Школа в наследство для попаданки – 2. Жена некроманта

– Что ж, тогда прошу за мной. Сделаем подношение богине. Это брачная традиция нашего рода: говорят, именно милость Дивины позволяет некромантам иметь детей.

Услышав про детей, Юля покраснела. Все же дети от этого конкретного мужчины… Это почему-то волновало!

Она бросила на Дерека быстрый взгляд и отметила, что лорд стиснул челюсти и смотрит на ладони статуи, будто хочет просить богиню о чем-то, но… не решается.

Почувствовав взгляд невесты, герцог вздрогнул и чуть застенчиво улыбнулся:

– Простите, миледи, я редко бываю здесь, но каждый раз благодарю Дивину за то, что выжил…

После этих слов Вандербильт похлопал себя по карманам и скривился:

– Совсем забыл о подношении…

Юлия напряглась: уж не собирается ли его светлость сбежать, прикрывшись тем, что забыл кошелек?

Но нет, герцог спокойно отстегнул галстучную булавку и опустил ее в протянутые руки богини.

– Теперь прошу вас, леди Гейбл! Встаньте напротив меня лицом к алтарю. Сейчас мы дадим друг другу клятву, которую сможет разорвать только смерть. Понимаете ли вы это?

– Да, – хрипло выдохнула Юля, глядя в стальные глаза мужчины.

– Повторяйте за мной! Я, Джулиана Гейбл…

– Я, Джулиана Гейбл…

– Пришла к алтарю великой матери Дивины!

– Пришла к алтарю великой матери Дивины…

– Чтобы по доброй воле…

– Чтобы по доброй воле…

– Связать свою душу…

– Связать свою душу…

– С Дереком Вандербильтом!

– С Дереком Вандербильтом!

Все титулы и звания у алтаря были лишь шелухой. Мужчина и женщина стояли под взором Праматери и клялись быть вместе.

Когда герцог произнес свою часть клятвы, то шепотом подсказал:

– Положите руку на кристалл!

В неверном свете свечей Юле казалось, что темный камень пульсирует. Она ожидала, что наощупь он будет холодным и гладким, но когда прикоснулась к нему, то едва не отдернула руку.

Он был… ледяным…

Казалось, на алтаре у ног Дивины стоит кусок черного льда.

Все в Юле воспротивилось этому прикосновению, но она сжала зубы и сильнее прижала ладонь к артефакту.

– Не бойтесь, – шепнул Дерек одними губами, – она хочет познакомиться с вами.

– Кто? – так же беззвучно спросила Юля.

– Магия Тьмы.

Юля никогда не была особо религиозной. Никогда всерьез не задумывалась над существованием Высших сил. Но после ее переноса в тело Джулианы Гейбл готова была поверить во что угодно.

Сейчас, стоя рядом с Дереком Вандербильтом возле черного камня, она вдруг задумалась: а кто минуту назад дал ему клятву – Саблина Юлия Петровна или Джулиана Гейбл? Чью душу она пообещала ему – свою или Джулианы?

На миг по спине пробежал озноб. Юлю охватило странное ощущение, будто она только что сделала что-то такое, что перевернет всю ее жизнь. Что-то очень важное, и этот шаг уже нельзя отменить…

Дерек начал произносить нараспев то ли молитву, то ли заклинание на языке, которого Юля не знала. Ей казалось, он уговаривает этот черный лед смягчиться и принять ту, что стоит у камня, трясясь от холода и тревоги.

Она почти не вслушивалась в его голос. Все ее внимание сосредоточилось на том, что происходит с камнем, точнее, в камне.

Если сначала ей казалось, что кристалл черный, то теперь в его глубине зажглись крошечные алые искры, и стало понятно, что он темно-красный, как венозная кровь. А еще он начал нагреваться, словно тянул тепло из лежащих на нем ладоней.

Вскоре Юля заметила, что странных искр становится все больше. К концу речитатива Дерека они уже разделились на два танцующих вихря. А когда прозвучали заключительные слова, и жених с невестой хором сказали:

– Клянусь! – эти вихри с неимоверной быстротой скользнули в сторону их ладоней.

Юля вскрикнула. Ее ладонь опалил резкий жар. Но оторвать руку от камня не получилось, она словно приросла к нему.

Девушка вскинула взгляд на Дерека. Тот стоял бледный, с застывшим лицом и потемневшим взглядом. Его ладонь, как и ее собственную, окутывала сизая дымка.

– Не сопротивляйтесь, – проскрипел он сквозь стиснутые челюсти, и его глаза вновь полыхнули тьмой, – дайте Тьме закончить ритуал.

– Что? Это еще не все?!

Она внезапно осознала, что это не жар, а холод. Настолько сильный, потусторонний холод, что обжигает как лава! Он проник в ее тело через ладонь, скользнул по венам к запястью, обвил его невидимыми кандалами и вдруг расцвел на коже сложным черным узором…

Тяжело дыша, с гулко бьющимся сердцем Юля смотрела, как на ее запястье, прорастая сквозь кожу, переплетаются точки и линии. Она не заметила ни пот, выступивший на висках, ни то, что камень давно ее отпустил, ни Дерека, который оказался рядом, обнял за талию и придержал, не давая упасть.

– Джулиана, – позвал он, когда девушка устало прислонилась к нему. – Как вы себя чувствуете?

Она подняла на него слегка ошалевший взгляд:

– Пытаюсь осознать все, что случилось.

В первый миг он жадно вгляделся в ее лицо, но тут же натянул привычную ледяную маску:

– Я обещал вам полгода и не отказываюсь от своих слов. Так же у вас есть целый месяц до официальной свадьбы, но прошу… не делайте глупостей.

Юля изумленно уставилась на него:

– Простите, о каких глупостях речь?

Он сжал набалдашник трости с такой силой, что побелели костяшки пальцев.