Школьный маг и ночные кошмары

С привидениями я тоже прощаться на стала. И оглядываться даже. Просто помолчала минуту, и они помолчали тоже. А потом я потянула дверь на себя, и она медленно, словно неохотно, открылась. Я сделала шаг вперед, опираясь левой рукой на косяк и одновременно защитный контур, чтобы включилась магия Хранителя и открылся проход не только на внутренний школьный дворик, но и, на тонком плане, на Границу миров.

Я вышла из школы на нейтральную территорию, запечатав за собой Врата. В лицо ударил порыв ветра, когда я перешагнула через Границу, и всё стихло. Я открыла глаза и увидела картинку, чудесным образом сочетающую оба плана.

Мир на нейтральной территории был серым: целая серия оттенков, от очень светлого, практически белого, до насыщенного, почти черного. Воздух был неподвижен: не шевелились мои волосы, не колыхались полы расстегнутого, чтобы не стеснять движения, пальто. Стояла полная тишина.

Меня заметили быстро, и мир всколыхнулся: пошла рябь, и из глубины вынырнули темные щупальца и потянулись ко мне, общупывая и словно обнюхивая. Я стояла, стараясь сохранять спокойствие.

Информация обо мне, видимо, была передана, потому что блекло-серое пространство раскололось, и из него повалила угольно-черная тьма, а вместе с ней и сила. Тьма клубилась, заполняя пространство вокруг, и из неё выступил гигантский человеческий скелет на одной ноге. Скелет наклонил голову и уставился на меня пустыми глазницами.

- Хранитель, - прохрипел он.

- Хозяйка, - приветствовала я.

- У тебя есть кое-что мое, - заметила Хозяйка и ударом магии вырвала из моей руки Костю. Голень безуспешно попыталась ухватиться за мое пальто, но была подхвачена потоком. Щелкнул вставленный на место коленный сустав левой ноги, и призрачный скелет обрел устойчивость и завершенность.

- Я пришла договориться, - сказала я, проводив Костюшу взглядом, - Чтобы вы ушли и оставили мой мир в покое.

- Нет, - усмехнулась Хозяйка, - Ты знаешь, что это невозможно. Но ты можешь попросить…

И она сделала паузу, которую я не прерывала, ожидая гадости. Так и оказалось.

- Пощады, - закончила Хозяйка и расхохоталась, - Открой Врата, впусти меня, и я пощажу тебя и твоих близких.

- Понятно, - сказала я, - Договориться не удастся.

- Подумай, Хранитель, - хмыкнула Хозяйка, - Как ужасно медленно сходить с ума. А видеть, как сходят с ума твои родные? Как они превращаются в загнанных животных, а потом и в слюнявых бесполезных идиотов, из которых выкачали все жизненные соки?

Я ударила первой. Давно усвоила это правило: в битве никогда не слушать разглагольствования противника. Все его слова только для того, чтобы запугать тебя, соблазнить или заставить сомневаться, то есть, в любом случае, сделать слабее.

Не похоже, чтобы моя атака нанесла ощутимый вред. Скелет даже не пошатнулся, если только от удивления.

- Решила умереть быстро? – поинтересовался он участливо.

- Всё лучше, чем медленно сходить с ума, - пожала я плечами.

Я ещё и не договорила, как ударила Хозяйка. И весьма чувствительно.

Меня приподняло и швырнуло на газон, уже подготовленный к следующему сезону: под руками и коленями оказалась рыхлая и отчего-то влажная почва. Я приподнялась было, но тут Хозяйка показала, на что способны кошмары.

Заныли дёсны, рот наполнился слюной и я, так и не поднявшись с газона, недоверчиво выплюнула себе на ладонь…окровавленный зуб. А потом ещё один. И ещё. Я стояла на коленях, утирая рот рукой и размазывая кровь по лицу, а зубы продолжали шататься и неумолимо выпадать один за другим, так что я едва успевала отплевываться, запрещая себе думать, что в итоге останется от моей идеальной улыбки. Когда на моей ладони образовалась целая горсть зубов разных форм и размеров, я, в слезах, слюнях и крови, недоверчиво на неё уставилась, и за секунду до того, как меня накрыла ледяная волна ужаса и паники, на краю сознания мелькнула мысль…что это, в общем-то, уже знакомый мне кошмар. Утрированный, но знакомый.

И только я это подумала, как увидела другую картинку: ссорились мама и папа. Нет, ругались. Громко, отчаянно, зло…Окончательно. Оглушительно хлопнула за папой входная дверь, мама до крови закусила губу…а у меня внутри что-то словно взорвалось, и я пропахала обеими руками землю, отчаянно стараясь не рухнуть на газон всей тушкой.

«Это…неправда, - с усилием подумала я, зарываясь скрюченными пальцами во влажную почву, - Не нужно …туда…смотреть…просто…не смотреть».

Я медленно отвела взгляд в сторону и увидела…как Женя Каширский целует модель Таню из десятого класса.

- Какие у тебя волосы красивые, - восхищенно пробормотал он, когда смог оторваться от её губ. Таня улыбнулась, прижалась к Женьке, и тут они заметили меня.

- А, Анжел, - лениво протянул Каширский, вдруг став совсем незнакомым, - Чего застыла?

- Я… - сглотнула я, - Ничего.

Я развернулась и побежала по коридору. Модель Таня бежала рядом и поучительно шептала:

- Выпендриваться надо было меньше! И делами своими заниматься! Парням нужно внимание.