Школа магии

— Нам бы поговорить, — прозрачно намекнул директор.

— Лапушка, иди прогуляйся по саду, — велел Барт своей фаворитке.

Дама не стала спорить, взяла летний зонтик и вышла из беседки.

— Вина, кофе, чай? — предложил Барт третий.

— Жарко, воды попью, — наливая себе из кувшина в фужер, ответил Вурний-Дервин.

Император спокоен, он редко выражает эмоции, привык править хладнокровно и взвешено. Гнев — не лучший помощник в принятии государственных решений. От скоропалительных действий он давно избавился. Первому лицу в стране около пятидесяти, немного грузноват, сказывается спокойный образ жизни.

— С чем-то интересным пришел? Забытые артефакты или какие-то исследования увенчались успехом? — поинтересовался Барт третий.

— Разочарую, — усмехнулся директор, вытащил из папки несколько документов и отдал императору: — Ознакомься, там все сжато, но ты догадаешься.

Бегло пробежав взглядом по записям, Барт третий неопределенно хмыкнул, и вернул бумаги своему бывшему наставнику. Он давно упрашивал Вурния-Дервина стать советником, но тот отказывался. Не желает бросать научную работу и своих учеников.

— Выкладка про Муравейскую империю верна, за исключением отпущенного Сургону времени. Есть сомнения, что сумеет удержаться у власти еще месяц. Болезнь его подточила, дар стремительно уходит, друзей извел, а недругов приблизил, — медленно произнес Барт третий. — А что за перечень зачисленных учеников ты мне подсунул? Подписать?

— Несколько имен в самом конце списка, — указал директор, и вновь передал документы императору. — В школе изъявили учиться несколько необычных молодых людей. Их всячески проэкзаменовали и выявили большой потенциал.

— У них нет средств, и ты просишь оплатить учебу из казны? — сделал предположение император.

— Отнюдь, — покачал головой директор. — Деньги у них нашлись. Не в этом дело. Я всех принял, ну, они еще счет не оплатили, но за этим дело не станет. Правда, если чего-нибудь не случится. Наследник Книжного клана, вокруг которого происходит непонятная суета, решил похлопотать за дочь Сургона. Сам понимаешь, насчет нее имеются в Муравейской империи определенные планы. Как тебе такой поворот?

— Интересно, — прищурившись и о чем-то размышляя, произнес император: — Расскажи все в деталях.

Вурний-Дервин коротко все изложил, не стал скрывать и то, что собирается покровительствовать и защищать своих учеников.

— И чего ты хочешь? — уточнил Барт третий, так и не поняв, куда клонит его бывший наставник.

— Сильных магов не так много, как бы нам хотелось, — спокойно сказал директор. — Мальна или Тальена, как называют ищущую убежища девушку, способна на многое. От нас зависит, как мы ее воспитаем.

— А парень, который за нее хлопотал? Что с ним?

— Максимилиан? Ему придется тяжко, клан в упадке, но целеустремлен и разумен. Не уверен, что если бы оказался на его месте, то нашел такой выход, — задумчиво проговорил директор школы. — Он раскрыл карты, о чем-то, разумеется, умолчал, но убедить смог. Правда, я не собирался отказывать. Сургона мы оба знаем, а тут его дочь, пусть и незаконнорожденная.

— Но он ее признал, — размышляя о чем-то, обронил император. — Ладно, пусть все идет, как идет, а там посмотрим…

Примерно через пару часов, директор возвращался домой. Барт третий все правильно понял, кто бы не взошел на престол в соседнем государстве, на него будет рычаг воздействия. Разумеется, при необходимости. Впрочем, неизвестно, к чему приведет смута в Муравейской империи, возможность править есть у дочери Сургона, хотя и не прямо, а через своего супруга. А вот пока девушка числится в ученицах, то силу к ней применять нельзя, это-то и довел до своего бывшего ученика Вурний-Дервин. Политические интриги и дрязги в школе не нужны, хватает похождений и гулянок молодежи.

* * *

На трое суток мы сняли небольшой уютный домик. Есть конюшня на пять лошадей, пара подсобных построек, которые не используются. Периметр участка окружен забором, через который не так-то просто перелезть. Нет, при желании врага преграда не остановит, но квартал неплохой, стража патрулирование осуществляет. На этот момент сделала акцент хозяйка домика, пожилая дама, старающаяся молодиться и строить глазки. На двое суток она наотрез отказала нас заселить. Узнав, что планируем разместить в конюшне лошадей никак не отреагировала, а при упоминании двух девушек, очень демонстративно глаза закатила и заявила:

— Эх, молодость — прекрасная пора. Любовь витает в воздухе. Развлекайтесь, вашими оргиями никто не заинтересуется.