Шмордонские игры (СИ)

Пока в комнате Кебаба происходило сражение, Вискерс бегал вдоль стены, заставленной шкафами и, судорожно хлопая дверцами, пытался найти вход, через который они с императором проникли к Джему. Слушая вопли, раздававшиеся в соседней комнате, граф трясущимися руками нажимал панели задних стенок и никак не мог обнаружить нужную секретную кнопку.

— Нет, так дело не пойдет, — наконец сказал он.

Достав из внутреннего кармана мундира флягу внушительного размера, Вискерс скрутил с нее колпачок и сделал парочку солидных глотков. Вернув флягу на место, он решительным движением нажал верхний правый краешек первой же попавшейся панели, и она тихо скользнула в сторону, открыв проход на темную узкую лестницу, ведущую в подземелье. Граф сделал шаг вперед, но внезапно остановился и произнес вслух:

— Подожду минутку…

В спальню вошел Шмор и за ним показались Хапс с Батоном, волокущие Отжима.

— А у меня уже все готово! — облегченно вздохнув, заявил Вискерс.

— Мы не столкнемся с теми, кто был в соседней комнате? — спросил Джем, появляясь в дверях.

— Нет, — ответил граф, ухмыльнувшись. — Ход туда ведет с другого этажа и с нашим не пересекается.

— Ну что ж, вперед! — сказал Джем и шагнул вслед за Вискерсом на темную лестницу…

Кебаб, крутя рулем, говорил:

— Я дорогу хорошо запомнил. Сейчас на перекрестке надо будет налево свернуть. Что за черт! Опять?!

Шморовозу, остановившемуся на перекрестке, преградила путь колонна танков, двигавшаяся в направлении, нужном беглецам. Бронированных машин было много, и хвост колонны скрывался где-то далеко, теряясь в кварталах ночного города. Танки рычали и плевались вонючими клубами дыма.

— Что за порядки у вас тут? — нервно спросил Кебаб. — Мало того, что они мешают спать обывателям, так еще и асфальт портят!

— Это наша шмордонская достопримечательность, — послышался с заднего сидения голос Шмора, прозвучавший с некоторой долей иронии.

— Из-за этого мы теряем драгоценное время! — вскричал Кебаб. — И конца им не видно…

Он вдруг задумался на секунду, потом буркнул себе под нос: «Ага! Идея!»; и вдруг, без предупреждения рванув шморовоз с места, лихо вклинился в колонну бронированной техники. Все пассажиры без исключения лязгнули зубами, а Отжим, отдыхавший в багажнике, прикусил себе язык.

— Хорошая идея! — воскликнул Джем, сидевший впереди рядом с Кебабом.

— Но опасная, — сообщил Вискерс. — В колонну военной техники вклиниваться запрещено. Это преступление против государства.

Шморовоз, двигаясь с небольшой скоростью, постепенно приближался к космопорту и Кебаб, пялясь в выхлопные трубы переднего танка, довольно улыбался. Но неожиданно раздался скрежет, машину качнуло, и все почувствовали сильный удар в задний бампер шморовоза. Отжим в багажнике постучал в стенку, видимо, сообщая, что его жизнь подверглась опасности, а Кебаб вынужден был притормозить, чтобы не въехать в мелькавшие впереди гусеницы.

— Что это было? — спросил Хапс.

— Шмордонский военный привет, — ответил Кебаб, глядя в зеркало. — На башне заднего танка торчит какой-то офицер в комбинезоне, машет руками и что-то орет. Мне кажется, они намеренно въехали нам в зад!

— Естественно, — подал голос Шмор. — В военном уставе сказано, что офицер должен любой ценой устранить помеху с пути колонны на марше.

— Так какая же мы помеха? Едем, никого не трогаем!

Танк добавил хода и повторно врезался в задний бампер шморовоза. Пассажиры в салоне прикусили языки, Отжим застучал в стенку багажника сильнее, а офицер на башне радостно потер ладони.

— Вискерс, бес вас задери! — крикнул Шмор. — Сделайте же что-нибудь!

— Сейчас, ваше величество! — откликнулся граф.

Он открыл верхний люк в крыше, высунулся по пояс и визгливо крикнул:

— Отставить!

Вряд ли офицер услышал крик Вискерса в лязге громыхающей колонны, но мундир с аксельбантами, в который был одет граф, произвел до́лжное впечатление. Офицер отдал честь и быстренько исчез в люке, не забыв захлопнуться крышкой. Наезды прекратились, и Отжим перестал беспокоиться.

Спустя некоторое время Кебаб мастерски выдернул шморовоз из колонны, и вдали засверкали огоньки уже близкого космопорта. У Джема поднялось настроение и он, сев вполоборота, поинтересовался:

— Ваше ве… простите, не знаю, как к вам теперь обращаться. Может, «господин император»? Не возражаете?

— Нет, — ответил Шмор сухо.

— Шморовозы хороши всем. Но нет никакой связи с багажником. Узнать бы, как там себя чувствует Отжим, да останавливаться нет времени.

— Связи с багажником нет потому, что он предназначен для перевозки грузов, а не каких-то Отжимов, — ответил император. — Да и вопрос этот не ко мне, а к банкиру Крокозяблу, который выпускает шморовозы.

И здесь что-то дернуло Джема за язык и он, не подумав, ляпнул:

— А правда, что банкир Крокозябл — ваш физиологический отец?

Шмор дернулся, но Вискерс, сидевший рядом с ним, обхватил его руками. Бывший император, успокоившись, ответил:

— Джем, обе мои руки хорошо натренированы для отвешивания подзатыльников. Вон, Вискерс может подтвердить. Еще раз посмеете оскорбить меня подобным образом, оставите свои зубы в ветровом стекле.