Школьникам о лесе. Изд. 2-е, дополн.

Из вредных насекомых-жуков наиболее распространен и приносит наибольший ущерб лесному хозяйству майский хрущ (восточный). Восточный хрущ — типичное лесное насекомое, заселяет изреженные сосновые леса и среди них открытые площади на песках и супесях. Жуки появляются в начале мая из земли, где они зимуют; летают по вечерам в течение 5―6 недель, в массе садятся на лиственные деревья и объедают молодую листву. После спаривания самка зарывается в землю и откладывает до 70 яиц кучками по 15―20 шт. Отложив все яйца, самки погибают (самцы погибают раньше).

Через 1―1,5 месяца из яичек выходят 6-ногие личинки — перволетки. Питаются они перегноем, зимуют, уйдя глубже в почву. Весной личинки вновь поднимаются ближе к поверхности почвы и объедают корешки древесных растений. На третье лето, после второй зимовки в почве причиняют уже большой вред молоднякам, лесным культурам, питомникам. Перезимовав в почве в третий раз, прожорливые взрослые личинки усиленно объедают корешки молодых деревцев всю весну и первую половину четвертого лета, затем превращаются в куколок и через 1―2 месяца, к осени, — в жуков. Жуки остаются в почве до весны следующего года.

Таким образом, все развитие хруща продолжается 4 года. Личинки хруща голые, белого цвета с коричневой головой, жирные; темный кишечник просвечивает через кожу спинки. Длина трехлетних личинок около 50 мм.

Борьба с майским хрущом заключается в сборе и уничтожении личинок при каждой обработке почвы, а также самих жуков в период лёта. Наиболее эффективен химический метод борьбы — затравка почвы на площадях, предназначенных под питомники или культуры.

Большое значение для оздоровления леса имеют естественные враги вредных насекомых — паразитические и хищные насекомые: мелкие перепончатокрылые, двукрылые, жуки и клопы. Из перепончатокрылых следует отметить прежде всего яйцеедов и наездников. Яйцееды уничтожают вредителя в самой ранней стадии его развития, до того, как он начнет наносить хозяйственный ущерб, так как развиваются за счет его яиц. Яйцееды из рода теленомус — мелкие формы, длиной около 1,2 мм, темного цвета, заражают яйца вредных бабочек на 80 % и более. Трихограмма — самый мелкий яйцеед (до 0,5 мм) желтого или бурого цвета. В одном яйце хозяина-вредителя развивается 4―5 этих мелких яйцеедов.

Наездники — паразиты гусениц и куколок вредных бабочек. Размеры наездников от 7 до 25 мм. Самки наездников своим яйцекладом прокалывают тело гусеницы или куколки и вводят внутрь ее яйцо, из которого развивается один экземпляр наездника, хозяин же гибнет. Заражают гусениц и куколок также мухи-тахины, которые откладывают яички на кожу или волоски тела гусеницы или на поедаемый ею корм. Выходящие из яиц личинки проникают в глубь тела гусеницы и выедают ее жировое тело и внутренние органы.

Паразитических насекомых, полезных истреблением вредителей леса, привлекает нектар цветков подлесочных кустарников, а также зонтичных и розоцветных травянистых растений. Поэтому лесоводы сохраняют эти растения.

Много вредных насекомых уничтожают жуки-жужелицы. Жучки с забавным названием «божья коровка» (семиточечная) истребляют массу вредных тлей на деревьях, кустарниках, травянистых растениях, предупреждая массовое распространение этих необычайно плодовитых вредителей. Потомство одной тли, если бы оно выживало, покрыло бы за год весь земной шар.

Неоценимую помощь в защите лесных богатств оказывают насекомоядные птицы и мелкие пернатые хищники. Они являются самыми подвижными естественными врагами вредных насекомых, уничтожая их на различных стадиях развития в огромных количествах, особенно в период выкармливания своих прожорливых птенцов.

К очень полезным для леса птицам относятся: синицы, дятлы, скворцы, пищухи, мухоловки-пеструшки, кукушки, поползни, иволги, дрозды, зяблики, славки, козодои, пеночки, зоряночки, сизоворонки, сойки, крапивники, корольки, горихвостки. Ласточки, чижи, щеглы, жаворонки и множество других птиц также кормятся насекомыми. Много вредных грызунов и крупных насекомых истребляют мелкие хищные птицы: сарыч, кобчик, мелкий сокол-пустельга, многие совы — это полезнейшие из хищных пернатых.

Синица за сутки съедает столько насекомых, сколько весит сама. Птенцы некоторых насекомоядных птиц способны удвоить свой вес за 2―3 дня. Можно представить себе, сколько их родителям нужно добыть различных насекомых, чтобы обеспечить такой привес своей прожорливой молодежи. Мелкие птички, такие, как мухоловки-пеструшки и их птенцы, уничтожают в сутки по 500 и более яичек будущих вредных гусениц. Эти миниатюрные птички иногда полностью ликвидируют очаги таких опасных вредителей, как сосновая и другие совки, пяденицы.

Основным кормом скворцов в лесу являются непарный шелкопряд, златогузка, майский хрущ, пяденицы и многие другие вредители, которых эти птицы, появляясь стаями, нередко полностью уничтожают.

Дятлы деятельно уничтожают злейших врагов леса — различных видов короедов, а также крупных личинок златок, усачей, обитающих под корой и в древесине и недоступных для других видов птиц (рис. 3).