Школа Хизер Блоссом

– Мастер Бэйрд, движение аут мы выполняем на уровне не ниже сорока пяти градусов, но нужно стремиться к девяносто и выше. Так что цельтесь прямо в горизонт. Импульс идет от внутренней стороны бедра, проходит по ноге по спирали и выходит из большого пальца. Представьте, что вы стреляете энергией вперед.

Если лид эраунд был совсем простой – восемь риловых прыжков по кругу, то дальше пошла отработка и многократное повторение куда более сложных связок из мелких движений. И Катриона Рута Миднайт была не из тех, кто готов дать поблажку.

– Прекрасно… – отметила она наконец. – А теперь все с самого начала и до конца! А будете себя хорошо вести, я вам воду в бассейн налью… то есть музыку включу.

«Это что… она намекает, что до этого мы прыгали с вышки в пустой бассейн?» – испугалась Элли.

Мистрис Миднайт действительно включила музыку, по ее уверениям самую простую и легкую для начинающего уровня, и начала новый виток «пыток» – предлагала исполнить первую половину танца поодиночке. Этого Элли как раз и боялась – как только она начала танцевать, мистрис Катриона принялась причитать: «Тайминг, Элинор… тайминг, Элинор…»

«Похоже, это теперь мое полное имя», – подумала девушка, но, к своей чести, не останавливалась. Этот постулат мистрис Миднайт напоминала им каждый урок – на сцене делайте, что хотите, только не допускайте остановок. Забыли вы текст, потеряли ли обувь – продолжайте танцевать.

«Если вы танцуете в группе, смотрите на соседей и вспоминайте движения, а если сольно, то тем более легче – придумывайте танец сами», – говорила им учительница.

Наконец мистрис Катриона, видимо, решила, что все достаточно «опозорились», и разрешила «младшей группе» отрабатывать движения танца в одиночку, без музыки и в собственном ритме. «Вполноги», как она выразилась. Сама же она отошла к «старшеньким» – Грэму и Дейдре Грайне.

– Мастер Драммонд… мистрис Финдли… можете переобуваться.

Элли старательно повторяла танец «вполноги» и искоса наблюдала за Грэмом, зашнуровывающим танцевальные черные ботинки. Темные длинные волосы, как обычно забранные в хвост на затылке, скрыли его лицо. Закончив с обувью, он поднялся, отбросив пряди резким поворотом головы, и вместе с Дейдрой Грайне приступил к более сложной разминке в тяжелых, звонко стучащих башмаках. Элли даже отошла чуть дальше по залу, чтобы иметь возможность наблюдать за их слаженными движениями в унисон, в который раз отметив, как эти двое подходят друг другу – аристократичный красавец и девушка с внешностью героини романтического фэнтези. Элинор только жалела, что может видеть их лишь со спины.

Дождавшись конца урока, мистрис Миднайт отпустила всех, кроме солистов. Элинор уже знала, что они готовят к зимнему Шабашу некое представление и у Грэма и Дейдры Грайне будут там особые роли. Отчего-то Катриона решила скрывать детали выступления солистов даже от остальных участников – с этими двумя она занималась отдельно.

Элли не чувствовала ног, только радуясь, что танцы теперь всегда ставили последним уроком. Ей хотелось принять душ и немного полежать. Она с легкой завистью посмотрела на Грэма, который совершенно не выглядел уставшим и даже мало-мальски запыхавшимся. Элинор в очередной раз откровенно залюбовалась его холодной и утонченной красотой. Грэм Драммонд был «не отсюда», не из земного привычного ей мира, и Элли с легкой горечью ощутила, насколько недоступен для нее подобный ему. Юноша при всей своей реальности воспринимался ею как книжный или киноперсонаж: им можно было восхищаться, интересоваться, но без малейшей надежды на взаимность.

Мистрис Катриона обратила внимание, что Элли как-то слишком долго стоит перед дверями гардеробной и не идет переодеваться.

– Мистрис О’Ши, вы чего-то хотели? – поинтересовалась учительница.

Элли мотнула головой, вздохнула и вернулась из мечтаний в обычный мир.

✧☽◯☾✧Тот же день✧☽◯☾✧Столовая✧☽◯☾✧

За пятичасовым чаем в столовой Элли вновь невольно обратила внимание на уже устоявшееся трио: Олвен, Дейдру Грайне и Грэма, сидевших в другой части зала – юноша между двумя девушками – и что-то вполголоса обсуждающих. Элли не смогла бы расслышать, даже если бы захотела. И она в который раз отметила, что эти две ее однокурсницы воспринимают юношу намного проще, чем она сама, – могут так запросто прикоснуться, о чем-то спросить или вместе рассмеяться. Сама она, по ощущениям, и глаз бы на него не подняла, разве вот только так – издали и незаметно.

Внезапно Грэм, словно ощутив взгляд Элинор через весь зал, встретился с ней глазами. Элли вздрогнула и отвернулась, подчеркнуто деловито наклонившись над куском тыквенного пирога.

«Больше я туда не смотрю… ужас какой…» – подумала Элли, даже не сформулировав до конца мысль, почему это кажется ей «ужасом». Брианна и Агнес, если и заметили что-то, не оглядывались и не спрашивали, что с ней. Девушка так натурально накинулась на праздничное угощение, что отвлеклась от тарелки, только когда кто-то остановился рядом с их треугольным столиком. Агни первой подняла голову на подошедшего:

– А… привет… – небрежно сказала она.