Школьникам о лесе. Изд. 2-е, дополн.

С огромной ролью птиц в уничтожении вредных для леса насекомых мы ознакомились в разделе «Лес и животный мир». Так же велико значение наших пернатых друзей и в деле борьбы с вредителями садов и полей. Птицы нередко спасают урожаи. В годы большого распространения вредных насекомых их уничтожают не только такие постоянные помощники садоводов и полеводов, как грачи, скворцы, синицы, но и галки, вороны, полевые воробьи.

Ежегодно от вредных насекомых гибнут не только миллионы кубометров древесины, но и миллионы тонн зерна, фруктов, овощей. Известный орнитолог[4] К. Н. Благосклонов в своей книге «Охрана и привлечение птиц, полезных в сельском хозяйстве» приводит много ярких примеров того колоссального ущерба, который приносят вредные насекомые урожаю.

Так, если соединить все яблоки, которые ежегодно пожирают вредители садов у нас в стране, то получится яблоко диаметром, равным высоте 22-этажного дома.

Гусеницы бабочки озимой совки в 1924 г. съели столько зерна, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиной в 100 км.

Потомство только одной бабочки лугового мотылька — опаснейшего вредителя полей — к концу лета съедают 9 т зеленой массы. Подсчитано, что этот необычайно быстро размножающийся вредитель в 1929 г. нанес народному хозяйству ущерб на такую же сумму в денежном выражении, которая была затрачена на строительство Днепрогэса!

Урожаи страдают не только от насекомых, но и грызунов. Например, серые полевки, поедая всходы, а затем зерно, могут значительно снизить урожай хлеба. А на юге злейшие вредители полей — суслики поедают за лето по 5―6 кг хлеба каждый. Мы уже отмечали, что в борьбе с мышевидными грызунами неоценимую помощь приносят хищные птицы: сарыч (канюк), пустельга, совы. Ведь одна сова съедает за лето до 1000 серых полевых и других мышей, чем сохраняет нам тонну хлеба.

Велико и санитарное значение птиц. Мелкие птички уничтожают множество мух, являющихся разносчиками дизентерии и других тяжелых желудочно-кишечных заболеваний, истребляют комаров, мошек, слепней, отравляющих существование человека и домашних животных.

Большую роль играют зерноядные птицы в уничтожении вредных для полей сорняков.

Наконец, птицы украшают природу, оживляют лес и поля звучной песней, радуя глаз своим ярким оперением, подвижностью и веселостью.

Охрана птиц

После Великой Октябрьской социалистической революции в нашей стране стала проводиться большая работа по охране и привлечению птиц. Наши законы охраняют почти всех птиц. Запрещено истребление полезных птиц и разорение их гнезд. Организовано много крупных и малых заповедников, где птицы гнездятся в полной безопасности и расселяются по окрестностям.

В деле охраны птиц большую роль могут сыграть школьники. Юные натуралисты, школьники, пионеры должны показывать пример бережного отношения к птицам, их гнездам и следить за тем, чтобы никто не смел тронуть даже воробья. В школе, у себя на дворе, школьники должны вести борьбу с теми, кто распугивает птиц, бросает в них камни, стреляет из рогаток.

Привлечение птиц

Важно не только охранять наших пернатых друзей, но и привлекать их. Для этого нужно развешивать искусственные гнездовья для птиц, гнездящихся в дуплах, подкармливать остающихся у нас зимовать птиц в голодное и тяжелое для них время. Зимняя подкормка птиц спасает их от гибели и задерживает на гнездование вблизи кормушек.

Птицы-дуплогнездники — полезнейшие насекомоядные птицы. К ним принадлежат скворцы, дятлы, поползни, пищухи, синицы, мухоловки, стрижи и многие другие. Истребители мышей — совы также селятся в дуплах. Многие из дуплогнездников охотно поселяются вблизи жилья человека, и не только в тихой сельской местности, но и в больших шумных городах. А такие птицы, как воробьи, скворцы, стрижи, галки, горихвостки-чернушки, серые мухоловки предпочитают гнездиться у самых жилых домов.

Если нет деревьев с дуплами, многие дуплогнездники поселяются в других каких-либо укрытиях: постройках, кучах камней. При отсутствии дуплистых деревьев лучшим средством для привлечения дуплогнездников служат искусственные гнездовья в виде домиков и дуплянок. Однако для успешного заселения их птицами необходимо такие гнездовья изготовлять и развешивать, соблюдая известные условия.

Изготовление и развешивание гнездовий

Основные типы гнездовий и их размеры (по К. Н. Благосклонову) показаны на рис. 40.

Рис. 40. Основные типы искусственных гнездовий:

_{1 — скворечник; 2 — синичник; 3 — дуплянка; 4 — домик для галок; 5 — домик для белой трясогузки}

Главные требования, предъявляемые к гнездовью из досок (скворечник), — отсутствие щелей и прочность. Ящичное гнездовье лучше делать из теса толщиной 2―2,5 см, оно служит 10 лет и более. Тес может быть любой породы дерева; его следует предварительно просушить (в тени). Фанера для поделки гнездовий непригодна. Доски должны быть оструганы только с одной стороны, той, которая будет наружной.