Шмордонские тайны

Но здесь дверь открылась, и раздался голос графа Вискерса:

— Посол Джаппурии Джек Баламут и атташе Отжим Чтоплохолежим!

Оба брата в эту секунду стояли друг перед другом, застыв в напряжении. Они повернули головы к Вискерсу, и хором спросили:

— Кто-кто?!

— Атташе, — повторил граф.

В кабинет вошли Джем и Отжим. Первый радушно улыбался, а второй надулся от важности.

Шмореныш скривился лицом и уселся в кресло, а Шмор без церемоний поздоровался с Джемом за руку.

— Рад приветствовать вас! — воскликнул император.

— У меня те же чувства, — ответил Джем.

— Да? — не поверил Шмор. — А что «это» делает здесь?

Он ткнул в сторону Отжима пальцем, как будто указывал на неодушевленный предмет.

— К сожалению, он сам увязался за мной, — пояснил Джем. — Его назначили военным атташе при посольстве Джаппурии. Должность эта новая и статус ее пока не определен, потому я сам не знаю, что с ним делать.

— Постойте, но атташе имеет отношение к военному ведомству. Насколько я знаю, в Джаппурии такого министерства нет…

— Уже есть, — сказал Джем. — И называется оно: «Министерство обороны».

— Хи-хи! — раздался визгливый смешок.

Шмор и Джем повернули на звук головы и увидели, что смеется Шмореныш.

— Ой, не могу! — воскликнул лорд Пендрол. — В королевстве жуликов и каторжников появилась армия! Чем она будет заниматься? Грабить жуликов и охранять каторжников?

Шмор посмотрел в слегка хмельные глаза Джема и заметил:

— Устами младенца глаголет истина.

— Я не младенец! — вскочил на ноги Шмореныш. — Но все равно — я прав!

— Ваше высочество… — Попытался сказать что-либо Джем.

— Я уже не высочество! — с отвращением заявил Шмореныш. — Я уже лорд Пендрол.

— С чем вас и поздравляю! — с улыбкой произнес Джем.

— Спасибо! — со злостью в голосе ответил Шмореныш, вскакивая. — Прощайте!

Он, гордо печатая шаг, вышел из кабинета.

Шмор, внимательно посмотрев на Отжима, заметил:

— Как-то непривычно видеть его без очков. Стеклянные они или гематомные — все равно. Какой-то он голый без них…

— Исправим, — пообещал Джем, зачем-то потерев кулаки.

— По радиосвязи был получен сигнал, что у вас имеется ко мне личное послание от Премьер-министра Морса, — обратился император к атташе.

Отжим уже надул грудь, чтобы настучать, но Джем, перебив его, пояснил:

— Этот растяпа, — он показал на атташе пальцем, — пролил на послание чесночный соус и оно испортилось. Ни одной буквы различить нельзя!

Отжим от такой наглости запыхтел, как чайник.

— Но я знаю, о чем там говорилось, — продолжил Джем. — Морс, ссылаясь на обещание, которое вы дали ему во время бала, просит обучить Отжима ловле шпионов, благо у вас в Шмордоне есть для этого специалисты.

Император понимающе кивнул и вопросительно взглянул на Вискерса, молча стоявшего в дверях.

— Ваше величество, — тут же подключился к беседе граф. — Лучшим специалистом в этом вопросе является лорд Хлебазл.

— Да, — согласился Шмор. — Вот только…

— Только сейчас он занят как раз по своей специальности.

— Да? — удивился император.

— Так точно. На базе Звездного Флота, которая называется Дырой, он организовывает развертывание агентурной сети для поимки кукарелльских шпионов.

— Вот-вот, — улыбнулся Шмор. — Вискерс, отправьте господина Отжима на дежурный челнок «Быстрый», который крутится на орбите Шморы, и дайте команду его капитану доставить сего Отжима в Дыру. После этого пошлите распоряжение контр-адмиралу Бамбукеру, командующему там эскадрой, передать нашего дорогого гостя в распоряжение лорда Хлебазла. Да! И пусть поселит их вместе.

— Когда, ваше величество? — поинтересовался Вискерс.

— Немедленно! — приказал Шмор. — Человеческая жизнь коротка. Поэтому нечего время терять. Контрразведка — сложная наука. Чем раньше начать ее изучение, тем больше можно узнать.

Граф Вискерс немедленно приступил к действиям. Крепко схватив атташе за локоть, он развернул того лицом к двери и мягко, но настойчиво поволок к выходу из кабинета. Очнувшись на пороге приемной, Отжим громко спросил:

— Постойте, но как же мои личные вещи?

Граф дернул его сильней, оба они скрылись в приемной, и уже оттуда долетел ответ Вискерса.

— Контрразведчику личные вещи не нужны, — пояснил он. — Контрразведчику нужны лишь горячее сердце, пытливый ум и кровавые руки!

Дверь императорского кабинета захлопнулась, оставив Джема наедине со Шмором.

— Спасибо, — поблагодарил Джем.

— Даже не вспоминайте об этом пустяке, — махнул рукой Шмор. — Присаживайтесь в любое удобное место.

Сам император уселся за стол, и Джем расположился напротив него.

— Итак, — начал император, — сначала о приятном, потом о делах… Завтра приглашаю вас вместе со всем штатом посольства на торжественное открытие памятника моему отцу Шмору Двенадцатому, которое состоится в десять часов утра. На трибуне почетных гостей приготовлены места и для вас. Сначала состоится открытие, потом парад.

— Благодарю за оказанную нам честь, — кивнул головой Джем.

— Это жест доброй воли, — продолжил император. — Но на трибунах вам находиться незачем.

— Как так? Ведь вы только что сами нас пригласили… — Оторопел Джем.