Школьные кошмары и другие ужасные истории

«Не догонишь, старый дурень, – торжествующе улыбнулась она. – Жорку своего лови и пори!»

Но и здесь не угадала: противный дед гнаться за ней и не подумал. Лишь ткнул пальцем вслед беглянке и небрежно приказал:

– Привести!

Вместо старика в орешник черной молнией рванул Тайфун!

* * *

К деревне Тайка брела почти укрощенной. На ее плечах висело местное подобие рюкзака, совершенно неподъемное, кстати, бедные ягодицы горели огнем после вторичной порки, а в голове путались планы страшной мести коварному Жорке.

Тайка наконец поняла: ее действительно подставили. Бессовестно обманули и бросили в незнакомом мире совершенно одну. Да еще в дурацкой роли маленького княжича. А эта скотина, этот зачуханный местный рыжий, наверняка намылился в юнги.

Здорово же он обвел ее вокруг пальца!

Рядом с Тайкой мерно трюхал невозмутимый Тайфун. На мешке, за Тайкиной спиной, сидела нахохлившаяся ворона. Позади, верхом на небольшом, пузатеньком ослике ехал, не спуская с нее инквизиторского взора, хмурый Наставник.

«Ну и жизнь у местной аристократии, – простонала про себя Тайка, сбив натруженную босую ногу об очередной камень. – Сбежишь тут, пожалуй…»

И тут же поклялась себе никогда не прощать подлого Жорку!

Глава 9 Поиски выхода

Илья отобрал у Риты янтарь. Долго рассматривал его и грустно констатировал:

– Понесем к ювелиру, что делать? Прямо сейчас. Думаю, до обеда они точно работают, хоть сегодня и суббота.

Уставшая Рита непонимающе смотрела на брата. Потом пробормотала:

– Зачем?

– Не знаю. Просто хочу вернуть камень в прежнее состояние. На всякий случай. Вдруг придется еще раз им воспользоваться?

– Как? – голос девочки дрогнул.

– Меня спрашиваешь?!

Рита поникла. Илья застегнул куртку и угрюмо спросил:

– Слушай, у тебя из знакомых никто магией не интересуется?

– ??

– Я имею в виду: может, у кого есть соответствующая литература? Нужно же нам знать, что о янтаре пишут. Мало ли, пригодится…

Рита смотрела по-прежнему изумленно. Илья неохотно буркнул:

– Сам знаю, что звучит глупо. И в колдовство не верю. И не хочу верить, это важнее. Но… – И он неуверенно предположил: – Может, дело не в магии? Просто мы не все знаем о… камнях и их свойствах? – Илья запутался и уже раздраженно выпалил: – Короче, телевизор два века назад показался бы вообще черным колдовством! Сама прикинь – в небольшом ящике заперты люди, целые толпы, города, страны… А жидкокристаллические мониторы?! Они вообще плоские. – Тут Илья разозлился и крикнул: – Черт! Лучше ответь на мой вопрос, это проще! У нас совсем нет времени!

Рита озадаченно нахмурилась и долго молчала. Потом неуверенно сказала:

– У Наташки спрошу.

– Лемешевой?

– Ага. У нее мать все такое покупает, Наташка жаловалась.

– Почему – жаловалась? – Илья открыл дверь.

– Скажешь – «почему»! – удивилась Рита. – Знаешь, сколько подобная макулатура стоит? Вся семья плачет. А Наташкиной матери хоть бы хны, тащит в дом книжку за книжкой.

– Ладно, звони, – согласился Илья. – Вдруг повезет. А я помчался. Времени, правда, нет.

* * *

Однако Лемешева с Ритой говорить не захотела. Сама она о магии ничего не знала и знать не желала.

Наташа искренне считала янтарь лишь полудрагоценным камнем и ничем больше. И тут же похвасталась, какой классный кулон ей на днях подарили. С янтарем-подвеской, ярко-оранжевым, с пузырьками воздуха внутри.

К счастью, мать к телефону Наташа пригласить не отказалась. Мол, пусть она и объясняет, используют ли янтарь какие-нибудь идиоты-экстрасенсы. А если – да, то как именно.

Рита в жизни себя так по-дурацки не чувствовала! Она едва не заикалась, разговаривая с Наташиной матерью.

Естественно, о пропаже младшей сестры Рита и словом не обмолвилась. Просто сказала, что ей нужны сведения о янтаре. Срочно! Особенно, об одном. И детально описала Тайкин камень.

Рите повезло: Лемешева-старшая оказалась нелюбопытной. Лишних вопросов смущенной Рите она задавать не стала и обещала перезвонить. Сказала: ничего о янтаре не помнит, не сталкивалась с ним, ей нужно время покопаться в книгах.

Взволнованная разговором Рита полчаса крутилась у телефона, не в силах отойти. Но быстрого звонка не дождалась и нехотя поплелась в Тайкину комнату. Просто чтобы занять себя чем-то. Пусть – уборкой.

Детская и сейчас выглядела сомнительно. Отсутствие дивана, настенных часов, покореженный дверной косяк… Ясное дело, мама с папой мгновенно поймут – в доме случилось что-то неладное. А тут еще и Тайки нет.

Особенно Риту смущал старый, обитый светло-бежевым вельветом диван. Продавленный и скрипучий. А точнее то, что его теперь не было. Ведь Рита совершенно не представляла, как объяснить родителям его исчезновение.

Она озабоченно нахмурилась: Тайкин диван настолько древний, что даже версия о его продаже для погашения мифических долгов звучит неправдоподобно. На него вряд ли кто польстился бы. Как подозревала Рита, он и переезда бы не выдержал. Развалился бы еще в машине. А то и в лифте.