоять и смотреть или сядешь и мы начнем есть? – Магистр переоделся в свежую рубашку и брюки, влажные волосы были зачесаны назад и перехвачены на затылке в хвост.

Магистр выдвинул для меня стул. За годы учебы отвыкшая от такого обхождения, я неуклюже села. Передо мной тут же появилась тарелка с приборами. Заняв место напротив, магистр Авурон положил себе щедрую порцию тушеной зайчатины и отломил ломоть от воздушного хлеба. Зачерпнув ложкой ароматное блюдо, он отправил его в рот.

У меня глаза загорелись при виде запеченых овощей с мясом. Положив себе немного на тарелку, я сначала отведала овощи, а затем и мясо. Блюдо оказалось намного вкуснее, чем я могла ожидать. Овощи с мясом, приправленные травами и пряностями, просто таяли во рту. Съев все, что было на тарелке, я положила себе добавки. Скушав и это, я наконец почувствовала себя сытой. Когда я закончила с едой, тарелка магистра уже исчезла, а он неспешно потягивал кофе.

– У тебя отменный аппетит, ведьмочка, – магистр с любопытством смотрел на меня.

– Я люблю поесть, – не стала я скрывать.

– Чай?

– Не отказалась бы.

Моя тарелка растворилась в воздухе, а вместо нее появилась кружка с ароматным чаем.

– Утром, красавица, я освобождаю тебя от занятий.

От неожиданной щедрости магистра я поперхнулась горячим чаем и слегка обожглась.

– На пропускном пункте тебя будет ждать Норсэс. Вы наведаетесь к ювелиру и попробуете выяснить все об амулете.

Все встало на свои места. А я-то размечталась, что магистр Авурон обо мне заботится.

– Почему вы сами не хотите его допросить? – больше из вредности, чем из любопытства, спросила я.

– У меня есть куда более важные дела.

Что могло быть важнее амулета, я не представляла, но магистру виднее. Я повертела кольцо на пальце.

– А с ним что делать?

– Ничего. Немногие знают, как выглядит обручальное кольцо Авуронов.

– Обручальное… Это не простое кольцо?! – от неожиданности воскликнула я.

– А ты только сейчас это поняла? – магистр улыбнулся, наслаждаясь моей растерянностью. Допив кофе, он поставил пустую кружку на стол и поднялся.

– Я считала, что кольцо – обычная семейная реликвия, которая для вас не имеет никакой ценности. А то, что вы надели мне на палец обручальное кольцо, мне даже в голову не приходило.

Я резко поставила чашку с недопитым чаем на стол. Остатки чая выплеснулись, и на белоснежной скатерти расплылось большое коричневое пятно.

– Прелесть моя, обручальное кольцо – часть церемонии обручения, – как глупому ребенку, терпеливо пояснил он и вышел на середину комнаты.