Шлюхи Сатаны

Эмили почувствовала лёгкий укол вины, когда они с Софи вышли из отеля в 07:45 утра. Майкл определённо действовал из лучших побуждений, даже если существовала вероятность, что он лгал. Тем не менее что-то в глубине души подсказывало Эмили, что он не лгал - возможно, был неправ, но не лгал - и что говорить ему, что она пойдёт с ним, только чтобы нарушить это обещание, было несколько подло. Это сделало её лгуньей.

Эмили не заметила, сколько времени, когда утром приняла душ и выпила лекарства. Только вернувшись в спальню, она поняла, что сейчас всего 06:15 утра. Она решила дать Софи ещё пятнадцать минут. Она вышла на улицу, где выкурила две сигареты. Вернувшись, она взяла чайник, наполнила его и поставила кипятиться. Звук чайника разбудил Софи.

Пока Софи собиралась, Эмили упаковала сумку с четырьмя бутылками воды и четырьмя пакетами чипсов. Затем она положила карту и письмо внутрь. Зная, что он понадобится ей рано или поздно, она положила GPS в один из боковых карманов, где он был легко доступен. И это всё, что им было нужно.

Софи оделась в ванной. Эмили приготовила им обеим по чашке кофе. Когда Софи вернулась в спальню, она улыбнулась и с благодарностью взяла кофе.

- Хорошо спала? - спросила она.

Эмили кивнула.

- Да. Как младенец.

- Ты уверена? Я почти точно помню, что ты разбудила меня прошлой ночью.

- Серьёзно? - сказала Эмили, потягивая кофе. - Я этого не помню.

Софи пожала плечами.

- Возможно, мне это приснилось.

Допив кофе, они собрали свои вещи и вышли из комнаты.

Теперь, когда они ехали по тем же извилистым, разбитым старым дорогам, по которым Эмили проехала накануне вечером, она не могла не думать о Майкле. Она представила, как он возвращается в отель, идёт по коридору к их двери и стучит. А затем, без ответа, Эмили представила, как он стучит снова и снова, становясь всё более неистовым каждый раз, когда он не получает ответа.

Эмили проверила время. Было 08:02 утра. Майкл не должен был вернуться в отель до 09:00. Тем не менее, она посмотрела через плечо в заднее окно, думая о возможности того, что он мог попасть туда раньше и, заметив их отсутствие, теперь последовал за ними.

Она подумала о его машине - той, что с птичьим дерьмом. Она не думала, что узнает её снова - она даже не могла вспомнить, какого машина цвета. Неважно - за ними не было машин. Как и вчера, эти дороги были пустынны.

Эмили достала телефон из кармана. Её зарядка уже сократилась до одного деления. На мгновение она подумала, не позвонить ли матери, так как могла быть уверена, что после того, как они войдут в лес, сигнала не будет. Но она быстро отказалась от этой идеи - нет смысла заставлять её волноваться больше, чем она уже сделала. Она вернула телефон в карман.

Спутниковая навигация сообщила им, что парковка была в сотне ярдов впереди, справа. Софи последовала данным инструкциям и въехала на парковку, поставив машину почти так же, как Эмили делала прошлым вечером.

Они вышли из машины. Софи открыла заднюю дверь и достала изнутри их куртки и сумку. Пока она это делала, Эмили подошла к скамейке. Внутри у неё было тошнотворное чувство, что тех инициалов, которые она видела вырезанными на дереве прошлым вечером, может больше не быть. Но - к её большому облегчению - они были там.

- Ты идёшь или нет? - позвала Софи, забрасывая сумку на плечо.

- Я возьму её, - сказала Эмили, имея в виду сумку.

- Всё в порядке. Я могу с ней справиться.

- Ты уверена?

- Ага. Она практически пустая. Вряд ли она сейчас меня утяжелит, не так ли?

- Наверное, нет.

Софи протянула Эмили её куртку, которую она надела. Погода сегодня утром была на удивление приятной, и Эмили сомневалась, что ей вообще понадобится куртка. Хотя нельзя было быть уверенным - погода в это время года имеет привычку меняться в одно мгновение. Она достала GPS-навигатор из бокового кармана сумки и одним нажатием кнопки установила их местонахождение. Затем она набрала координаты из письма (ей не нужно было их читать из самого письма - они уже въелись в её память). GPS рассчитал расстояние более четырёх километров. По крайней мере, чтобы добраться туда, потребуется пара часов. Пара часов туда и пара часов обратно - в зависимости от того, что они там узнают, конечно - до обеда.

Софи посмотрела через плечо на GPS.

- Ух ты. Думаю, тогда нам лучше начать.

- Полагаю, что это так, - Эмили собрала волосы в хвост. - Готова?

Софи утвердительно кивнула. Стрелка GPS указывала прямо вперёд. Деревья возвышались над ними, словно - так думала Эмили - тысяча древних богов, глядящих на неё сверху вниз, осуждающих её.

Эмили глубоко вздохнула. Она перешагнула через деревянный забор, отделявший парковку от леса. Софи последовала её примеру, и они отправились в поход.

* * *

Пока они блуждали по лесу, мысли Эмили начали путаться.