Школа темных искусств

Горр все больше хмурился, наблюдая за сшибкой двух мужчин. Некромант бьется грязно и Вильгельму, обученному по всем канонам подготовки рыцаря, просто нечего противопоставить. Здесь нужен кто-то из его гвардейцев, которых как раз и готовили для использования подобных приемов, из-за чего они прекрасно знают все эти трюки с уводами клинка, захватами, обезоруживанием. По хорошему, в движениях некроманта не хватает лишь одного: совсем уж подлых уловок, наподобие горсти грязи в лицо, плевков в глаза или ударов в незащищенную доспехом промежность и сомнительно что он о них не подозревает. Видна школа из далеко не самых благородных, направленных на быстрое убийство и плюющих на честный поединок.

Вот опять. Вильгельм повелся на специально допущенную ошибку и, закономерно, растянулся в пыли, отплевываясь и протирая глаза, а острие меча Бернарда упирается ему в затылок. Нужно прекращать этот цирк, пока маг не устроил что-то смертельное.

- Достаточно. - рев гвардейского капитана останавливает поединок как раз в момент соприкосновения тренировочного меча и шей лейтенанта. - Весьма недурно для мага, мэтр. Кто вас учил? Вряд ли в Ордене уделяют большое внимание обращению с оружием.

- Я бы не советовал тебе судить о том, чего не знаешь, Горр, но ты прав: В Ордене не учат владеть мечом. Мой отчим постарался, еще до того как у меня обнаружился Дар.

- Вот как? И где же твой отчим смог отточить свои навыки?

- На дуэлях. - кривая усмешка изогнула губы мага. - Он бретер, убивал благородных по правилам благородных за деньги. Ну и научил тому, что хорошо умел сам.

- Ясно, благодарю за ответ. - чуть склонил голову гвардеец.

Действительно, это многое объясняет и легкую куртку с пластинами железа вместо нормальной кольчуги и хитрые приемы. Маг обучен противостоять определенным противникам в определенных условиях, упор делался на скорость и коварство, а не нормальный строевой бой либо конную сшибку. В войске боец с подобной подготовкой бесполезен, но вот один на один может заставить похохотать очень многих. Бретер, как же, просто благозвучное название для наемных убийц. Нужно будет подучить лейтенанта противостоянию подобным противникам. Если граф, действительно, хочет вручить ему рыцарские шпоры - будет не лишним.

Внезапно запел сигнальный рог с дозорной площадки на барбакане, но не тревожными воплями, а затейливой, в чем-то даже радостной трелью. Слуги немедленно забегали, вспомнив что у них есть очень срочные дела, которые хорошо бы успеть сделать или, хотя бы продемонстрировать прилежание в процессе до того, как хозяин решить повыбивать лень из работников тяжелой плетью.

- Граф возвращается. - пояснил вопросительно глядящему некроманту Горр. - Приведите себя в порядок и будьте готовы к разговору, мэтр. Лорд Барен пожелает вас видеть немедленно, едва закончит со срочными делами.

Злобно оскалившийся маг лишь кивнул, бросив тренировочный меч на песок ристалища, слуги уберут, махнул Коске, сжимающему потертые ножны его оружия и удалился в сторону выделенных покоев. Вильгельм ругнулся, швырнул клинок в пыль и направился к гвардейцу.

- Мастер Горр, как этот выродок может так сражаться? - горячно выпалил мужчина. - Ведь все представляют колдунов с темными книгами, в крайнем случае с жезлами и не ожидают подобного. Я наблюдал за его движениями и не увидел ничего выдающегося, но стоило начаться бою, этого подонка как подменили! Проклятье! Да я даже понять ничего не успевал!

- Успокойся! - осадил пышущего злостью солдата гвардейский капитан. - Позанимаешься с моими ребятами около года, сможешь не хуже. Особенности обучения у него такие, запутать, внешне несвязанными, движениями и нанести удар. Со стороны я не видел ничего особенного, а кое что в его подготовке можно бы и поправить. Просто сейчас так сошлись звезды. Иди смой пыль и будь готов явиться к лорду, он, обязательно, захочет услышать твой доклад перед встречей с мэтром.

Коска и Вилана, вымытые, обряженные в костюмы, купленные им мэтром, ожидали вызова к графу. Слуги пытались предложить что-то более подобающее для встречи с лордом, но мэтр лишь немного повысил голос и прислугу словно вымело. Сам Бернард не счел нужным облачаться во что-то новое вообще, оставшись в рубахе, подобранной ему девочкой еще в разоренной нежитью деревне, латаных штанах и куртке с металлическими пластинами. Единственными обновками была лишь дурацкая шляпа и плащ, что он приобрел вместе с их охотничьими костюмами.

Вилана тоскливо вздохнула, вспоминая великолепное платье из красного бархата, расшитое серебряными нитями, что предложил управитель замка и сеточку для волос из настоящего жемчуга. Дочери крестьянки даже подумать о таком не представлялось возможным, она просто не знала что может существовать подобная красота.

- Жалеешь о нарядах? - вырвал девчонку из раздумий голос мэтра. - Ты думаешь, нам предложили новую одежду по доброте душевной?