Школа. Первый пояс

Голос Главы Дигара гремел над площадью перед Школой. А мы склонились в низком поклоне, который отрабатывали всё утро. Выпрямившись, я с удивлением обнаружил среди кучки стариков, в сопровождении охраны с серебряными отворотами, знакомое лицо. Тот самый мелкий. Ученик мастера Указов. Столь же надменный, как и в прошлую нашу встречу. И с густыми ярко-алыми прядями в волосах. Я услышал, как справа кхекнул в изумлении Гунир. Да и сам едва верил своим глазам. Как много отметок стихии. Пятая. Или шестая звезда?

Дигар подхватил со стола расшитый бархатный кошель. Распутал завязки и рассыпал содержимое по столешнице. По бумагам раскатилась кровь яшмы. И ярко горящий дух. Старик-генерал, отдавший Ордену всё что имел, включая талант, наивно думал, будто Дигар банально продался за деньги. Нет. Так низко он бы не пал. Глава Школы лишь скользнул безразличным взглядом по монетам. Приятное дополнение. Не более. Самое важное стояло по центру стола. Изящный вытянутый флакон на вычурной подставке в виде капель и струй воды. Опалесцирующее голубым в свете из окна содержимое. Не грубая работа на поток недоучек-алхимиков родного пояса. Нет. Эксклюзивное зелье. Контрабанда из Второго.

— Повезло, — я не отвел глаз и лишь пожал плечами. — Свалился с обрыва, Покров в пыль, амулет тоже и то, еле выжил.

Виликор неотрывно глядела в стену, словно могла видеть сквозь неё. Видеть, как неполные два десятка парней, что не приняли предложение Ордена, покидали стены Школы. Вольные идущие. Те, кто выбрал свободу на пути к Небу. Звучит громко. На самом деле таких тысячи. И большая часть из них слабые, никчёмные людишки, у которых так мало сил, а главное, таланта, что они не нужны никому из сильных Пояса. Лишь один из сотни что-то может добиться в этой жизни. Собрать волю в кулак, сосредоточиться на пути к Небу. Возьмите тысячу таких идущих. Предложите им рискнуть, испытать свою судьбу, попытаться вырвать у неё свой шанс. Все, кто хоть что-то представляет собой в возвышении, знают, куда нужно идти.

Гости обменялись приветствиями, расселись в строгом порядке перед входом в Школу. Впереди оказались сплошь с отметками стихий. И не все из них были в одеждах Ордена. Впрочем, глядя на пацана, понятно как мало это означает. Один из гостей поднялся, голос его разнёсся над нами.

Вот она — наглядная разница между сотнями тех, кто не достоин стать даже послушником Ордена и личным учеником одного из его столпов. То, от чего я отказался. Отказался сам. Что же — это и впрямь мой выбор. Мне не нужно столько силы. Я выбрал для себя свободу, приключения и семью. Ещё пары звёзд мне хватит, чтобы и среди вольных считаться мощным бойцом. И тогда любой наёмник трижды подумает, прежде чем связываться со мной. Каждый новый узел даётся мне всё тяжелей и тяжелей. Но, думаю, что за пару лет я добьюсь своей цели. В крайнем случае можно подумать и о запасном плане. У Тигров будет Циан. А у Волков я. Их деньги и ресурсы помогут мне справиться с трудностями и преградой.

— Это испытание на стойкость вы прошли успешно. Думаю, что все ваши тяготы окупит финальная награда. Послушники, Служители, Попечители и Управители следят за каждым уголком этих земель. Поддерживают на них порядок и процветание. Магистр и его верные Комтуры ведут Орден к величию. И вам дан шанс присоединиться к его славе. Орден расширил приём юных талантов. Ваша Школа, что была первой в подготовке новых Воинов, стала не одинока. Но на этом мы не остановились. Приём новых талантов в наши ряды также будет увеличен.

Глава Дигар глядел в окно на покидающих Школу умников, что не польстились на все обещания Ордена. Вот и всё. В голове пронеслись раздражённые мысли.

— Приветствуем почтенных гостей!

— Ты твёрдо решил?

Ни разу не виденный в Школе, благообразный старик Попечитель в красных одеяниях с синим кантом, оглядел нас, медленно кивнул, будто довольный увиденным.

— Видимо иногда это не в нашей власти.

Старик перевёл дыхание, бросил короткий взгляд в сторону, туда, где стояли учителя Школы. Все. Даже Хрил. Но вот старейшины среди них не было.

Морозная гряда. Первый пояс

https://author.today/reader/51272/408740

Заметки о Пути к Небу

Справочная глава, не обязательная к прочтению тем, кто не любит заклепки и размышления.