Шлейф сандала

Я не стала ничего говорить, чтобы не пугать детей и, поднявшись, весело поинтересовалась:

- Кто-нибудь петушок на палочке хочет? – я купила их еще несколько дней назад, но со всеми бесконечными заботами, совершенно забыла о сладостях.

- Хотим! Хотим! – захлопала в ладоши Машутка. – Я люблю петушки!

- Сейчас принесу, - я вышла из кухни и направилась к входной двери. Посмотрим, кого принесла нелегкая. Вряд ли это ведьма, скрывающаяся от грозного Ильи.

Пропитанные дождем сумерки становились все гуще. Гроза набирала обороты, озаряя темное небо далекими молниями. Я выскользнула на крыльцо и прислушалась. Вот! Тихий звук привлек мое внимание. Это треснула ветка под чьей-то ногой. Ну, хватит!

Я спустилась вниз, завернула за угол и громко спросила:

- Кто здесь?!

Невысокая фигура в темном плаще вынырнула из кустов, но страха я не почувствовала, лишь легкий интерес и раздражение.

- Елюша, звездочка моя! Наконец-то, я нашел тебя! Давай же обнимемся!

Чего-о-о???

Незнакомец растопырил руки, направляясь ко мне. Секундное замешательство прошло, и я улыбнулась. Подсечки хватит…

Итак, для начала нужно захватить нападающего, чтобы вывести его из равновесия. Так я и сделала, толкая мужчину руками вниз, а ногой подсекая его ногу.

- Поломанные уши придут по ваши души! – радостно повторила я любимую поговорку Махмуда и уселась на поверженного врага. – Ну, чё… рассказывай.

Тело подо мной заёрзало, пытаясь избавиться от меня, но это было не так просто сделать.

- Вы не Елюша! – раздался возмущенный голос. – Немедленно слезьте с меня!

- Конечно я не Елюша, - согласилась я. - А Елена Федоровна Волкова. А ты кто, любезный?

- Что?! Что?! – возмутился незнакомец. – Да что ж я, по-вашему, Елену Федоровну не знаю?! Свою Елюшу?!

Оп-па… а вот это плохо. Очень плохо…

- Кузен? – догадалась я.

- Кузен… - как-то не совсем не уверенно ответил он. – Он и есть.

- Не ври! – я схватила его за грудки. – Нет у Елены Фёдоровны никакого кузена!

Незнакомец замолчал, и когда вспыхнула очередная молния, я увидела, что это молодой человек приятной наружности в круглых очочках. Эдакий ботан с копной русых волос.

___________________________

* Колдуньи, совершившие заломы во время цветения ржи или другого хлеба с целью, чтобы созревшее зерно было перенесено в житницу последних.

Глава 71

- А ну-ка пойдем со мной, - я сползла с него и поднялась на ноги с высоко задранным носом: уж больно неловкая поза у нас была. – Давай, давай, иначе сейчас мужиков позову!

Парень поднялся и упрямо сказал:

- Никуда я не пойду, пока Елену Федоровну не увижу! Кого хотите, зовите!

- Да я не выгоняю тебя, а поговорить хочу! – я прекрасно понимала, что если сейчас подниму гвалт, придется многое объяснять. Особенно дядюшке. А вот разобраться по-тихому не такой уж плохой вариант. – У нас парикмахерская здесь. Там и поговорим.

- Вы мне скажите, что с Елюшей все в порядке. Прошу вас, - вдруг взмолился он, и я тяжело вздохнула.

- Ты-то ей кем приходишься? Только честно.

- Люблю я ее. И она меня любит! – горячо заявил молодой человек. – Жениться я на ней хочу!

- А, ну ясно… Примерно так я и думала, - мне хотелось заорать от злости. Вот же влипла я со всей этой историей! – Сейчас снова дождь начнется. Так что лучше под крышей все эти вопросы решать. Иди за мной.

Парень больше не стал противиться и поплелся следом, что-то ворча себе под нос. Я открыла парикмахерскую со стороны кухни, чтобы не привлекать внимания.

- Входи.

Когда огоньки свечей затрепетали, рассеивая темноту комнаты, я внимательно посмотрела на «кузена». Лет двадцать пять на вид, интеллигентный, с близоруко щурящимися глазами и немного неуклюжими движениями. Его даже можно было назвать милым, если бы не угловатость фигуры.

- Посиди здесь, я сейчас кое-кого приведу, - я кивнула на стул. – Хорошо?

- Я подожду, - пообещал он, видимо, надеясь, что сейчас увидит свою возлюбленную. – Мне можно вам верить?

- В этой жизни никому верить нельзя, - вздохнула я, с сочувствием глядя на него. Пылкий, наивный, витающий в романтичных далях… Откуда ж ты взялся на мою голову? – кроме меня, естественно.

Я оставила парня, но все-таки закрыла на ключ. Мало ли…

Теперь нужно было отвести к нему Прасковью. Пусть с ней говорит.

Быстро поднявшись в свою комнату, я взяла леденцы и спустилась на кухню.

- Еленочка Федоровна, а что это у вас платье грязное? – внимательный Прошка с любопытством уставился на мой подол.

- На улицу выходила. Ветер калитку распахнул, - соврала я. – Где-то и обтерла грязь подолом. Держите леденцы.

Дети радостно схватили угощение, а я обратилась к Прасковье:

- Мне с тобой обсудить кое-что нужно и показать. Давай в мою комнату поднимемся.

Женщина оставила шитье и встала, опираясь на палочку.

- Случилось чего, Елена Федоровна?

- Да нет, мне по хозяйству совет нужен, - беззаботно ответила я. – Пока ужин готовится.

Мы вышли из кухни. И когда я, вместо того, чтобы подняться по лестнице, повернула к входной двери, Прасковья недоуменно спросила:

- Дык, куды вы собрались-то? Неужто на улицу?