Когда рано утром Докси вернулась в Сколково, она долго с удивлением разглядывала засыпанную конфетти брусчатку, плакаты “Мама-Родина зовет, сука!” и прочую патриотическую атрибутику. Добравшись до центральной площади, командир егерей полюбовалась горой сложенных в углу пустых пивных бочек, после чего подкатила к Фашиду, который флегматично ворочал метелкой:
— Слушай, зелень полуразумная, а что здесь было-то?
— Пьянствовали, — флегматично ответил бывший контрабандист. — Школоло чудом из поездки вернулся, стресс снимал.
— И как?
— Гномы спасовали в попытке его перепить. Мне кажется, он жулил в полный рост. Не может обычный человек столько за один раз высосать и в живых остаться.
— Мда? Может, он просто особенный?
— Может быть. Но зато чуток расслабился. А то все грозился лично рвать на куски каждого, до кого дотянуться успеет.
Докси кровожадно усмехнулась. Да, похоже, Школота в своем репертуаре.
— Отличная новость. Правильный настрой. И как оно после пива?
— Видимо, оставит часть уродов тебе. Ну а остальных — лично в расход пустит… Подвинься, у тебя под ногами еще куча мусора.
Шагнув в сторону, женщина вздохнула:
— Ладно, раз руководство упимшись, то пойду отдыхать и ждать, когда с докладом позовут.
Фашид поднял на зеленую потрошительницу глаза и хмыкнул:
— Ты чем слушала? Говорю же тебе — наш босс как огурчик в башне у папаши заседает с раннего утра. Ведро коричневой бурды высосал и побежал архивы копать. Так что топай в крепость с отчетом, как раз будешь вовремя.
Дворник-любитель не соврал. Докси нашла Школоту в центральном зале библиотеки. Обычно закрытые накрепко широкие тяжелые двери были распахнуты, а над пустыми столами громоздились прозрачные магические куски текста, сплетенные в сложную запутанную паутину. Сидевший под этой абстрактной мешаниной Володя кормил кусками яблока мордо-фею, которая готова была лопнуть, но никак не желала отказываться от халявного угощения.
— Господин барон, прибыла для доклада о текущем положении на фронте! — отсалютовала Докси и поискала, куда бы пристроиться.
Хозяин Сколково покосился на гостью, хлопнул в ладони и все раскрытые архивные записи растаяли в ярком солнечном свете. Затем на их месте развернулось марево, которое чуть поколебалось и превратилось в масштабную карту окрестностей.
— Давай, только в темпе. Как гонцы сообщили, явных проблем вроде не наблюдается?
— Ага. Мы на оборудованных позициях затаились. Враги у себя окопались. Если какой болван мелькнет лишний раз, так и прямой дорогой к предкам отправляем. Но пока в вооруженном равновесии.
— Гномы что, домой не собираются? Это некросы худо-бедно хоть какую-то недвижимость под себя подмяли. А коротышки так в поле и сидят.
— Сидят. Королю назад нельзя, свергнут. И вперед не может. Вот и мучается, бедолага, определиться никак не может.
Заслушав краткий отчет, Школота добыл из-под кресла бутылку вина и предложил мастеру диверсионных операций:
— Будешь? А то одному синячить как-то тоскливо. Папаша же сквозь землю провалился, побежал одну догадку проверять. Когда еще вернется. Да и собутыльник из него так себе. Больше проливает, чем внутрь умудряется пропихнуть.
— Что отмечать будем?
— Будем отмечать, что ваш главнокомандующий — полный дундук. Я, то есть. Какие-то безумные планы психической атаки придумывал, а решение лежало на поверхности.
Подняв налитую кружку, Докси сделала первый глоток, посмаковала напиток и уточнила:
— Значит, моим бойцам не придется дохнуть под огнем пулеметов? Типа, мы одной левой всех загнем и без больших потерь?
— Если меня горожане не убьют за идею, то да. Имеем все шансы.
Покрутив головой, женщина так и не нашла других свободных стульев в зале, поэтому нахально сбросила ноги босса, которые тот водрузил на табурет и заняла освободившееся место. Затем сделала еще глоток и объявила:
— Мне твоя парочка уже всю плешь проела. Типа, я слишком независимая и себе на уме. Типа, ты ну никак хвост не накрутишь. Поэтому грозятся расширить состав гарема, если старшое руководство сумеет доказать свою реальную гениальность. Чтобы превратилась в забитую младшую жену.
— В смысле?
— Короче, я тебя всячески уважаю, но в супер-способности и дикое везение пока не верю. За тебя больше другие горбатятся и проблемы решают. Ты же, молодой засранец, отдыхаешь и груши хером околачиваешь. Мы тут с налетчиками бодались, а кое-кто водку в санатории жрал и кота по злачным местам выгуливал. Поэтому… Если ты действительно войну сумеешь закончить так, чтобы я с воспитанниками кровью не умылась, то обещаю засунуть свое мнение себе же в жопу поглубже и встану раком. Дабы продемонстрировать всю глубину раскаяния.
Услышав это, Школота сначала подавился вином, потом прокашлялся и заржал. Он хохотал, вытирая слезы и с огромным трудом пытался выдавить из себя: