Школьникам о лесе. Изд. 2-е, дополн.

Лиственные породы отличаются от хвойных более сложным строением органов размножения, древесины и листьев, процессом опыления и оплодотворения и другими признаками. Для цветка лиственных характерно наличие околоцветника и особенно пестика, в завязи которого находятся семяпочки; из завязи после опыления и оплодотворения развивается плод. Лиственные породы относятся к покрытосемянным в отличие от хвойных — голосемянных.

Дуб летний, или черешчатый, — дерево первой величины, величественное по красоте и силе. Достигает высоты 50 м и выше. У дуба все мощное: корневая система, ствол, крона. Главный стержневой корень высасывает влагу из глубоких слоев почвы, широкие боковые корни усиливают его устойчивость. Крона на свободе широкошатровидная, низкоопущенная; в сомкнутых насаждениях цилиндрическая или яйцевидная. Листорасположение — очередное. На верхушках побегов листья собраны пучками. Дуб плохо переносит затенение сверху, но хорошо растет при боковом затенении. Поэтому лесоводы говорят, что «дуб любит расти в шубе, но с открытой головой». Сравнительно теплолюбив. К влажности воздуха малотребователен. Хорошо развивается на почвах глубоких, свежих, богатых минеральными веществами. Является наиболее устойчивой и долговечной породой в степных условиях европейской части СССР. Дуб — основная порода при создании полезащитных насаждений. Цветет в мае-июне одновременно с распусканием листьев. Цветки невзрачные, не имеют яркого околоцветника, так как это ветроопыляемое растение. Мужские цветки расположены на концах прошлогодних побегов, образуют сережку из 10 и более желто-зеленых цветков. Каждый цветок состоит из 5―10 тычинок и чашечки. Женские цветки находятся на концах образующихся весной побегов и имеют вид небольших шариков, прикрепленных по 3―4 вместе к стебельку. Каждый женский цветок состоит из завязи с трехлопастным красноватым рыльцем, окруженной зачаточным околоцветником. Поверхность рыльца широкая, клейкая, улавливает летящую по ветру пыльцу. Оплодотворенная завязь начинает расти и развивается в желудь, который поспевает в сентябре-октябре. Периоды обильного плодоношения наступают через 6―7 лет. Желуди разносятся птицами. Дуб, кроме семенного размножения, хорошо размножается пневой порослью. При прорастании семян семядоли остаются под землей внутри желудя. Всходы имеют стебель, покрытый зачатками листьев в виде красноватых чешуек; по мере роста на его верхушке появляются настоящие листья. В первые 10―12 лет дуб растет очень медленно, давая прирост в высоту только 10―15 см в год. Живет 500―600 лет, иногда более 1000 лет.

Со времен глубокой древности дуб играл видную роль в мифологии и культе многих народов, особенно древних греков, римлян, германцев, скандинавов. У римлян дуб был посвящен Юпитеру, у германцев дубовые рощи также посвящались богам, в них совершались жертвоприношения. С проникновением христианства к Балтийскому морю многие древние священные дубы были уничтожены.

Дубовый венок с древнейших времен считался принадлежностью жрецов. У римлян подобный венок, кроме того, служил наградой за особо выдающиеся гражданские добродетели.