Шкурный интерес

– Нам бы об одном из студентов, который когда-то учился у вас на факультете, кое-что выяснить…

– Пять ширванов, – с молниеносностью автомата отреагировал Абрам Давидович.

Прямота и откровенность этого человека просто приводили в восторг. Легкость, с которой он выражал свои желания, даже обескураживала.

Степанов угрюмо вынул из кармана пиджака кошелек и положил на стол перед Абрамом Давидовичем запрошенную сумму. Мгновение спустя денег на столе уже не было.

– Кто именно вас интересует? – довольный заработком, спросил Абрам Давидович.

– Эрик Иосифович Берцман.

– Не слышал о таком, хотя запомнить вроде был бы должен. Как-никак – братья по крови! Давно он оканчивал университет?

– Лет двадцать назад, как минимум.

– А, ну тогда понятно, почему я его не знаю. Я ведь только пятый год здесь работаю. Но мы можем посмотреть архивные данные.

– Понимаете, нам надо узнать некоторые подробности из жизни Берцмана, не содержащиеся в архивных данных, пояснил Степанов.

– А вы знаете точно, в каком году этот ваш Эрик Иосифович окончил наш университет?

– Нет.

– Значит, в архив заглянуть в любом случае понадобится.

Ни я, ни Дмитрий Анатольевич спорить с Абрамом Давидовичем не стали. Декан соизволил отправиться в архив вместе с нами. Он порылся в папках с личными делами и наконец объявил:

– Берцман Эрик Иосифович. Выпускник фармацевтического факультета АМГУ восемьдесят второго года. Закончил университет с красным дипломом, – Абрам Давидович довольно покачал головой. – Башковитый парень был! Сразу видно, что еврей! Научный руководитель – профессор медицинских наук Елькина Ольга Алексеевна. Она до сих пор у нас работает. Вот с ней можете поговорить о вашем друге. Кстати, это, пожалуй, единственный преподаватель на нашем факультете, не берущий взяток. – Абрам Давидович усмехнулся. – Если вы ей понравитесь, она вам поможет.

– А вы нас к ней не проводите?

– Отчего же не проводить? Прошу!

Ольга Алексеевна оказалась полненькой женщиной лет шестидесяти. Признаться, она произвела на меня весьма приятное впечатление. Ее волосы были покрашены в рыжий цвет, но, глядя на их корни, можно было сделать вывод, что Ольга Алексеевна – совершенно седая. Она сидела за столом и что-то писала. Кабинет ее был заставлен колбами, пробирками, мензурками, склянками со всевозможными реактивами. Я также узрела горелку, аптечные весы и множество прочего фармацевтического оборудования.

– Ольга Алексеевна, – обратился к профессорше декан, – тут частные детективы хотят задать вам несколько вопросов относительно одного из ваших бывших дипломников. Побеседуйте с ними, пожалуйста.

Елькина смерила нас пристальным взглядом и кивнула:

– Конечно.

– Ну, тогда я вас оставлю.

Абрам Давидович ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Мы остались с Ольгой Алексеевной наедине.

– Присаживайтесь, – Елькина указала нам на стулья. – Я вас слушаю, – сказала она, когда мы с Дмитрием Анатольевичем устроились.

– Мы частные детективы. Вы согласитесь ответить на некоторые наши вопросы?

– Задавайте.

– Вы были научным руководителем у Эрика Иосифовича Берцмана?

– Был у меня такой студент, – не стала отрицать Ольга Алексеевна.

– Вы не могли бы нам поведать что-нибудь из его личной биографии? То, о чем нельзя прочесть в официальных документах?

– Вы его в чем-то подозреваете?

– Ни в коем случае, – сказала я. – Просто мы пытаемся обнаружить некоторые зацепки, и они могут быть связаны с прошлым Берцмана.

Елькина улыбнулась:

– Я, конечно, ничего не поняла, но звучит убедительно, – проговорила она. – И вы не похожи на негодяев, копающихся в чужом прошлом с корыстными намерениями. Так что вы хотите услышать?

– У Берцмана был друг. Чумаков Иван Васильевич. Вам что-либо известно об этом?

– Чумаков? Помню такого, как же! Бабник, краснобай и авантюрист. Я даже знаю, как они познакомились. Мне Эрик рассказывал.

– Любопытно…