Школьник Свен

-- И она, конечно. Уж и достанется же тебе!

-- Я хочу есть.

-- Отец сказал, что ты не получишь.

Свен Бидевинд испытующе взглянул на сестру: врет она или серьезно?

-- Тише вы

Из комнаты вышла старшая сестра Андреа.

-- Вы не знаете, что папа и мама спят? Это ты, Свен?

-- Да, я. Не беспокойся, пожалуйста, мы сидели всем классом за то, что отказались решать задачу у Ланге. Немыслимо, понимаешь. Не мог же я делать задачи, когда весь класс отказался.

-- Ужасно глупо поступили, -- строго, но с видимым облегчением сказала Андреа.

-- Слушай, Андреа, отец очень сердится?

-- Он думал, что тебя одного опять оставили.

-- Это правда, что мне не дадут есть?

-- Нет, я оставила тебе. Пойдем.

Свен и Андреа вышли в кухню, где старая Янна встретила их ворчанием.

-- Постоянно отдельно подавать приходится, баловник этакий!

-- Тссс... -- перебила ее Андреа и открыла духовую печь, где стояло жаркое.

-- Только одна рыба? -- спросил Свен, голодный, как волк.

Сестра ничего не ответила, забрала блюдо и вышла в столовую. Свен последовал за ней. В столовой был накрыт один прибор. Как весело! И как вкусно пахло жаркое!

IV Балльник

На другое утро Свен отправился в школу с книгами подмышкой. Среди них недоставало одной -- балльника. Это была самая маленькая и самая тоненькая книжечка и, несмотря на это, Свену казалось, что сверток стал чуть не вдвое легче обыкновенного.

Он целый час лежал накануне перед тем, как заснуть.

Необходимо было придумать что-нибудь особенное, против чего учитель не мог возражать. И он придумал.

Но идя по улице, он обливался потом, голос его дрожал, когда он про себя повторял то, что решил объяснить учителю.

Лучше всего было то, что к завтрашнему дню не было математики, и не нужно было разговаривать с Ланге.

Труднее всего было поймать Свеннингсена, своего классного наставника, одного, чтобы без свидетелей передать ему о случившейся потере.

Он вошел в коридор и прочел на стенном расписании, что Свеннингсен давал первый урок в III классе.

Мальчики приходили в класс то толпами, то поодиночке. Овен Бидевинд стал на углу коридора младших классов. Мимо него проходили большие и маленькие гимназисты; одни входили в классы, другие поднимались наверх в старшие классы; все исчезали постепенно за дверьми. Свен Бидевинд невольно вспомнил прошлое лето, которое он провел в деревне. По вечерам он всегда наблюдал, как скот возвращался домой и как каждый из них сам находил свое стойло.

Когда некоторые спрашивали его, зачем он стоит здесь, он отвечал наудачу, чтобы отделаться. Классы наполнялись, в них становилось все шумнее; в каждом классе был свой особенный шум.

Свен Бидевинд устал стоять. Вспоминая о том, что ему нужно сказать Свеннингсену, он то падал духом, то вновь обадривался.

Наконец, раздался звонок, и Свеннингсен вышел из учительской. Он шел вместе с учителем Семме. На углу двух перекрестных коридоров они остановились и стали говорить о чем-то. Свен Бидевинд стоял тут же рядом и так волновался, что у него схватывало живот.

Наконец учителя разошлись, рассмеявшись, и Свеннингсен направился к III классу.

-- Виноват, господин Свеннингсен...

-- Что скажете, господин Свен?

-- Я только хотел... хотел сказать, что я... я нечаянно потерял свой балльник.

-- Потерял балльник? Что за чепуха? Ты постараешься найти его -- вот и все!

-- Да, я... я мог бы найти его, но...

-- Где ты потерял его-- здесь или дома?

-- Дома, но...

-- Так поищи дома!

И Свеннингсен хотел итти.

-- Нет, дело в том, что это невозможно!

-- Что же ты с ним сделал, мальчик?

-- Это очень неудобно сказать.

-- Что за чепуха! Что ты сделал с ним?

-- Я нечаянно уронил его в... в... ватер-клозет!

-- !

Свен стоял с опущенными глазами. Свеннингсен хохотал.

-- Ну, там его, конечно, искать нечего. Это ты правду говоришь? Придется купить новый!

-- Можно мне пойти купить сейчас?

-- Зачем же сейчас? Подожди до перемены.

-- Мне ужасно неловко, мне не хочется, чтобы об этом знали в классе.

-- Ну, так беги скорей!

Свен Бидевинд исчез.

Он несся по улице, как ураган; ему казалось, что солнце светило ярче, воздух стал легче. Ура! -- самое трудное было позади!

С блестящим новеньким балльником в руках он вернулся в класс, запыхавшийся, но целая гора свалилась с его плеч. Он в глубине души обещал себе, что вместе с этим новым балльником он начнет и новую школьную жизнь.

Это, собственно говоря, было совсем нетрудно. Нужно было только прочитывать уроки дома.

В одну из перемен ректор подошел к Свену.

-- Ну что же твой отец сказал на мое письмо. Свен? -- спросил он.

Свен вспыхнул.

-- Он сказал, что я буду брать частные уроки но математике.

-- Отлично. Так докажи теперь, что ты можешь хорошо учиться.

Яркий свет, сиявший с утра в душе Свена, вдруг погас. Ректор похлопал Свена по плечу и прошел дальше.

Если бы он знал, что Свен сжег письмо и что отец даже и не видел его!

А вдруг он узнает это? Вдруг он встретит когда-нибудь отца на улице и случайно заговорит с ним о письме?

Ужасно!

Надо во что бы то ни стало зубрить математику так, чтобы все думали, что у него есть репетитор.