Школа на Роковой Горе

– Всё это, - сообщил он, - Фокс собирается совершить через четверо суток. Дело в том, что наш Старый Лис собирается выпустить из пещер одно из порождений Мордора. Не самое лучшее её порождение, надо сказать. Впрочем, ты уже сама могла почувствовать, насколько не лучшие силы заключены в Звездных Пещерах. А находятся она, заметь, на границе со Средиземьем - фактически, за пределами Секторов. Я предполагаю, что демон, которого собирается выпустить Фокс, в очень короткие сроки наведёт такую панику в граничных областях, что её последствия просто не ликвидируешь. Правительство местных убеждено, что Государство опасно (Фокс умело проводит подготовительную работу), а тут - конкретное доказательство, более того - агрессия. До выборов в Секторах - несколько недель. А нечисть уже атакует границы. Не успела Арвен прийти к власти, как началось вторжение демонов в Средиземье. На неё и на Учеников свалят вину за происшедшее. Разве дворяне после этого согласятся на создание нашего Государства? Да нет, разумеется. И в Секторах всё будет по-прежнему. А в Средиземье что же? Да ничего нового. Леди Арвен либо не пойдёт против воли дворян, либо вынуждена будет покинуть престол. Таким образом и тут Фокс ничего не потерял. Вот такая она, война…

Пират напоследок одарил меня очередным непонятным взглядом, словно выбирал мне по росту размер гроба. Его объяснения могли бы показаться бредом, но шестое чувство подсказывало - прав он, прав. Слишком легко Фокс сдал свои позиции, слишком ненадёжно было рассчитывать на Совет. Фокса, несмотря на свою антипатию к нему, идиотом я назвать не могла. По словам Марго, он так управлялся с местными, что смотреть было любо дорого. И о "дружбе" Фокса с дворянством я от подруги, разумеется, знала. И почему мне самой не пришло в голову, что сейчас у трона как раз те, кто действует в интересах Фокса. "Смена шестёрок". Хмм… Интересное определение восстанию. Только вот новые шестёрки более влиятельные. Логика в словах Пирата столь непоколебимая, что я просто не находила возражений, как ни пыталась. Но вот сам механизм? Каким образом Фокс собирался провернуть свою авантюру? Выпустить демона - шутка ли! Джеймс определённо знал. И поделился со мной своими знаниями, видно в надежде, что я помру во время его рассказа от разрыва сердца.

– Ты знаешь, что до нас в Звездные Пещеры так далеко не забирался еще никто? - невозмутимо полюбопытствовал он.

– Разумеется! - нетерпеливо воскликнула я, - Мне как раз очень интересно, почему у нас это получилось?

– В том-то и дело, - кивнув, ответил Джеймс, - Неделю назад пещеры были почти открыты. И я узнал, что открыли их не Магистры…

Услышав такие вести, я настолько стремительно подалась вперёд, что едва не свалилась со стула. Восстановив равновесие, я в немом удивлении воззрилась на Пирата. Он кивнул, подтверждая, что я верно всё поняла. Пещеры открыл Фокс. А вот на кой чёрт? Видимо, мысли мои были настолько прозрачны, что прочитать их не стоило Джеймсу никакого труда.

– Вот теперь как раз самое время поинтересоваться - а на кой чёрт это? Видишь ли, малышка, Фокс не может полностью открыть пещеры, запечатанные девятью Магистрами, да и не это ему нужно. Но вот приоткрыть…

На этом Пират смолк, предоставляя мне возможность додумать невысказанную мысль. Нет, я, оказывается, была просто профаном в политике и интригах, и потому продолжала жечь Пирата непонимающим взглядом так, что он не выдержал:

– Прекрати на меня так пялиться. Я фисташками подавлюсь.

Оказывается он уже давно уничтожал запасы сухого продовольствия у Алана в шкафу. Я немного поумерила яркость взгляда, ровно настолько, чтобы взор мой не был взрывоопасным и закрыла рот. Тогда Пират, оставив фисташки в покое, разъяснил:

– Фокс собирается инсценировать вторжение Тьмы. А вину, естественно, брать на себя не захочет.

– Неужели у него хватит сил выпустить демона? - прошептала я.

Мысль о том, что волна ужаса из подземелий вырвется на поверхность, даже меня повергала в шок, что уж говорить о реакции местных.

Пират горько усмехнулся:

– Чего-чего, а этого добра у Фокса хватает, не сомневайся! Ему ведь не нужно открывать Пещеры, всего лишь устроить небольшой проход, а это магу уровня Фокса вполне по силам. Да ведь и времени-то много не надо. Несколько секунд, не больше. Фокс не собирается выпускать на землю Смерть. Слабенький демон, способный продержаться в обороне не более часа. И всё - чаша весов склониться в его сторону.

"Слабенький" должен быть демон, чтобы час прятаться от девяти Магистров…

– Но почему Магистры не чувствуют, что пещеры открыты? - подумав, поинтересовалась я.