Школа Пепла. Выбор

На его шее вдруг выросла призрачная собачья голова, и в свою очередь вцепилась в бок крысы. При том до Стево господину Жаку оставалось полсажени, которую толстяк преодолел одним прыжком. Даже показалось, что он вот сейчас собьёт лучшего ученика с ног, вырвет ему зубами горло и… однако опасения не оправдались. Стево вдруг обернулся столбом дыма, сквозь который пролетел разъярённый Больдо и на встречном движении вонзил алебарду в грудь Младшего Магистра.

— Ха-ааа! — заорал Улей, чья защита всё-таки была пробита.

Разбрызгивая кровь, он голыми руками вцепился в Каменный Крушитель и попытался отобрать его у Больдо. В помощь себе он отрастил ещё одну призрачную голову, которая попыталась вцепиться в лицо Голема. Однако того спасла Змея. Девушка попросту влепила в распахнутую пасть ядовитый магический шар, заставив голову Цербера поперхнуться. И тут же, как признак успеха, башка адской твари начала стремительно зеленеть…

Однако сдаваться господин Жак не намеревался. Как-то хитро извернувшись, он сбил таки Больдо с ног и попробовал добить упавшего. Но тут уже свою лепту внёс Малк. Все шесть отравленных пуль его револьвера вонзились в грудь бывшего куратора, заставив его отступить, вопя в ярости что-то нечленораздельное.

Впрочем спустя секунду господин Жак успокоился, в его руке появились одноразовые «лечилки», и он принялся их крошить в ладони, оглядываясь в поисках пропавшего Стево и попутно рыча:

— А ты Крыс молодец!! Утаил-таки что прорвался в Младшие Магистры, утаил! Никому не сказал…

Вдруг резко отбросив остатки сосудов с заклинаниями, Улей принялся водить перед собой руками, что-то лихорадочно колдуя. Через несколько секунд формула была завершена, и в противников покатилась волна бледно-розового цвета.

Что это такое пришло понимание лишь когда сдавило тисками череп, в мыслях появилась путаница и началось головокружение. Во всяком случае так было у Малка. Что почувствовали остальные, он не имел ни малейшего понятия. Достаточно того, что Эйша моментально хлопнулась в обморок, Больдо забился в странных судорогах, а Птица… Птица, пожалуй, была единственной — кроме исчезнувшего Стево, — кто внешне никак не проявил, что попал под воздействие ментальной волшбы. Хотя была ли в том именно её заслуга, Малк был не уверен. Уж больно странно пульсировали два техномагических браслета у неё на предплечьях.

И именно это момент общей слабости выбрал Фьердаллен для вмешательства в схватку. Пока они в своём большинстве отходили от ударившего по мозгам заклинания, «демонолюб» спустился с холма и сходу атаковал… Малка. Видимо Улей всё же не врал, и мерзавец имел-таки на убийцу Трёхголового большой зуб. Причём ладно бы он просто напал — с оружием или даже с заклинаниями, — нет, для драки старик сменил внешний облик. И выглядело это одновременно страшно и омерзительно. Чтобы описать его новую боевую форму, достаточно соединить вместе адскую гусеницу, саблезубого волка и человека. Потом перемешать, раскидать по телу кроваво-красные глаза, и вот тогда быть может удастся получить примерное представление о внешности хеймдаркца.

— Умри!!! — зашипела химера, то ли головой старика, то ли расположенной в середине волчьего туловища пастью, то ли «клювом» гусеницы. — Умри!!!

По бокам у монстра появились щупальца, из пасти вылезли истекающие ядом клыки, а сам он весь напружинился, как перед прыжком… И истошно заорал, когда Малк шарахнул по нему сразу всеми имеющимися у него одноразовыми Искрами. Мало того, пока ошеломлённая ударом тварь пытался прийти в себя, он метнулся к лежащему неподалёку телу поручика Ламвроша, завладел его Искромётом и снова открыл огонь.

Как же хеймдаркский выродок заорал! Как завыл! Как от него во все стороны полетели ошмётки плоти и брызги зелёной крови. Любо дорого посмотреть. Одна беда, заряд искромёта очень быстро закончился, и Малку ничего не оставалось, кроме как взяться за тесаки и приготовиться к рукопашной схватке.

— Умри, умри, умри!!! — самым безумным образом завыла химера и взбешённым быком ринулась на Малка.

Однако сделала два шага, потом перед глазами мелькнула алебарда и вот уже голова «гусеницы» летит в сторону, а основное тело кубарем катится под ноги Малка. Фьердаллен попробовал было хлестнуть его щупальцами, но не успел. Малк махнул тесаками, и вторая, теперь уже человеческая голова химеры улетела в траву, а Бакалавр-недоделок забился в смертельной агонии.

— Спасибо! — выдохнул Малк, на что Больдо, весьма удачно до того изображавший эпилептический припадок, лишь отмахнулся и ринулся к главному их противнику.

К господину Жаку.