Шквал теней

Мы добежали до стены какого-то здания, крыша которого рухнула, а из окон вырывались потоки ярко-желтого пламени, переходящего в густой почти черный дым. Однако, полуподвальное помещение было еще цело, хоть и заполнено тяжелым дымом и смрадом обожженных останков гражданских, в обилии валяющихся на грязном поду. Запрыгнув вовнутрь, я мимоходом отметил, что погибли люди явно не от воздействия высокой температуры или задохнувшись продуктами горения: многие трупы были разорваны на куски и даже носили следы чего-то вроде клыков или когтей.

— Демоны. — телепатировала спрыгнувшая следом Раулай и продолжила: — Кто не был годен для развлечения или жертвы — пошел на закуску.

— Где высадится враг? — спрашиваю ее, сосредоточив свое внимание на пелене дыма затягивающем поле боя. Может следует его задержать, чтобы еще больше затруднить наше обнаружение?

— Почти посреди площади, рядом с кратером. — ответила провидица. Тут она повела головой и телепатировала: — Погоди-ка... Я вижу в будущем еще одну атаку культистов...

*****

Канонисса-прецептор летела во втором челноке вместе с половиной первой роты, усиленными четырьмя тяжелыми роботами "Машины наказаний".

Челнок сильно вздрогнул и один из пилотов почти равнодушно передал по каналу общей связи:

— Держитесь. Мы под огнем с земли.

Рэт, стоя между рядов готовых ко всему"целестианок" с тяжелым оружием в руках, дотронулась перчаткой до воротника и спросила:

— Откуда огонь? Из точки высадки?

— Нет. Три или четыре километра восточнее. Садиться будем по приборам — там все затянуто густым дымом. — ответил тот.

Канонисса предвкушающе ухмыльнулась и скомандовала своим:

— Всем одеть шлемы: говорят там все затянуто мглой. — она скосила взгляд на почти обнаженное тело Сестры, распятое на лобовой броне ближайшего робота и также одним движением надела шлем.

Когда активировался интерфейс, показывая тактическую информацию, она отметила, что первый челнок как раз коснулся поверхности и из него начали выпрыгивать Сестры "репентиа". Эти представители Сороритас шли в бой накачанными анаболиками и стероидами практически без брони и одежды вообще. Оружием же их были огромные двуручные пиломечи. Дабы никому из них не вздумалось бежать в атаку не в ту сторону с ними всегда шла одна из офицеров-"палатин" с нейрохлыстом руках. Тут нужно заметить, что нейрохлыст использовался более чем часто для придания рвения и острастки ее подопечных в атаке.

— Враг пока что не обнаружен. — доложила "палатина", обозрев поле боя.

— Приземляемся! — почти сразу доложил пилот.

Тут же челнок покачнулся и замер.

Когда секунду спустя трап опустился, Канонисса зычно проорала:

— Вперед, вперед, вперед! Бог-Император с нами, Сестры!

"Целестианки" одна за одной стали выбегать наружу.

Рэт Драэр выскочила последней и указала рукой роботам команду выгружаться.

И только после этого она отметила что ступает по все еще тлеющим обугленным человеческим останкам, которые хрустели и чавкали под ее сапогами. Канонисса было подумала, что все это гражданские, но тут ее взгляд упал на торчащий из-под одного из тел лазерный карабин с грубо набитым на него все еще четко различимым символом Слаанеш. Криво ухмыльнувшись, она опустила ногу на затылок тела обладателя оружия. Череп не выдержал и раздавился, выпуская из себя содержимое.

Челноки, ожидая пока выгрузится весь десант, не выключали двигателей, дабы сразу же взлететь за новой порцией солдат.

— Организовать круговую оборону! — скомандовала Канонисса, начав вглядываться в дымку.

Закончив высадку десанта, первый челнок добавил мощности двигателей и взлетел, не дожидаясь, пока закроется трап.

Неожиданно одна из "целестианок", вооруженная тяжелым болтером, выпустила в мглу длинную очередь.

— Докладывай! — вопросила стрелявшую Канонисса.

— Мне кажется я что-то видела. Что-то быстрое...

Тут во мгле кто-то закричал:

— А! Они... — и тут же крик резко прервался, сменившись красными вспышками выстрелов из лазерных карабинов и мощных бело-желтых всполохов болтера. Длинная трасса снарядов, родившись в отдалении в двух метрах над поверхностью, полосонула по земле и прервалась.

Не уделив внимание тому, что целили точно не в них, каждая из "целестианок" посчитала нужным выпустить пару выстрелов на вспышки. Судя по звуку разрывов, во что-то даже попали.

И наступило затишье, перекрываемое лишь звуками далекого боя и пронзительным гудением двигателей челнока.

Вот последняя из "Машин наказаний" вышла из его трюма и челнок начал подниматься вверх.

Повинуясь наитию, Канонисса связалась с пилотом и сказал ему:

— Если сможешь — газани в эту сторону. — и указала направление по фронту в сторону недавней перестрелки.

— Сделаю. — ответил пилот.

Челнок пролетел над порядками Сестер и, развернувшись двигателями, врубил форсаж, удержав судно на месте целую секунду с помощью маневровых двигателей.