Школа Пепла. Слуга двух господ

После чего гневно фыркнула и оставила младшего соученика в одиночестве, заставив его испытать нечто похожее на смущение. Йоррох ведает, что в действительности спровоцировало столь бурную реакцию населяющей Левого Брата мерзости, но незадолго до отплытия у Малка действительно прибавилось духовным меток. Переработка демонической кости, гадание — всё оставило свой след. О чём Малк прекрасно знал, но отчего-то и не подумал предупредить Эйшу: а ведь учитывая специфическое развитие старшей соученицы, проблемы чужой практики могли и ускользнуть от её внимания.

И вот теперь приходилось расплачиваться за молчание…

Впрочем если своей обидой Змея рассчитывала добиться от него каких-то моральных терзаний, то она ошибалась. Убедившись, что никому его оправдания не интересны, Малк пожал плечами и вернулся к плану тренировок. В какой-то мере даже обрадовавшись, что теперь может сосредоточиться на занятиях, не отвлекаясь на посторонних.

Ежедневная поездка во внешнюю фракцию за Зеркалом и практика второго слоя Трёх Пульсов, изготовление одноразовых артефактов на продажу и «про запас», возобновление спаррингов с Больдо… Малк сам не заметил как пролетела седмица. И главное подобная рутина ничуть его не утомляла: путешествие в гости к порождениям Запределья если не сделало из него домоседа, то точно отбило на ближайшие месяцы тягу к приключениям.

Так что ничего удивительного, что появившегося у него на пороге Голема, Малк встретил крайне недружелюбно.

— Что-то случилось, старший брат по Школе? — хмуро спросил он у жизнерадостно улыбающегося Больдо. — Неужели хочешь сказать, наша завтрашняя тренировка отменяется?

— Почему это? Всё в силе. У меня на твою драхму серьёзные планы! — загоготал воин-маг. — И вообще… Почему сразу случилось? Может я просто в гости заглянул, узнать как дела у младшего соученика?

Понимая, что отделаться от Голема точно не получится, Малк едва заметно выдохнул сквозь сжатые зубы.

— Хорошо, начнём с конца. Мои исследования духовного резонанса топчутся на месте, надежды на быстрый прорыв нет, и ты прервал мои размышления над способом решения возникшей проблемы, — сообщил он максимально ровным голосом и после заминки спросил: — Так зачем ты здесь?

Раньше он и подумать не мог, что когда-нибудь будет таким тоном разговаривать с Бакалавром, но… в личном ученичестве у могучего Мастера порой всплывали весьма неожиданные плюсы.

— Чтобы открыть перед тобой настоящий мир, разумеется! — воскликнул в ответ Больдо, настроение которого кажется ничто не могло сегодня испортить. — Бросай всё и бегом на главный полигон. Мастер Эрик проиграл пари Директору и теперь обязан показать студентам, что такое Младший Магистр, сражающийся в полную силу! Упустить такое — преступление.

Возразить Малку было нечего. Для начинающих магов наблюдение за тем, как колдуют их старшие товарищи, считалось частью практики. Слишком часто вдохновлённые примером могучих чародеев студенты совершали прорывы в освоении Тайных Искусств или заклинаний, чтобы кто-то мог это игнорировать. Но Мастер Эрик? Что-то он не припоминал такого имени в списке старейшин внутренней фракции!

— Господин Эрик Красивый на особом положении. Категорически не желает, чтобы его называли Мастером и всячески противится назначению на официальную должность, однако с удовольствием пользуется соответствующими привилегиями, а саму Школу считает своим домом, — пояснил Больдо, догадавшись о причине недоумения младшего соученика.

— Красивый? — вырвалось у Малка. — Он настолько хорош в общении с дамами?

И этим своим предположением вызвал у Больдо приступ смеха.

— Господин Эрик? С дамами? Поверь, ужину с нашим Младшим Магистром даже самая неразборчивая куртизанка предпочтёт бурную ночь с адским тигром! — Сообщил он, немного успокоившись. — Красивым он в юности стал, лет сто-сто пятьдесят назад, а сейчас его между собой все Сумасшедшим называют… Впрочем сам всё увидишь. Поторопись!

Как очень скоро выяснилось, на неожиданную демонстрацию возможностей господина Эрика собралась едва ли не половина студентов внутренней фракции — все, кто присутствовал в данный момент на её территории. И странного тут ничего не было, каждый желал получить просветление от навыков Младшего Магистра. Удивляло другое — поведение зрителей. Никто не кричал и не смеялся, друг к другу собравшиеся обращались шёпотом, а места на трибунах, вопреки здравому смыслу, занимали максимально далёкие от магического ристалища.

— Помимо обращения к себе как к Мастеру, господин Эрик также ненавидит чужую недисциплинированность и несдержанность, — Больдо принялся на ухо объяснять происходящее Малку.

— А задние ряды почему? — заразившись чужим настроем, прошептал Малк.

— Потому что Сумасшедший! — непонятно хихикнул Голем и, согнав с облюбованных мест двух незнакомых Учеников, плюхнулся на каменную лавку. — Садись быстрей. Он вот-вот появится!