Школа. Первый пояс

Никто не позволил нам выходить всей толпой. Нет. Один класс в день. Два дня на путь, подгоняемые Воинами. Шестого в лагере не было вообще. Им не светит стать послушниками. С наёмниками понятно. А вот остальные не смогли угодить талантом. Я помню, как сложно давались победы над этим классом вначале. И как с каждым месяцем они сдавали позиции. Оказывается, возраст очень много значит. В шестом оказалось больше всех идущих, что так и остались на этапе Закалки, не сумев сжать силу неба в средоточие даже после толчка зелья Возвышения. Да и остальные получали звезды с трудом. У нас, талантов первого класса, четверо на Закалке, двое не добрались до пятого узла. У них — десять и четырнадцать. Больше половины класса. Их время упущено. Лучшие годы для идущего они потратили на преодоление этапа Закалки. Не важно, что тому виной. Лень, отсутствие таланта, бедность, заставлявшая их отдавать все время тяжёлому труду, а не медитации. Итог один — их будущее определено. Им никогда не вырваться за этап Воина. Каждый новый узел будет даваться им все тяжелее и тяжелее.

И тем обиднее мне терять это драгоценное время из-за странностей Ордена. Скудность ресурсов, что доставалась нам в Школе — раздражала. Особенно слушая рассказы местных о прошлых годах. Вот уж не повезло с годом поступления, так не повезло. Раздосадованный отсутствием техник, постоянными отказами Кадора, я все силы тратил на медитации и открытие новых узлов. Мне, с моей оплёткой меридианов, наверняка приходилось проще всех, хотя я и считал, что, возможно, хуже некоторых талантом. Жаль, что я пробуждал и те узлы, что перечисленны в школьном наставлении Воина, и те, что нарисованы в свитке Орикола. Нужно было выбрать что-то одно. Ведь я так и не сумел добраться до следующего уровня применения Шипов, да и с полученными от старейшины техниками вышла незадача. Я мог применить лишь две из них. Для остальных не успел открыть узлы. А ведь почти все их требования совпадали со схемой в куцем наставлении Школы! Вдвойне жаль, потому как мне с каждым днём все больше казалось, что узлы для Шипов требуют все больше и больше силы. Если это так, то её можно было потратить гораздо выгоднее, прекратив развивать технику для следующего созвездия.

Впрочем... Я встряхнулся, отгоняя мысли прочь. Вложился всё равно удачно. Не о чем жалеть. Впереди день пути в лесу. Маскировки пока нет, да и бесполезна она сама по себе, без зелий и настоев. Для оружейной тоже не все так просто. А вот возможность быстро передвигаться будет очень кстати. Если сумею быстро освоить. Мне пришлось напомнить это себе и проверить мешок с зельями. На новом поясе те, что выданы мне за победы на Арене. А вот за спиной есть небольшой запас утаённой Тёплой росы. Три штуки. На две попытки освоения новой техники хватит за глаза. Если в своих Шипах, я уже два месяца как уверен, то возможности тренироваться с...

— Всё, заканчивайте медитацию. Ваша очередь.

Я открыл глаза, оглядывая двор лагеря. Невысокий, в полтора роста взрослого частокол из брёвен ограждал пространство пятьдесят на пятьдесят шагов. Лишь чуть больше привычного мне двора бурсы. В одной половине стояли странные вытянутые в длину навесы-домики из ткани, которые служили нашим пристанищем эти дни. Их Гунир назвал палатками. А во второй половине, перед воротами маячили три одиноких фигуры учеников и Воины лагеря. Теперь остались только мы с Виликор. В лес отправляют не только начиная с самого слабого класса, но и с самых слабых учеников. А в прошлом году разбивали просто по рейтингу силы, невзирая на классы и выпускали учеников волнами с небольшим разрывом.

Я подхватился с плотно утоптанной земли. Поправил мешок и меч за спиной. Повернул голову к старшей, что красовалась блестящими, плотно сидящими на фигуре кожаными доспехами серо-зелёного цвета. Короткая, открытая спереди, защитная юбка по середину бедра. Ромбовидная защита живота и Средоточия. Поверх неё, охватывая всё тело, четыре парных, наползающих друг на друга пластины с ремешками впереди. Раковины наплечников. Крохотные бронзовые заклёпки, тиснение растительным орнаментом по коричневым краям деталей доспеха. Достойная награда города победителю. Жаль только что Фатор оказался прав. И сама броня явно сделана на более крупного бойца. Конечно, над ней поработали руки мастера, но горловина доспеха оказалась слишком велика. Открыта не только шея, но и даже ключицы. Здесь явно не хватает ещё одной детали защиты.

— Удачи.