Школа в наследство для попаданки – 2. Жена некроманта

Юля прежде не видела ее в действии, только слышала, что она существует. А вчера почувствовала ее на себе. И этот узор на запястье…

Она поднесла руку к глазам.

За ночь рисунок стал более насыщенным, четким. На белой коже это смотрелось красиво и необычно, точно черное кружево.

Но это не просто украшение! Это знак ее принадлежности некроманту!

Дерек сказал, что узнает, если к ней прикоснется другой мужчина. А что насчет его самого? Почувствует ли она, если он будет с другой женщиной? Или эта магическая связь работает в одну сторону?

Отбросив ненужные мысли, Юля занялась готовкой. Опыт подсказывал: сытый мужчина – сговорчивый мужчина.

Пока Агнешка отлавливала у калитки торговцев, она просеяла муку в специальную миску, добавила теплой воды в закваску, немного соли и поставила в теплое место. Едва успела отряхнуть руки, как явилась расстроенная служанка:

– Миледи, мясник не принес кролика! Только потроха!

Юля взглянула на свежую печень, легкие и вымя в широкой миске, вздохнула и сказала:

– Ничего страшного, сделаем пирог с потрохами. Купи еще черной смородины, сыра и оливок. Думаю, будет вкусно!

Служанка убежала, а благородная леди неспешно принялась промывать покупки. Потом покрутила головой и нашла висящую на стене “качельку” – два острых лезвия с ручками, которыми рубили мясо на котлеты и паштеты. Каменная плитка для измельчения тоже нашлась. Подержав потроха две минуты в кипятке, Юля разложила их на камне и принялась рубить мясо в мелкую крошку.

Агнешка вернулась и всплеснула руками:

– Миледи! Руки! Вам нельзя!

– Это еще почему? – Юля подняла на нее раздраженный взгляд.

Все эти глупые обычаи и запреты начинали надоедать.

– Так мозоли натрете! Дайте-ка я! – служанка перехватила тяжелую рукоять.

Пока Агнешка готовила начинку, Юля слегка отварила вымя, очистила, нарезала как на отбивные, обваляла в пряных травах с сухарями и отправила на ледник – это мясо Агнешка зажарит перед самым приходом гостя. А пока нужно натереть сыр, вынуть косточки из оливок и приготовить соус из черной смородины к мясу. Да еще на гарнир отварить овощи из скудных кухонных запасов.

Ну вот, почти все! Тесто уже подошло, можно месить, подбивая мукой и маслом, а потом лепить пирог с мелко нарубленными легкими и печенью. Оливки для вкуса, сыр для аппетитной корочки…

– Агнешка, – вспомнила Юля, когда смазанный желтком пирог встал в духовку, – нужно купить сладостей к чаю! А я не знаю, что любит герцог!

– Булочки с джемом и сливками? – предположила служанка, обожающая традиционную выпечку.

– Ты права, – почувствовав внезапную слабость, девушка потерла висок. – Сбегай в лавку за булочками и джемом, а заодно возьми сливки у молочника. Думаю, сегодня можем не экономить!

Агнешка убежала, а Юля поднялась к себе, чтобы умыться и сменить платье. Прохладная вода унесла усталость, а энергичный массаж полотенцем вернул бодрость. Открыв шкаф, девушка немного пожалела о скудости гардероба, но тут же утешила себя: скоро она это исправит, а герцог и так знает, в каком положении его невеста.

Выбор пал на строгое серое платье с кружевным воротничком и манжетами. Ряд мелких пуговиц на лифе, защипы, плотный пояс и брошь-камея из тетушкиной шкатулки – вот и все украшения.

Хорошо, что вся одежда леди Гейбл была рассчитана на самостоятельное одевание – крючки, пуговицы и застежки прятались спереди под декоративными планками. А вот волосы уложить самой было непросто. Помучившись немного, Юля заплела простую косу, сгребла шкатулку с гребнями и шпильками и двинулась вниз.

Хлопнула входная дверь. Юля прибавила шагу: наверняка это Агнешка вернулась и сейчас поможет ей уложить волосы в красивый плотный пучок!

Однако она ошиблась. У подножия лестницы стоял…

Марк Десмонд собственной персоной. Его красивое лицо перекосилось от гнева, в глазах бушевала ярость, а руки сжимали газету.

Юлия на миг прикрыла глаза. Ей показалось, она вернулась в тот день, когда появилась статья о ее столкновении с Вандербильтом. Вот-вот из-за плеча блондина выскочит доктор Зицгерр и начнет предлагать лауданум.

– Джулиана! – завопил блондин, не обращая внимания на ее недовольный вид. – Скажите мне, что это неправда!

– Доброе утро, виконт, – прохладным голосом отозвалась Юлия, – как вы сюда попали?

– Неважно! – отмахнулся мужчина. – Скажите мне, что эта новость о вашей помолвке – утка!

– Если я скажу, что это правда, вы покинете мой дом? – тон леди Гейбл стал еще суше.

– Не может быть! – он затряс газетой так, будто та была виновата в дурных новостях. – Вы променяли меня на это чудовище? Он же некромант! Вы погубите себя, Джулиана!

– Лорд Десмонд, – совсем уж ледяным тоном окликнула его Юлия, – успокойтесь. Эта новость правдива. Герцог Вандербильт сделал мне предложение, и я его приняла! А теперь прошу вас уйти, как видите, я еще не готова встречать гостей!

Виконт словно очнулся и оценил опрятное, закрытое платье и лежащую на плече косу.

– Простите, Джулиана, – усилием воли он скрыл эмоции, – я был так потрясен, что позабыл о правилах приличия. Вы не откажете мне в стакане воды и коротком разговоре? Мне нужно успокоиться!