Школа на краю пустыни

— Да. Ведь именно там приходится собирать кристаллы.

— Слышал, там опасно.

— Верно. Опасно.

— Даже для гибрида?

— Даже для гибрида, — Марина отвечала немногословно. Кажется, ей не хотелось об этом говорить. — Ну? Ты допил кофе? Пора ехать.

Я достал мобильник:

— Восьмой час… Ладно, погнали.

До поворота на спецшколу мы домчались, менее чем за полчаса. Как всегда, дорога была пустая, иногда попадались самосвалы с песком и фуры. Один раз встретился древний лупоглазый автобус с маршрутным номером. Общественный транспорт тут всё-таки ходил.

Марина затормозила возле поворота.

— Приехали. Хорошей недели, — пожелала мне Марина.

— Благодарю за весёлое времяпрепровождение, — ответил я. — Это было интереснее, чем плац подметать. Когда встретимся снова?

— Если не возникнет серьёзной необходимости, то нескоро. На какое-то время нам придётся свести к минимуму личные контакты.

— Жаль, а то можно было бы ещё как-нибудь поужинать, провести вместе вечер, — намекнул я.

— Может быть, как-нибудь поужинаем, — улыбнулась Марина.

— Тогда до встречи.

— Береги себя.

Я вылез из машины и зашагал к воротам академии, что виднелись вдали. Уже стемнело, стало заметно прохладнее.

Разговор с Мариной почти ничего не прояснил, кроме природы аномалий. Но предложение отправиться в красную зону с местными выглядело заманчивым. Если СКИФ поможет, я уже в этом году смогу поохотиться на иных, пусть и не вполне легально.

Мимо пронеслись три машины: небольшой китайский внедорожник, чёрный вездеход «Слон» с эмблемой академии и уже знакомый мне бордовый Тофаз. Похоже, курсанты вернулись с очередной тусовки. Интересно, куда они ездили? В Москву? Или в Царицыно гуляли?

Автомобили заехали в ворота, а через две минуты я и сам добрался до КПП. Был велик шанс столкнуться с недругами. За неделю я так ни разу и не пересёкся с тем здоровым парнем и его рыжим приятелем. Можно сказать, повезло. Хотя как мы должны были встретиться, когда в школе столько народу?

Зайдя на КПП, я протянул дежурному бумажку с увольнительной и удостоверение. Дежурный поставил штамп, нажал кнопу, и я прошёл через турникет.

Уже почти стемнело, но въездная дорога и стоянка ярко освещались фонарями. Возле машин была какая-то возня. Один курсант лежал на асфальте, второй сидел. Два парня вытаскивали из «Слона» третьего. Ещё трое толклись рядом. Один из них оказался тем самый уродом, которому я отбил ногу.

Что-то случилось, и мне сразу же пришла мысль, что парней поколотили. Даже хотел подойти и спросить — иной в моём мозгу словно блокировал чувство самосохранения. Но здравый смысл победил.

Парни не обращали на меня внимания, да и вряд ли кто-то смог бы узнать моё лицо вечером с такого расстояния. Не зачем нарываться. Успею ещё.

Я зашагал мимо стоянки, как вдруг кто-то крикнул.

— Эй, курсант. Подойди сюда. Помощь нужна.

Глава 12

Я подошёл к компании, что толпилась возле машин:

— Что случилось?

— Да в посёлке местная шпана напала, — ответил светловолосый с погонами капрала, широкими ручищами и торсом. — Нескольким нашим досталось. Давай, помоги до медблока донести.

— Хорошо, помогу, — согласился я. — Кого нести?

Я встретился глазами с высоким курсантом, с которым подрался неделю назад. Он удивлённо вытаращился на меня — тоже, собака, узнал.

— Парни, да это он! — курсант кивнул на меня. — Это он Лёхе рёбра сломал на прошлой неделе. Слыш, ты, урод вонючий, ты — покойник, — он двинулся ко мне, но светловолосый капрал рукой остановил его.

— Чего ты несёшь? Ты говорил, это какой-то местный был.

— Да это он, отвечаю! Я его рожу запомнил.

— Ты его знаешь? — обратился ко мне капрал.

— Ага. Встречались, — ответил я.

— Ладно, по хер. Потом разберётесь. Сейчас надо парней в медблок отнести. Давай бери этого за ноги.

Я так и сделал: подхватил лежащего рядом с машиной курсанта за ноги, а светловолосый бугай взял того подмышки. Парень застонал и потребовал, чтобы мы несли его аккуратнее. Кажется, болели рёбра, да и лицо было всё в крови.

— Спокойно, потерпи ещё чуть-чуть, — успокоил товарища капрал. — Понесли быстрее. А вы этих хватайте и за мной, — обратился он к остальным курсантам.

Мы побежали в сторону медицинского блока.

— Ты из какой роты? — спросил капрал.

— А что? — я не хотел ему отвечать. Узнают — надоедать постоянно будут, не отвяжешься.

— Да ничего. На вопрос отвечай.

— Военная тайна.

— Слыш, салага, хорош выкобениваться. Тебя старший по званию спрашивает.

— Ты мне не командир. Я тебе не обязан отвечать.

— Ну пипец ты, говнистый. Такие тут долго не живут, — проговорил капрала и замолчал.

Мы молча дотащили пострадавшего до мед блока, занесли в помещение. Тут нас встретил дежурный и проводил в палату, где побитого парня положили на кровать. Следом вошли мой знакомый и ещё один курсант — несли второго раненого.

— Всё, вали давай отсюда. Придёт время, поговорим, — угрожающе намекнул капрал.

— Поговорим, — буркнул я и удалился из мед блока.