Школа призраков

- Насчет возможности существования четвертого у нас нет абсолютно никаких данных. Голая, ничем не обоснованная гипотеза. Эта альтернатива совершенно беспредметна.

В результате обсуждения мы пришли к выводу - наиболее достоверна такая альтернатива. Бан, получив крупную сумму от кувейтца, убил Командора и удрал вместе с кувейтцем - через подвал, соседний двор и переулок. Выйдя на улицу, они пошли налево. Это предположение подкреплялось еще тем, что Бан набил руку по части икс и мог без труда раскроить череп шефа ударом кулака, оснащенного кастетом.

Пробежав глазами написанное мною, Веласкес удовлетворенно промычал:

- Можно считать, что мои подозрения в отношении Бана оправдались. Чутье меня не обмануло.

- Значит, можно не сомневаться в том, что именно Бан убил шефа?

- Никаких сомнений. Поэтому он и удрал вместе с кувейтцем. Бан был подослан к нам русскими, это тоже несомненно.

- Он, вероятно, был связан с теми, кто меня недавно похищал. Это наверняка были русские. Тараторили между собой...

Веласкес сделал легкую гримасу.

- Это не русские. Вас просто проверяли - тест Командора. И в числе проверявших был Бан, его приходилось все время сдерживать, а то бы он забил вас до смерти.

- От такого теста можно угодить на тот свет.

Веласкес щелкнул пальцем по моей записке.

- Вы считаете наиболее достоверной альтернативу, где фигурируют три действующих лица - Командор, Бан и кувейтец. А ваш друг Даню настаивает на том, что было четверо. И надо сказать, что выдвинутая им версия вполне обоснована. У кувейтца был телохранитель, частный детектив, голландец, здоровенный детина, имеющий высокую степень по дзюдо. Он часто сопровождал кувейтца, мог и на этот раз. И для него кокнуть Бана было таким же легким делом, как для нас высморкаться. Вопрос заключается только вот в чем... Они вышли в соседний двор, оттуда в переулок и на улицу. Так?

- Да.

- Ведь машины у них не было. Если они пошли налево, в сторону кладбища и леса, то это значит, что они обрекали себя на продолжительное ночное путешествие по безлюдным местам, где на каждом шагу проволочные заграждения, там ведь много огороженных пустырей. А им надо было скорей добраться до города, чтобы приготовиться к бегству из страны. Поэтому они, выйдя из переулка на улицу, могли пойти направо. А где стояла машина вашего друга?

- Примерно в двадцати ярдах от угла переулка.

- Они должны были пройти мимо вашего друга.

Я пожал плечами.

- Он говорит, что никого не видел... кроме нескольких гиен.

Веласкес удивленно уставился на меня:

- Гиен? В таком случае одно из двух: или ваш друг был пьян, или кувейтец, Бан и четвертый по примеру оборотней приняли вид гиен.

- Он был трезв и не засыпал в машине.

- Тогда придется допустить еще одну возможность. Догадываетесь?

- Да.

- Говорите, - приказал Веласкес.

Я нехотя произнес:

- Они подошли к машине, в которой сидел Даню...

Профессор вскинул палец к губам и наклонил голову набок.

- И одно из двух. Либо пригрозили ему, либо дали ему денег, чтобы он не говорил никому, что видел их, как они прошли по улице. Так?

Я неопределенно шевельнул головой - среднее между "да" и "нет". Профессор погладил эспаньолку.

- Между прочим, ваш друг допускает и такую возможность: кувейтец, Бан и четвертый, спустившись по лестнице со второй площадки, не идут вниз в подвал, а выходят через дверь в первый двор. Там они натыкаются на человека, который ждет выхода Командора и Бана. Трое быстро обрабатывают каким-то образом этого человека и, выйдя на улицу, идут налево, к индийскому кладбищу и, пройдя через него - Бан и четвертый помогают кувейтцу перелезать через каменные ограды, - попадают в другой район города, ловят такси и добираются до города. Эта версия тоже заслуживает внимания.

Я изобразил на своем лице улыбку.

- А как, по мнению Даню, обработали этого человека, который стоял во дворе?

- Одно из трех. Либо подкупили, либо запугали, либо нокаутировали. В том случае, если эта альтернатива подтвердится, на вопрос - как обработали этого человека? - наиболее точный ответ можно будет получить только у вас... - Веласкес улыбнулся и взглянул на меня так, что у меня сжались все внутренности. Профессор продолжал: - Расследование ведут наверху... те, кому подчинена наша школа. И там решат, какая из альтернатив наиболее вероятна. И докопаются до истины.

- А как с телом нашего шефа?

- Уже все сделано. Версия такая: в город недавно прибыл один канадский богач, дилетант-археолог. Его ночью затащили в пустой дом, ограбили и убили. Приехал его сын, забрал останки отца и уехал. Полиция ищет грабителей.

Судя по всему, те, кто был наверху, нажали на все кнопки. Спустя неделю мы узнали от Веласкеса, что через Бейрут проследовали в сторону Басры на самолете пассажиры, похожие на кувейтца и его охранника, а в аэропорту Касруп в Копенгагене видели в лифте, спускавшемся к мужской туалетной, человека, приметы которого совпадали с внешними данными Бана.