Школа Хизер Блоссом. Часть 2

Агни прикрыла глаза от света. От школы, помахивая корзинкой для пикников, шла Бри.

— Чисто Красная Шапочка, — одобрительно сказала Агни, — Лезь первая в кусты и жди.

Элли послушно наклонилась, ища проход через заросли — Убежище недаром получило такое название. Оказавшись за живой изгородью, она оглядела привычную обстановку, стол, шесть высоких стульев-тронов с разномастными подушками и покрывалами, стопки книг, немного посуды, чтобы не носить туда-сюда каждый раз. Вуаль Фэйри защищала школу от осадков, летом же здесь было сухо от лиственного шатра, а может и от фэйрийской магии.

Через минуту подруги присоединились к Элли. Брианна принялась доставать из корзинки все, что удалось выпросить у Брина и Азры.

— Я сказала, что для тебя, — призналась она. — Они согласились в счет пятичасового чая.

Кроме плотно закрытого кувшина с холодным фруктовым морсом, она выложила на стол несколько кексов, половину круглого хлеба, кусок сыра и медовую коврижку.

«Неплохо для чая», — подумала Элли, усаживаясь за стол и посматривая на три оставшихся пустым стула. — Вот бы и Грэм был тут. Но он слишком гордый и загадочный, что бы общаться с Бри и Агни.

— Так что ты собиралась рассказать? — вспомнила Брианна, когда угощение было нарезано и разложено.

Элли стиснула руки под столом.

— Столько всего произошло за год. Я узнала, кто я, но я хочу знать больше. Мистрис Белинда... то есть бабушка... — она смущенно замолчала и продолжила, несмотря на слегка дрогнувший голос: — сказала, что в школе есть тайники, открывающие правду обо мне.

Агни неожиданно накрыла ее ладонь своей.

— Так. Продолжай.

Элли удивленно посмотрела на нее.

— Мне нужно найти их. Скорее всего, понадобится помощь.

— Директор изучает школу, — сказала Агнесс. — Некоторые студенты помогают ему.

— Тогда я с ним поговорю, — Элли взялась за кекс. — Не вовремя он уехал, конечно.

Она посмотрела на лакомство, но все не могла начать есть.

— Если мне не дано вспомнить детство, то может, я узнаю важное из тех тайников? Бабушка как раз посоветовала у мастера Персиваля спросить.

Элли все-таки вцепилась зубами в кекс, надеясь, что еда успокоит нервозность.

«Еще Король хочет меня убить, — подумала она. — Но этого я не скажу. Интересно, я ему напакостила и забыла, или он сам додумался меня возненавидеть?»

— Вот и все, — сказала она задумчиво. — Мы окончательно и бесповоротно второй курс.

— Звучит как тост, — отметила Агнесс.

— Тогда чин-чин, — подняла Бри бокал.

✧☽◯☾✧ Где-то в безвременье ✧☽◯☾✧

Светлейший Король Благого Двора прошелся по покоям, нервно ломая пальцы. Портрет рыжеволосой девы стоял тут же, прислоненный к стене. Фэйри едва удержался, чтобы не прикрыть картину тканью — подспудно казалось, что красавица следит за ним из-под опущенных век. Король так сильно сжал кулаки, что побелели костяшки.

«Это просто смешно! Рыжая тварь!»

Зеркало у роскошной кровати медленно и невесомо покрылось туманной дымкой, Король заметил это не сразу, но облегченно вздохнул, будто ждал. Он подошел и встал напротив, ожидая. Стекло выглядело запотевшим, и фэйри нетерпеливо провел по нему ладонью, освобождая отражение, но своего лица не увидел. В зеркале появилась фигура девы в длинном светлом платье со шлейфом, ее пшеничные локоны были убраны в высокую прическу, и на бессмертного она смотрела со спокойным достоинством.

Король нервничал.

— Заберите его, — отрывисто произнес он. — Мне не пригодилось. Все оказалось зря!

Дева улыбнулась.

— Это не моя вина, — ответила она. — Стихии возьмут плату по договору.

Дева прикоснулась к раме зеркала изнутри, точно готовясь шагнуть наружу. Король подал ей руку, она благодарно оперлась и ступила на пол фэйрийского дворца, позволяя шлейфу платья стелиться за ней. Взгляды бессмертного и девы Зазеркалья столкнулись.

— Жрица Стихий желает чего-нибудь? — Король запоздало проявил гостеприимство. — Вина, травяных зелий или колодезной воды?

Жрица промолчала, только едва заметно качнула головой.

— Скажите, чем вам так досадила та девушка? Она ведь непростая, раз вы готовы преследовать ее мрачным колдовством.

Король Гвалхгвин вскинул подбородок и сверкнул глазами.

— Я свет! Я защищаю свой мир, свой народ, — он даже прошелся по покоям, завивая полы наряда, сияя вокруг невесомой серебристой пыльцой. — Ее темная кровь — плата за свободу бессмертных от проклятия богов.

Дева Зазеркалья снова улыбнулась.

— Стихиям не нужно ваше рабство от синего камня. Мы лишь хранители и посредники.

Прекрасное лицо фэйрийского Короля исказилось гневом.

— Вы ничего не знаете! — он шагнул к жрице, точно желая схватить ее, но в последний миг опустил руку. — Это не просто война моего Королевства с Неблагим Двором. Ее семья должна мне...

— Так это лишь вопрос золота?.. — протянула дева.

— Нет! — выкрикнул фэйри. — Не сыщется в мире смертных такого сокровища, чтобы искупить...

Голос его прервался на миг, но снова окреп:

— ...вину.

Жрица больше не улыбалась. Она перевела взгляд на портрет и снова посмотрела на Короля.