Школьные кошмары и другие ужасные истории

Странный пацан клацнул зубами. Побледнел как простыня и широко раскрыл рот.

Тайку подобная реакция на вполне невинные слова изумила. Она покрутила пальцем у виска и раздраженно воскликнула:

– Ты чего? Я же только начала!

– Р-р-роман-нова?! – пролепетал местный аристократ. – Н-наследная п-п-принцесса Таисия?

– Чего??!!

Теперь уже Тайкин рот напоминал дырку от бублика.

К ее изумлению, рыжее недоразумение по имени Жорка моментально вскочило на ноги. Выдало целый каскад сложнейших танцевальных па. Отвесило церемонный поклон и музыкально пропело:

– Умоляю простить мою дерзость, ваше высочество! Я вас не узнал в этой странной одежде.

Тайка побагровела: «Чокнутый. Нет, точно чокнутый! Во, нарвалась…»

А так как Жорка продолжал стоять перед ней, склонив голову, и в весьма неудобной позе, она разъяренно рявкнула:

– Да сядь же, болван! У меня от тебя голова кружится!

Жорка не шевельнулся. Тайка перевела дыхание и почти по слогам произнесла:

– Я действительно Таисия Романова, не отпираюсь. Но не та! Не та Таисия! Не ваша, понял?

Жорка продолжал стоять перед ней, изящно выгнувшись в поклоне, и почти касался рукой босой ноги. Смотрел он на гостью явно недоверчиво.

Тайка неохотно пояснила:

– Я из другого мира. Как его, елки? Параллельного, понял? И у вас – случайно. Совершенно случайно! Ну, пусть, проездом.

– Вы у нас инкогнито? – еле слышно пробормотал здешний рыжий.

– Ага, – с нескрываемым с облегчением кивнула Тайка. – Это… ну… то самое! В точку попал, короче.

– Как же вам удалось избавиться от свиты? – робко продолжил допытываться наследник неведомого князя.

– Повезло, – удрученно сказала Тайка.

Ее личико стало хмурым, но Жорка этого не заметил. Он опять сел рядом и осторожно спросил:

– А как же великий князь? Ну… они же скоро заметят ваше исчезновение?

– Это уж точно, – помрачнела девочка.

– И что?

– Конь в пальто, – огрызнулась расстроенная Тайка. Она тут же представила плачущее лицо мамы, угрюмое – отца и сердито буркнула: – Вот привязался! Да откуда я знаю?!

– Простите, ваше высочество, – убитым голосом пробормотал мальчишка и отодвинулся от нее.

– Забудь про высочество, – приказала Тайка. И удивилась, насколько естественно все прозвучало. – Я здесь… это… как его там?

– Инкогнито? – робко подсказал Жорка.

– Оно самое. Так что зови меня просто Тайкой. Усвоил?

– Да, ваше выс… О-о, простите меня! Да, Тайка.

– Ну и ладушки!

Девочка тяжело вздохнула и бросила осторожный взгляд на большущего пса. Он рассматривал новую знакомую с нескрываемым любопытством.

Тайке его круглые темные глаза не понравились, слишком осмысленно они смотрели. Она непочтительно ткнула в собаку пальцем и фальшиво фыркнула:

– Что за монстр?

– Тайфун. Мы с рождения вместе. А ваш…

– Твой, – перебила Тайка.

– Не понял…

– Не ваш, а – твой!

– Ага. А… где твоя собака? Ты от нее тоже сбежала?

– Какая собака? – удивилась Тайка. – У меня ворона! Ослеп, что ли?

– К-как это оригинально, – потерянно пробормотал Жорка, изумленно поглядывая на крупную черную птицу, до сих пор трясущуюся от страха.

Что-то в его тоне Тайке не понравилось. Она недоверчиво подняла голову и стала рассматривать собеседника. Откровенно и в упор.

Жорка покраснел и отвернулся. Тайка озабоченно наморщила лоб.

– А что, в твоем мире псина – обязательное приложение?

Жорка вздрогнул, в его карих глазах появилось странное выражение. Он покосился на девочку и быстро сказал:

– В царствующих домах – да. Это же друг, который не предаст!

– Гм… а… ну… сколько же он проживет?

– Кто?

– Ну, твой домашний песик?

– Ты шутишь?

– Пусть шучу, – недобро посмотрела на него Тайка. – А ты… это… отвечай! – И еле слышно хрюкнула: – Моему этому… высочеству!

– Собака моего отца, – послушно склонил рыжую голову Жорка. – И деда. Я смогу передать ее только сыну. По наследству. Как и положено.

– Что? – ахнула Тайка.

– Ну да, – подтвердил Жорка. – Она может принадлежать лишь наследному принцу. А у вас разве не так?

Тайка посидела какое-то время с открытым ртом и ошеломленно прошептала:

– У нас не так. У нас собаки живут лет десять-пятнадцать, не больше.

– А вороны? – с любопытством посмотрел на Марфу мальчик.

Тайка задумалась, почесала затылок. Пожала плечами и неуверенно буркнула:

– Эти долго. Кажется.

– Долго? Как долго? – Тайка смотрела непонимающе, и Жорка уточнил: – Сколько человеческих жизней?

– Чего? А-а… Вроде бы пять-шесть. Точно не помню, не хочу врать.

Вообще-то Тайка не имела никакого представления о том, сколько живут вороны. В каких-то сказках говорилось – очень долго. В Тайкиной голове почему-то вертелась цифра – двести. Немалая, конечно, но другой она не знала. Поэтому и сказала невесть что. И даже немного обиделась за свой мир, с сомнением посмотрела на странного пса и впервые подумала – собака ли это?

Минут через десять, когда Тайка с Жоркой в первом приближении переварили полученную информацию, мальчик осторожно спросил:

– Ты к нам надолго?

– Как получится, – Тайка вяло пожала плечами.

– А примерно?

– Отстань, а? Не дошло, что ли? – И девочка почти крикнула: – Я же не знаю, как вернуться! Просто не представляю, понял, нет?