Школа монстров

Госпожа Дж. взяла кусочек мела, аккуратно, чтобы не испачкать свой черный рукав о грязную полочку.

– Как вам известно, все в природе делится на...

Фрэнки снова подняла руку.

– А нежити – они анабиотические?

Ляля, Клео, Клодин и Лагги встревоженно переглянулись.

Госпожа Дж. сняла свои очки в черной оправе.

– Прошу прощения?

Фрэнки не видела причин бояться тех, кто сам боится. Растущее взаимопонимание – первый шаг к переменам... и лишняя возможность заставить Бретта обратить на нее внимание!

– Ну, зомби, например. Вампиры, призраки. Они как считаются?

– Да! – поддержал ее Бретт. – Зомби – те точно анабиотические!

И улыбнулся Фрэнки. Она просияла в ответ. Бекка, сидящая по другую сторону от него, пнула металлическую ножку его стула.

Госпожа Дж. положила мел на полочку у доски.

– Довольно! Мы с вами говорим о серьезной науке! А не о каких-то мифических...

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– По местам! – воскликнула госпожа Дж. И сама бросилась за свой учительский стол.

Никто не шевельнулся. Вместо этого ученики переглядывались, гадая, что это за новая шутка. Иначе откуда эта оглушительная сирена, внезапный срыв учительницы и их собственное смущение?

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– Быстро! Учебная тревога!

На этот раз ребята послушались.

– Хорошо еще, я сегодня каблуки не надела! – буркнула Клео, разглядывая бронзовый лак на своих сандалиях-гладиаторах на трехдюймовой танкетке.

Девчонки захихикали, еще не зная, чему посвящена тревога.

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– Тишина! – бросила госпожа Дж.

– Ага, вы это сирене скажите! – рявкнула Клодин. Она зажимала уши ладонями, ее лицо скривилось в мучительной гримасе. – Оглохнуть можно!

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– Может, у тебя уши как у киборга? – пошутил Бретт.

– Или слух как у собаки! – добавила Бекка.

– Тебе ли не знать! – прошипела Клодин. – У тебя на лице столько веснушек – наверное, ты наполовину далматинец!

Бекка ахнула и уставилась на Бретта, рассчитывая, что он бросится ее защищать. Но Бретту было не до того: он с трудом сдерживал смех.

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– Возьмите в руки ваши стулья и поднимите их повыше, – распорядилась госпожа Дж. и продемонстрировала это на своем собственном стуле. В своей черной юбке, шелковой блузке и с ярко накрашенными губами она вполне могла сойти за фотомодель, снимающуюся в рекламе нового модного стиля – что-то вроде «укротительница львов». – И старайтесь при этом производить побольше шума!

Она пристально смотрела на учеников. Те вразнобой поднимали стулья и тыкали ими в потолок. Но даже самые послушные и дисциплинированные не могли заставить себя шуметь.

– А это зачем? – поинтересовалась Клео, не желая поднимать тяжелый стул без особой необходимости.

За дверью, в пустынных коридорах, гулким эхом отдавались вопли, крики, завывания и топот. Очевидно, другие классы выполняли это загадочное упражнение куда активнее.

– Учебная тревога! – повторила госпожа Дж., продолжая тыкать в воздух ножками стула.

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

– А что отрабатываем-то? – спросили сразу несколько голосов.

– Нападение монстров, понятно?

– Чего-о? – переспросила Ляля, не разжимая губ.

– Нападение монстров, – госпожа Дж. опустила стул. – На случай, если монстры появятся у нас в школе. Директор Уикс считает, что лучше подготовиться как следует.

«Они что, серьезно? – невозмутимое выражение лица учительницы встревожило Фрэнки. – Как она может так говорить?!»

– И-йя-а-а-а! – завопил Бретт, размахивая стулом и завывая, как вождь краснокожих.

Остальные нормалы подхватили его вопль. Фрэнки их не винила. Они впитали этот страх с молоком матери. Но если их нарочно приучают бояться, как же они научатся не бояться?

Ляля, Клео, Лагги и Клодин, стараясь не смотреть друг другу в глаза, принялись кое-как, спустя рукава, выполнять дурацкое упражнение следом за госпожой Дж.

Фрэнки больше всего на свете хотелось поступить как все. Отказаться от своих взглядов ради высшего блага. Издеваться над собой вместо того, чтобы радоваться и принимать себя такой, какая ты есть. Гордо спрятаться в кусты...

Но это было невозможно! От одной мысли об этом то место, где находилось ее сердце, как будто набили кирпичами. Одно дело, когда ЛОТСы пытаются вписаться в мир нормалов. Но делать вид, как будто они боятся – боятся самих себя! – это было совершенно другое! Ведь страх порождает новый страх, как и вышло с теми фильмами ужасов, с которых все это началось. Пока они не избавятся от страха, все останется как прежде!

Иии-ууу-иии-ууу-иии-ууу...

Фрэнки бросила свой стул. Он упал на пол с вызывающим грохотом.

– Фрэнки, подбери стул и продолжай! – приказала госпожа Дж., как будто не замечая ее маленького бунта.

– Не буду. Я же не боюсь! – ответила она спокойно, совершенно не искря.

Бретт перестал реветь и завывать и уставился на Фрэнки с неподдельным интересом. Его черные, подстриженные лесенкой волосы торчали во все стороны, но его джинсово-голубые глаза смотрели прямо на нее.

– А зря! Бояться не помешает! – пригрозила госпожа Дж.

– Кру-ута-а! – прошептал Бретт.

Фрэнки обернулась к нему.

– Чего?