Школа заклинателей. Призывающая

Я проснулась одна, Кристиан уже ушел к себе. Я чувствовала себя живой как никогда, полной сил, отдохнувшей и счастливой, поэтому на первый этаж не спустилась, а почти что пританцевала.

— Хм, — встретил меня Джиро странной ухмылкой. — Выспалась?

— Да. А что?

Он закатил глаза, и до меня дошло, что наше с Кристианом бурное выражение чувств могло помешать кому-то спокойно спать.

К счастью, Бера пришла мне на помощь и отвлекла своего изгоняющего ранним завтраком, который принесла Мэвис, так никого из нас и не узнавшая.

— Эдит, хозяйка этого гостевого дома, тоже училась в Мэлвилле, — сообщил доктор Джин, присоединившись к нам. — Это может показаться негуманным, но для тех, кто не смог выдержать нагрузки Мэлвилла, не только физической, но и психологической в первую очередь, забыть все — это лучший вариант.

— То есть Эдит не знает, что… — начала Бера, но тут пришла и сама хозяйка.

— Доктор Джин очень помог моей семье, — с улыбкой сказала она. — Правда, за это его лишили возможности практиковать медицину, но я счастлива служить ему столько, сколько потребуется.

— Эдит, перестань, пожалуйста, — засмущался доктор. — Это было давным-давно, с твоими детьми уже все в порядке.

Эдит повернулась к нам и спокойно объяснила:

— На третьем месяце обучения у меня, как говорят, случился срыв, и я пыталась убить себя. Директор школы стер мне память и вернул в столицу. Здесь я познакомилась с доктором Джином, когда была беременна первым ребенком, а он еще был врачом в одной из больниц. Он спас меня и моего сына, и за это его выгнали с работы и запретили практиковать.

— Эдит, — перебил доктор. — Хватит. Им это совершенно неинтересно.

— Так это и был тот скандальный случай, из которого вас сослали в Мэлвилл? — угадала я.

— Не сослали. Предложили место, и я согласился. И ничуть об этом не жалею.

Наверное, причина этого в Грейс Эрнестин, но этого я, конечно, уже говорить не стала.

Мэвис и Эдит убрали со стола, и доктор еще раз повторил, что мы собираемся делать. Точнее, что собиралась делать я.

— Только запомни, пожалуйста, Лорна, — серьезно напутствовал доктор Джин, — если почувствуешь, что это твой предел, немедленно бросай все и возвращайся. Вместе мы придумаем что-нибудь другое.

— Конечно, — кивнула я. — Я сразу же вернусь.

— Обещаешь?

— Да.

И снова я лгала с милой улыбкой, ничуть об этом не жалея. Просто обещания, данные раньше, всегда имеют больше силы, а я уже пообещала Кристиану, что найду его брата.

Бера обняла меня, Джиро хлопнул по плечу, а Кристиан долго смотрел мне в глаза, и когда я уже решила, что должна сама что-нибудь сказать, он поцеловал меня.

— Совсем недавно ты сказала мне кое-что, — начал он тихо, и я придвинулась ближе, ловя каждое слово. — И я просто хочу вернуть тебе это.

— Что? — прошептала я.

— Ты мне нужна. Поэтому вернись, не важно, с Саймоном или без.

— Тогда мне придется постараться еще больше, — улыбнулась я и коснулась губами его губ напоследок. Теперь мне надо было отбросить все, что связывало меня с этим миром, и позволить себе соскользнуть туда, где обитали чудовища.

Я делала это множество раз, но сейчас сосредоточенный разум нес меня гораздо дальше, гораздо глубже, чем мне когда-либо приходилось бывать. В кулаке я сжимала медную пуговицу с гравировкой, как нить, которая должна привести меня к цели. Перед глазами привычно мелькали цветные размытые пятна, и больше всего этот процесс напоминал погружение в мутную воду. Чем глубже я погружалась, тем меньше могла разглядеть. Хотя, строго говоря, зрения у меня больше не было, как не было и самой меня. Я была лишь потоком мысли, и вокруг меня в толще «воды» парили духи, ни на что не похожие, просто сгустки энергии, которые я могла притянуть к себе и сделать своими.

Мне они были не нужны, и я отправилась дальше.

Мир — это слоеный пирог, а заклинатель — нож, который проходит сквозь него, делая тонкий разрез, который затянется, как только он вернется на поверхность. И я чувствовала, как приближается «тарелка».

Меня охватило волнение и тревога. Я напряглась, и продвижение замедлилось. Теперь я не скользила вниз, а продиралась, ощущая дикое сопротивление чужой реальности. Я инородное тело, меня не должно здесь быть, и духи чувствовали мое присутствие, и оно их злило.

Мне пора было возвращаться, но я не могла этого сделать. Я обещала.

Как человек, который погрузился слишком глубоко, я быстро теряла возможность подняться на поверхность. Еще немного, и мое сознание начнет растворяться.

«Лорна».

Что-то подхватило меня и понесло дальше, легко преодолевая сопротивление окружающей среды. Ощущения были такими знакомыми… Почти так же, как тогда, когда я едва не рухнула с башни.

Меня несли духи, и я больше не контролировала ничего.

Страха не было, только нетерпение. Я вдруг почувствовала всех духов, что были поблизости, их интерес, их настороженность и поймала себя на мысли, что мои эмоции стали похожи на их. Я как будто стала ими.

«Лорна. Ты же Лорна, да?»