Школьникам о лесе. Изд. 2-е, дополн.

Влияние лесной среды сказывается также на биологических свойствах деревьев. По сравнению с деревьями, растущими на просторе, у деревьев в лесу цветение и плодоношение наступает позже; плодоношение менее обильное (точно так же и в лесу деревья, пользующиеся лучшей освещенностью, цветут и плодоносят раньше и обильнее находящихся в худших условиях). Физико-механические свойства древесины и содержание клетчатки (целлюлозы) у деревьев в лесу иные, чем у растущих на просторе, у которых древесина значительно менее плотная и прочная.

Населяющие лес насекомые, черви, птицы, млекопитающие, а также простейшие животные и грибы — неотъемлемые компоненты леса. Многие представители фауны обитают только в лесу, где находят для себя необходимые условия жизни. Таковы, например, лоси, медведи, рыси, белки, бурундуки (в лесах Сибири и Урала), куницы, дятлы, сойки, кедровки, кукушки и такие насекомые, как короеды, жуки-усачи, златки и многие другие. Большое значение в жизни леса имеет грибная флора.

Подробнее с ролью животных и грибов в жизни леса ознакомимся в соответствующих разделах этой книги.

Из сказанного выше видим, что растения леса — деревья, кустарники, травы, мхи и лишайники, — а также грибы и обитающие в лесу представители животного мира находятся постоянно во взаимосвязи и взаимозависимости как между собой, так и окружающей средой.

Таким образом, лес — это сложная совокупность взаимосвязанных и взаимовлияющих друг на друга живых организмов и среды.

Лес и животный мир

Фауна леса многообразна, она связана с местными природными условиями, возрастом и составом лесных насаждений, их подлеском, напочвенным покровом, а также хозяйственной деятельностью человека. Животный мир оказывает влияние на почву, рост и долговечность леса, плодоношение, распространение семян, смену одних древесных пород другими.

Обитающие в поверхностном слое лесной почвы простейшие животные — амебы, инфузории, корненожки и др., — накапливая в результате своей жизнедеятельности азотистые и органические вещества в почве, увеличивают ее плодородие. Дождевые черви существенно улучшают структуру и увеличивают порозность почвы.

Исключительно большую роль в жизни леса играют насекомые, причем их роль может быть как положительной, так и отрицательной. Очень полезны для леса муравьи: одно их гнездо может в течение года уничтожить до 10 млн. вредных насекомых. Там, где имеются муравьи в больших количествах, лес растет здоровым. Много личинок, гусениц вредителей леса истребляют пауки-ткачи, пауки-крестовики. Общеизвестна роль пчел и шмелей в перекрестном опылении растений. Однако многие насекомые — бабочки и жуки, главным образом в стадии гусениц или личинок, приносят огромный вред лесу, являясь местами бичом древесных питомников, лесных культур, ценных дубовых, хвойных и других насаждений.

Насекомые, нападающие на здоровые деревья и поедающие листья, хвою и корни, называются первичными вредителями, а нападающие на ослабленные деревья и поедающие кору или древесину — вторичными вредителями.

Особенно опасны листогрызущие первичные вредители леса: шелкопряд-монашенка, объедающий хвою ели, сосны и других хвойных; сосновый шелкопряд, нападающий почти исключительно на сосновые древостои всех возрастов; сибирский шелкопряд (кедровый), заселяющий лиственничные или кедровые леса, а иногда и сосновые; непарный шелкопряд, чрезвычайно многоядный, встречающийся на самых разнообразных лиственных и хвойных породах, но главным образом на лиственных, особенно на дубе. Огромный вред подросту и молоднякам сосны и многим другим растениям приносит майский хрущ; его прожорливые личинки, развиваясь в почве в течение 3 лет, подъедают корни растений.

К вторичным вредителям леса относятся короеды, усачи (вредители хвойных), заболонники и лубоеды (вредители лиственных пород). Из разнообразных вредителей леса именно насекомые составляют основную массу его опаснейших врагов.

Жаркая и сухая погода, чрезвычайная плодовитость, отсутствие птиц — врагов насекомых — способствуют массовому появлению первичных вредителей. Распространение вторичных вредителей связано с ослаблением древостоев из-за повреждения леса первичными вредителями, пожарами, рубками, отсутствием должной борьбы с вредителями леса.

В некоторые годы вредители размножаются так обильно, что иногда уничтожают листву или хвою деревьев на огромных площадях, отчего деревья ослабевают и нередко усыхают.