Шкура неубитого мужа

Волосы растрепаны, глаза сияют, губы улыбаются. Чудо, что за жизнь у нее начинается. Вчера ведь совсем пала духом. Зашла в кафе «Фламинго» просто так, на всякий случай, и вот, пожалуйста, случай-то подвернулся. А с виду кафе ну никак не располагало к мыслям о том, что там вообще существует хоть какое-то развлечение, кроме еды и питья. Оно располагается в двухэтажном здании, каких в центре Москвы не так уж и много осталось. Находится это здание на улице Солянка, к нему от метро «Китай-город» рукой подать. В холле у дверей ее встретил хмурый дядька. На вопрос, где располагается администрация, махнул в сторону обеденного зала. Маша вошла и обомлела: у стены небольшая сцена, на ней клавишный, гитара покоится на стуле. А возле сцены трое непромытых типов, таких же хмурых, как и тот, который в дверях.

– Простите… – Маша им лучезарно улыбнулась.

Они синхронно оглядели ее с ног до головы, синхронно хмыкнули. Потом один хрипло проворчал:

– Садитесь, сейчас официантка придет.

– Но я не обедать… – Маша вздохнула глубоко и призналась:

– Я петь хочу.

– Караоке в подвале, – безучастно отозвался второй.

Маша опять улыбнулась:

– Вы не поняли, я работу ищу. Я певица.

В трех парах глаз появилось осмысленное выражение.

Потом тот, кто пытался послать ее в бар-караоке, неприятно ухмыльнулся:

– Да ну?! Известная?

Маша постаралась сохранить лучезарную улыбку. Она была готова к подобной реакции. Зря, что ли, ходила три дня в поисках работы?

– Нет, неизвестная. А здесь только известные выступают? – Она окинула взглядом небольшой зальчик. – Что-то не похоже.

Парни разом повеселели.

– Хочешь петь – пой, – заявил один и шагнул на сцену. Подошел к клавишам, взял аккорд. – Что будешь исполнять?

– А что нужно? – Маша расстегнула пуховик.

– Что-нибудь нежное, со стриптизом! – хохотнул второй и схватил со стула гитару.

– Интим не предлагать. – Маша стянула с головы вязаную шапочку.

Парень у клавиш кашлянул. Надрывно, как заядлый курильщик:

– Элвиса могешь?

– Да… – тихо сказала она. – Давайте «Can't help…».

После того как последний аккорд рассыпался по углам зала, парень у клавиш подал ей руку:

– Геннадий. С двумя "н". Попробуешь сегодня вечером? Мы тут Элвиса поем. А солистка слиняла, зараза.

Папик богатый на юга пригласил. Ну, она юбку задрала – и в аэропорт.

– Хоть бы предупредила, скотина, – ругнулся второй. – По мобильному полчаса назад позвонила уже из Египта. Меня Вовой звать.

– Да, безответственная дрянь, – согласился третий, который, по всей видимости, должен был играть на ударной установке, стоящей на сцене. – Я – Леха.

– Маша, – она склонила голову. – А вы здесь постоянно?

– Всю неделю, кроме понедельника и четверга. В понедельник – выходной, в четверг работаем в «Эллочке-людоедке».

– Неподходящее место для Пресли. – Маша готова была расцеловать этих парней. Она сильно подозревала, что сейчас они расправят за спинами большие белые крылья, взмахнут ими и поднимутся к потолку.

– Что бы понимала, – фыркнул Леха. – Там ставка на порядок выше, чем в этой закусочной. Хотя и не центр.

Но тут тоже тепленькое местечко. Заработок хоть и небольшой, но зато постоянный.

– Хватит лясы точить, пора репетировать – Геннадий взял аккорд и кивнул Маше:

– Стриптиза не надо, но пуховик все-таки сними. Работать придется долго. До самого вечера.

Двое посетителей в углу покосились на них и вновь вернулись к своему обеду и своим разговорам.

Так девочка с Севера нашла работу по душе. Москва ей еще не покорилась, но вроде бы благосклонно кивнула.

А сегодня она встала почти вечером, в три после полудня. Еще бы, вернулась-то в пять утра. Группа с вычурным названием «Эльдусто», которое никто никогда не пытался рассмотреть на предмет, что же оно означает, работала в кафе до последнего посетителя. Посетители разошлись, поддерживая тех, кто уже не мог идти своим ходом, в четыре утра. Добрый Леха накормил певицу жареными пельменями местного изготовления и подвез на своем дряхлом «Форде» прямо к дому.

– С дебютом тебя, – сказал на прощание. – Больше не повезу. Далеко. Добираться сама будешь.

– Хорошо, – согласилась Маша и улыбнулась ему:

– Вы завтра репетируете?

– На фига, – удивился тот. – Завтра ж понедельник.

Законный выходной. Учи слова, Генка же тебе дал книжку.

– Хорошо, – снова согласилась новоявленная звезда кафе «Фламинго» и выпорхнула на улицу.

Хорошее отношение к ней парней из группы объяснялось просто – посетителям и владельцам заведения Маша понравилась.

Сейчас, стоя у зеркала, она улыбнулась своему отражению, промурлыкав: «А может быть, у меня все-таки есть эта загадочная харизма?!»

Размышления ее прервал телефонный звонок, затем бабка Нюра забарабанила в дверь кулаком. Маша вылетела в коридор, схватила трубку: «Алло!»

– Послал бог квартирантку. Шляется по ночам невесть где, телефоны звонят… – Ворча, хозяйка удалилась на кухню, откуда шел аромат чего-то отвратительно-подгорелого.

– Машка, хочешь на Ирму Бонд сходить? – прохрипела в трубку Катерина.

– Сегодня же понедельник.

– И что с того? – удивились на другом конце провода. – Запись проводится независимо от дня недели.

– Запись?