Школа истинного страха

– Сегодня на рассвете снова пришел рыщущий по лесу ученик из школы. Витто, как и обещал тебе, пошел за ним. Витто долго не было, а когда вернулся, он выглядел изрядно потрепанным и просил тебя разыскать. Я уж вознамерился бежать за тобой, когда из чащи появился все тот же адепт в балахоне. Он убивал всех, кто попадался ему на глаза, развеивая пепел от трупов по ветру. Мне повезло спрятаться в пещере, – и скелет, оглядываясь, нервно покрутил головой в разные стороны. – Старика Витто адепт пощадил и забрал с собой, пообещав убить, если он не отведет его к источнику с водой, а смерть его будет медленной и мучительной.

В том, что именно искал в лесу адепт, я не сомневалась – он пришел за живой водой. Беспокойство за старого друга накрыло меня с головой, но я понимала, что одной мне его не вызволить, нужна помощь. О том, чтобы вызвать магистра Авурона, не было и речи, у него сейчас куда более важные дела, чем спасение разумной нежити. Да я и не знала, согласится ли он спасать Витто, а медлить было нельзя.

– Генри, ты посиди пока на дереве, а я приведу кого-нибудь.

Обрадованный скелет вновь распластался на ветке, вцепившись в нее мертвой хваткой. Убедившись, что с земли скрюченные кости Генри не бросаются в глаза и не привлекают нежелательного внимания, я помчалась в общежитие за Дастелом и Орхисом.

В стенах мужского общежития меня ждало неприятное открытие – в дверях я столкнулась с недавним моим знакомым, Гардом, он снова стоял на посту.

– Везет же мне! – в сердцах воскликнула я. – Гард, а давай ты мне свой график дежурств по дружбе подкинешь? – произнесла я вместо приветствия.

Гард, несмотря на его вспыльчивую натуру, как ни странно, нисколько не обиделся на мою грубость, а даже наоборот, радостно ощерился. Я невольно задумалась – не отходила ли и его в свой последний визит дубинкой по голове, заодно с Барнабасом? А то вон как его разобрало от одного моего присутствия – только что не лучится от счастья.

– Мисс Тиера, рад видеть вас в добром здравии! Чем могу быть вам полезен?

На лице Гарда снова засияла блаженная улыбка. Парень открыл пошире дверь и отступил в сторону. Недоверчиво покосившись на него, я шагнула в холл.

– Вы к нам в гости или по делу, мисс Тиера? – вставая передо мной, вежливо поинтересовался Гард, пытаясь все же выведать, зачем я пришла.

– Мне нужны Дастел с Орхисом, – с вызовом посмотрела я на него, все еще не доверяя.

– Орхиса нет в общежитии.

«Ну, началось», – подумала я, но Гард добавил:

– Но, если вы не против, я провожу вас к Дастелу, он как раз в своей комнате.

От такой услужливости адепта я, мягко говоря, обалдела.

«Точно, не иначе как приложила я его тогда дубинкой! А как еще объяснить такую обходительность?»

– Веди, – великодушно разрешила я.

И Гард повел меня к лестнице.

Поднявшись на второй этаж, парень проводил меня до комнаты Дастела. Я подняла руку, чтобы постучать в дверь, но ее перехватил Гард. Не делая попытки высвободиться, я вопросительно посмотрела на него.

– Извините, мисс Тиера, – нервно пробормотал адепт и разжал пальцы. Приготовившись его слушать, я опустила руку. – Давно хотел перед вами извиниться за свою непростительную грубость в последний ваш визит к нам. Не держите на меня зла! Погорячился я тогда! Заверяю вас, такое больше не повторится. – И посмотрел на меня честными глазами.

– Не переживай, Гард, все уже давно забыто и я не сержусь на тебя. – Это была сущая правда. Последние события не оставляли места для глупых обид, меня интересовали куда более насущные вопросы.

– Правда? – с надеждой в голосе переспросил парень.

– Правда! – подтвердила я.

– Не могли бы вы тогда и магистру Авурону сообщить, что не сердитесь на меня? А то мне придется ходить дежурным до конца года, – больше не церемонясь, попросил Гард.

– При чем здесь я?

– Из-за того что я не обеспечил вам тогда безопасность, – взгляд парня потупился, – директор Авурон назначил меня дежурным по общежитию до конца учебного года.

– Все с тобой понятно! Но ты зря надеешься, что магистр Авурон ко мне прислушается, кто я вообще такая? Простая ученица, как и ты, – плечи парня опустились. – Тебе надо самому заслужить его доверие. Моя просьба смягчить тебе наказание лишь еще больше разозлит лорда-директора. Как вы любите повторять, эта школа – для сильнейших, и слабым тут нет места.

– Вы правы, мисс Тиера, – расправив плечи, выпрямился Гард, – я сделаю все, чтобы заслужить доверие директора Авурона.

Развернувшись, он пошел обратно по коридору на пост дежурного. Проводив парня взглядом до лестницы, я повернулась к двери и постучала. Не успела я отнять руку, как дверь широко распахнулась, и мой взгляд уперся в голую грудь Дастела.

– Лиа, ты что здесь делаешь? – опешил не меньше моего он.

– В гости зашла, – смущенно пролепетала я, глядя ему за спину. – Не хочешь рубашку накинуть?