Школа. Первый пояс

— Не сравнивай торговца и тех, кто владеет солидной частью земель Гряды. Это птицы разного полёта. Он первый из семьи, кто начал с самого низа, со Школы. Подумай сам, место ли ему среди нас? Слышала, что Бравур даже не пользовался зельями, прорывался сам. У парня большие планы.

— Понятно, — я хмыкнул, в очередной раз сетуя на свою глупость. И потянул меч из ножен.

— Так что насчёт твоего спокойствия?

— Тебе не нужно о нём переживать. Уж что что, а сносить удары судьбы и идти наперекор ей я привык.

— Твоя уверенность в себе радует. Все эти препятствия и испытания нам даёт Небо. Вычтенные баллы? Десяток плетей? Пинок учителя? — Виликор помолчала и словно припечатала. — Смешно! Разве можно с их помощью вырастить бойца, что проторит путь к Небу? Другое дело предательство!

— Знаешь, мне не нравится твоя точка зрения, — я не поддержал тона Виликор. — Я бы не желал своих испытаний никому. И что тогда ты сама забыла в Школе? Пошла бы и бросила вызов Главе Ордена. Вот уж испытание так испытание!

— Люди верят в разное и по-разному, — девушка махнула мечом, вытянула его перед собой, глядя на меня поверх лезвия. — Можешь считать, что испытания даются судьбой, а награды за них Небом. Если тебе так легче. Но создавать их себе так откровенно, влезая в дело Неба — глупо. Ничем хорошим это не закончится. Зачем Небу глупцы? Ступать нужно твёрдо. У Бравура есть планы, у меня есть планы. Что насчёт тебя?

— Мои желания просты. Получить копьё, например, — я тоже махнул на пробу мечом. Воздух послушно взвизгнул. И всё. Железка. Никакой радости. — А не этот дарсов меч! Мне надоело, что Пиклит называет меня бездарью при каждой встрече.

— Ха! — Виликор усмехнулась. — Не обращай внимания. Для него меч это и есть его путь к Небу. Старик просто помешан. Ты же на самом деле не так и плох с клинком. Не твой путь. И ничего более. Мы поработаем с тобой над главным.

— Главным? Чем именно?

— Обращал внимание на потуги Фатора и Гунира? Ты будешь лучше, — усмешка девушки стала шире. — Обещаю!

***

Как они создавали множество печатей? Как, дарс их сожри?! Нужно отвлечься от этих бесплодных попыток. Я поднялся с камня двора и встал в форму выносливости. Мне её не хватает в последние дни. Придётся выделить час на циркуляцию, прежде чем продолжить тренировку Указов. Хоть бы, какая птица залетела к нам во двор. Или мышь завелась. Мне даже не на кого наложить печати и опробовать новые задумки. Не на соучениках же. Я покосился на спальню. Они ведь спят. И не должны ничего почувствовать. Или должны? А если не почувствуют, то как отреагируют в момент пробуждения? И как я пойму действует ли приказ должным образом? Я не сдержался и постучал себя по лбу, пытаясь отогнать десятки глупых мыслей, что родились в голове. Неоправданный риск. Как будто мне заняться больше нечем. Вдох. Циркуляция.

***

Я не успел. Впервые за сегодня. Лезвие вспороло рубаху и плечо.

— Я ожидала большего от тела идущего вслед за душой, — задумчиво протянула Виликор, разглядывая расплывающееся свежее кровавое пятно. — Не вижу, чтобы оно закаливалось. Что с обращениями? Ты их удержал?

— Не надоело спрашивать одно и то же? Всё с ними отлично. Я удержал их и после ударов в узлы от Бравура и даже когда поплыл, чуть не проиграв. Это можно и не тренировать.

— А вот это странно. В этом ты, наоборот, лучше, чем я ожидала.

— Чем ты недовольна? — ответил я сквозь зубы, на пробу шевеля рукой.

— Тем, что чего-то не понимаю с тобой.

Вместо ответа я молча встал в стойку, грозя кончиком меча лицу старшей.

— А тренировать нужно. Ты забываешь про Шкуру. Она усиливает любую боль в разы. То, что ты держишь обращение сейчас, ничего не стоит. Там ты можешь всё позабыть от лёгкой раны, что будет жечь так, будто ты потерял руку полностью. Под амулетом лучше всего не давать себя ранить, — Виликор вскинула руки. — Лови!

***

Закончено. Я сравнил два рисунка, что висели бок о бок. На одном все узлы для Ледяных Шипов. На другом все те, что нашлись в школьном наставлении. Пусть я не могу использовать в схватке Шипы, но есть возможность усовершенствовать Лезвие. Думаю, мне ещё не раз предстоит встретить в драке Бравура. Даже если у меня нет описания следующего уровня техники, это не повод сидеть сложа руки. Ведь есть пример работающей и схожей по действию. Есть список, вернее, рисунок, узлов, что могли в ней использоваться. Техника Ледяных шипов выше рангом, но может же в ней оказаться намёк на общие правила? Сколько узлов может использоваться на втором уровне Лезвия? Два, три, четыре? Все шесть, что совпадают с Шипами? Нет. Я одёрнул себя. Узлы для двух техник не могут быть полностью одинаковыми. И созвездие из узлов в моём теле для каждой из них должно быть своё. Начнём с двух.