— Может, мы не будем ссориться? — как можно дружелюбней (насколько вообще возможно в подобной ситуации) произнёс Роман.
— Что у вас за отношения?! — тряхнул его Юрий. — Отвечай!!! — он ударил его, и Роман отлетел на асфальт.
— Давай не будем драться, — серьёзно предложил Роман, поднимаясь. — Я не хочу драться с тобой.
Последовал ещё удар и Роман согнулся от боли.
— Почему ты не защищаешься как настоящий мужчина? — Юрий был поражён. Впервые в жизни человек в синем пиджаке не противостоял ему, а получал удары.
— Славка! Скорее! — в ужасе подбежал к нему парень из параллели. — Там Юрий избивает твоего брата!
— Потому что нельзя отвечать насилием на насилие! — выпалил Роман. — Перестань, Юрий! Неужели тебе самому не надоела эта вражда?!
— Там драка, — подбежал кто-то из парней в красной форме. — Похоже, Юрий дерётся с братом Славы.
— О, нет! — в ужасе произнесла Юлия.
— Ты ещё на мой вопрос не ответил, — Юрий подошёл к лежащему на асфальте Роману, когда тот начал подниматься. — Моя сестра… Что у тебя с ней?
Роман поднялся и выждал паузу.
— Я с ней встречаюсь, — тяжело дыша, произнёс он и получил ещё один удар.
— Что?! Как ты смеешь!!! Ты не имеешь право с ней даже рядом находиться!! — Юрий нанёс удар и собирался закончить начатое, как вдруг между ним и Романом оказалась… Юлия и загородила его собой. Ростислав, собирающийся лезть в драку, в непонимании остановился.
— Юрий, остановись! Я люблю его! — эти слова оглушили присутствующих на площадке, как удар колокола. Они вырвались в порыве чувств, сами.
Тихий шок между учениками разных школ длился полминуты. Роман поднялся и взял Юлию за руку.
— Братишка, я надеюсь, это безответная любовь? — первой последовала реакция Ростислава. Роман повернулся к нему.
— Нет, — он смотрел прямо в глаза брату, пытаясь отыскать хоть крупицу понимания и поддержки. Но взгляд был холоден и недоброжелателен. — Я тоже люблю её.
— Но ведь ты собираешься с ней расстаться? — не терял надежду Ростислав.
— Я не для того с ней встретился, — такой же интонацией ответил Роман.
— И ты, сестрёнка, тоже не собираешься его бросать? — недовольно уточнил Юрий.
— Не собираюсь, — твёрдо ответила Юлия, чувствуя что-то совсем нехорошее.
Повисла пауза. Ростислав и Юрий гневно и одновременно вопросительно переглянулись. Похоже, их вовсе не радовала перспектива маячащей дружбы.
— Ты сама сделала свой выбор, — заключил её брат с интонацией, от которой бросило в мурашки. — Не думаю, что этому обрадуются в школе.
— Такого даже я от тебя не ожидал, — подтвердил Ростислав. — Не жди от меня помощи теперь, — отчеканил он.
Они повернулись к Юлии и Роману спиной и пошли каждый в своём направлении. Она пыталась поймать взгляды учеников, но те презрительно отворачивались. Оконца света, связывающие их с привычным миром, начали закрываться, открывая полную и безнадёжную темень.
Несмотря на то, что день ото дня в Зеленограде становилось всё жарче, подходя к своим школам утром, Юлия и Роман ещё издали почувствовали морозящий холод. Последнее время вообще наблюдалась закономерность — чем сильнее была их любовь, тем крепче становилась вражда между братьями, и чем теплее становилось на улице, тем больше холодели их отношения с окружающими. Словно палящее солнце покрыло ещё одним слоем льда и без того вечную мерзлоту. Воцарилось молчание, кричавшее об осуждении и презрении. От них отворачивались, посылали негодующие взгляды, рядом с ними не было ни одного человека, который подошёл бы к ним или просто сказал: «Привет». Школы отвернулись от них, выбросив как за борт, за пределы своего сообщества. Подножки, презрительные реплики и смешки… К концу дня, Юлия поняла, что задыхается. Прошло всего два дня с момента объявления бойкота…Прямо на занятии она выбежала на школьный двор, чтобы опомниться и взять себя в руки.
— Смотрите-ка, мисс Вселенная одна и даже без брата рядом, — услышала она и подняла глаза. Физиономия появившегося рядом старшеклассника не предвещала ничего хорошего. Нет, правильнее, совсем ничего хорошего. — А где твой синий пиджак? Дома оставила? Тебя же учили, что с ребятами из той школы связываться нельзя.
Она сделала шаг в сторону, но наткнулась на ещё несколько таких же. Её окружили.
— Вам на занятия не пора? — стараясь сдерживать дрожь в голосе, произнесла она.
— Нам с тобой интересней, — нагло улыбнулся незнакомец и вплотную подошёл к ней.
Когда парень нанёс ей первый удар, она поняла, что воздуха не хватает. Ещё один. Она повалилась на землю.
— Отойди от неё! Сволочь! — его уложил на землю правый хук внезапно появившегося Романа.
Он подбежал и помог Юлии подняться. Их окружили, и Роман приготовился сражаться против всех, ведь он единственный был здесь не в той форме, когда на горизонте появились учитель физкультуры и завуч по воспитательной работе.
— Сегодня вам обоим повезло, — проскрежетал сквозь зубы незнакомец. — Завтра этого не случиться, — угроза была более чем явственная. Он жестом рукой около шеи показал Роману, что ему конец.