Школьник Свен

И адъюнкт прочел торжественным тоном стихотворение Свена. В нем говорилось о Колумбе, который, стоя на палубе своего гальота, смотрел вдаль, надеясь увидеть землю на горизонте. За ним роптала его недовольная команда. "Неужели, -- думал Колумб, -- за этой неподвижной гладью нет земли, неужели я найду здесь только могилу для себя и для того плана, который я задумал". А вооруженная команда надвигалась на него. "Вернись, Колумб, вернись, мы не хотим итти с тобой дальше, ты обманул нас, земли -- нет. Опомнись, безумец!" Они толпились кругом него, угрожали ему копьями и кинжалами, кричали, подступали все ближе и ближе. Колумб стоял немой и бледный и попрежнему смотрел вдаль, как будто ничего не слышал. Потом улыбнулся, с немым презрением взглянул на своих людей, и дикий гнев их остыл. Они смотрели на своего вождя, стоявшего с протянутыми вперед руками, а перед ними, слабо блестя на солнце, лежала узкая полоса новой земли, новой части света...

-- Скажите пожалуйста! Эпическое произведение! -- насмешливо сказал Свеннингсен.

Все мальчики смотрели на Свена, большинство хихикало.

Свен сидел, закрыв лицо руками и уткнувшись головой в пульт.

-- Замечательное стихотворение! -- сказал адъюнкт.

-- Только в двух или трех местах есть ошибки в размере, -- заметил Симон Сельмер, зубрила, глядя на адъюнкта с своего первого места.

-- Это нужно непременно сохранить, -- продолжал адъюнкт тем же насмешливым тоном, складывая листок.

Свен Бидевинд поднял голову.

Адъюнкт положил листок в карман своего сюртука.

Свен Бидевинд вскочил и подошел к нему.

-- Отдайте! Это мое!

-- Это было твое, а теперь это стало мое, господин поэт!

-- Отдайте, оттайте, я хочу, чтобы вы отдали мои стихи, -- кричал Свен со слезами в голосе.

Адъюнкт Свеннингсен удивленно и строго посмотрел на Свена. Таким он еще ни разу нс видел миролюбивого ученика.

-- Как ты смеешь так говорить? Хочу! Твое хочу лежит у меня в кармане, милый мой, и будет лежать там. Если ты занимаешься такими делами за уроком, -- я ведь вижу, это написано школьными чернилами, -- то я нросто-на-просто конфискую твои стихи. Вот и все!

Тут произошло нечто неслыханное. Свен Биде-винд стоял между двумя первыми скамьями, Симона Сельмера и Антона Беха.

Когда адъюнкт при последних словах похлопал по своему карману, Свен изо всей силы ударил кулаком по пульту Антона Веха и произнес дрожащим от слез голосом:

-- Это безобразие!

Адъюнкт скатился с кафедры.

-- Что ты сказал? Что ты сказал? -- и адъюнкт схватил Свена за ухо.

-- Безобразие! Безобразие! -- кричал Свен вне себя от обиды и не в силах удержаться от слез.

Раздалась звонкая пощечина, другая, третья, сопровождаемые восклицаниями адъюнкта: -- Что ты сказал? Что ты сказал?

А Свен Бидевинд все громче и исступленнее кричал: "Безобразие! Безобразие!"

Весь класс сидел, как окаменелый. Наконец, адъюнкт остановился, толкнул Свена на место и, глядя на него, проговорил:

-- Ступай на место, ты достаточно наказан, дерзкий мальчишка!

Свен Бидевинд стоял бледный, как мертвец, обливаясь слезами и широко раскрыв остановившиеся глаза.

-- Безобразие! -- вопил он отчаянным голосом. Адъюнкт Свеннингсен опять повернулся. Но тогда Антон Бех поднялся с своего места. Это был самый сильный мальчик в классе, высокий и белокурый. Он спокойно сошел с своей скамьи и встал перед адъюнктом.

-- Это было действительно гадко! -- сказал он. Свеннннгсен сделал шаг назад и замолчал. Антон Бех спокойно смотрел ему прямо в глаза. За ним рыдал Свен Бидевннд. В классе не слышно было ни звука.

Адъюнкт повернулся и раза два прошел по классу. Потом, не сказав ни слова, сел на кафедру и стал спрашивать Симона Сельмера. Антон Бех сел, Свен Бидевннд вернулся на свое место.

Час прошел в совершенной тишине, урок отвечали вполголоса. Когда раздался звонок, Свенннгсен вышел из класса, не сказав ни слова и забыв задать урок к следующему разу.

Во время перемены Свен держался в стороне от других; он был красен, как пион, и сильно взволнован.

Впрочем, он и всегда держался отдельно. Он был в школе уже два года, но никто из товарищей близко не знал его. Вне школы он редко встречался с ними, он, по большей части, сидел у себя в огромном старом доме, похожем на загородную усадьбу.

Итак, Свен ходил во время перемены один вдоль дворовой ограды, а большинство стояло в кучке около гимнастики, говоря о нем и косясь на него.

-- Ужасная дерзость!

-- Так он стихи пишет, этот чудак!

-- Но каково? -- прямо в лицо Свеннингу! А?

-- Возмутительно! -- объявил Симон Сельмер. -- Он так важничает своими стихами, как будто это на самом деле совершенство.

-- Во всяком случае, лучше твоих, -- неожиданно сказал Антон Вех, стоявший неподалеку и все время смотревший на Свена Бидевинда.

-- А ты для чего вмешался -- из благородства, конечно? -- насмешливо спросил его Симон Сельмер.

-- Для чего я вмешался, это мое дело, -- а вот ты сунулся с своими замечаниями для того, чтобы подлизаться к Свеннингу, а это низко! Свеннинг вечно издевается над классом, а мы поддерживаем его и смеемся.

-- Да разве я вмешался?