Шницелиада (СИ)

— А я тебе не рассказывал? — плотоядно ощерился человек. — Отлично, будет чем полёт на челноке скрасить. — Нар Райя попробовал было сбежать в свою каюту, но был беспощадно пойман и отбуксирован на борт вызванного шаттла.

Человек смиловался над своей жертвой — вместо проповеди о Великом Древнем оба смотрели новости. Злобой дня служила обнаруженная Альянсом потерянная колония в системе Альфа Центавра. Оказывается, в конце двадцать первого века духовный последователь Элона Маска по фамилии Мансуелл снарядил экспедицию на обнаруженную в соседней системе вроде как обитаемую планету. Триста бесстрашных добровольцев погрузились в замороженный сон на автоматизированном корабле и отправились к звёздам. Дальше началась жесть. Сначала пропала связь с экспедицией, Земляне, как обычно, пять минут погоревали, переключили канал и (почти) всей планетой забыли о героях. Исследовательский корабль отправленный к трём звездам (А, Б и Проксиме) лет тридцать тому назад, после открытия сверхсветовых технологий, планету обнаружил, но ни хрена на ней не нашёл. А так как планетка была так себе (жизнь под красным карликом то ещё удовольствие,) да и за масс реле были куда более интересные кандидаты, то колонизировать её никто не стал. Тем временем, досветовой тарантас вопреки всем невзгодам всё же доковылял до назначения, и высадил пассажиров, после чего печально сдох на орбите. И вот, слава Ктулху, разведывательная флотилия Альянса нашла блудных детей Матери-Земли. За кадром остался вопрос, какого чёрта ВКС внезапно понадобилось в давно забытой (и забитой на) системе, и почему это произошло сейчас, а не в 85-м — Щитт вспомнил, что колонию вроде как должны были найти учёные Асари где-то во время новых похождений Шепарда. Квару, естественно, об этом знать не надо было.

Первой остановкой стал город-не-герой Нью Йорк. За сто семьдесят с чем-то лет он конечно изменился. Небоскрёбы частично сменились аркологиями — Манхэттен пожалуй можно было заметить теперь аж с гор Кэтскилл. Воздух стал чище, машин поубавилось, но вот бомжей меньше не стало, как и м…ков не умеющих водить. Америка, земля свободных, и дом смелых… Очень хотелось достать Хищника из нагрудной кобуры и объяснить кое-кому насколько он не прав в своих жизненных выборах, но Щитт сдержался. Разрешение на ношение разрешением, а вот сесть за применение оружия в е. чем оплоте мировых демократов можно было также легко, как и двести лет назад — если, конечно обычный человек, а не бандит. Тех или не ловили или отпускали чуть ли не в тот же день.

Кварианец был отправлен на экскурсию по метрополису на летающем автобусе, а человек пошёл оббивать пороги медицинских заведений. Покинул он последнее из них спустя часов шесть, с пустым животом и смятением в уме. Ветеранский госпиталь сразу же отфутболил отставника — таблетки выпишем, но всё остальное бенефитами не покрывается. Раз органы на месте, то претензии не принимаются, а работают они или нет, дело десятое. Большой университетский госпиталь и частная клиника были рады помочь, особенно за наличные. Вот только всех миллионов Шницеля хватало на (барабанный бой) ровно одну замену проблематичных элементов организма клонированными. А если не приживётся, или будет патология (около 25 % вероятность на каждую из пересадок), то будьте любезны заплатить ещё, даже на то что бы оригинальные потроха обратно вставили. Генная коррекция была из той же оперы — in vitro, то есть в пробирке, доступно любому гражданину с медицинской страховкой, en utero на первом или втором месяце беременности подъёмно для зажиточного среднего класса. А вот во взрослом уже возрасте — да, конечно, любой каприз за ваши деньги, но если вам нужно спрашивать сколько эта процедура стоить, то позволить её севе вы уже не можете.

Цены навели на мысли о том, что денег надо больше, намного больше. Столько, что честным трудом не заработать. Нечестным тоже — искинты помахали лапкой, недвусмысленно дав понять, что они имели ввиду органиков и всё с ними связанное, включая деньги. Даже удивительно, что столько подарков оставили с их предубеждениями против мясных мешков. Грабить банк? Не смешно. Да и вообще, чтобы получить возможность оставить награбленное, кража должна быть по идее такой, чтобы о ней никто не знал, или не считал её кражей… Например, выйти замуж за миллиардера и затрахать его до смерти. Впрочем голубой путь — не для настоящих мужиков вроде Щницеля. Ну, а пожилых матриархов в досягаемости не имелось… да и боязно — та же Бенезия сама кого угодно до смерти затрахает. Человеческие женщины отпадали сразу — карьера альфонса в конце двадцать второго века была настолько востребована, что конкуренция давно снизила цены до смешных, а если кому и удавалось закадрить морщинистую тётеньку и всё же жениться, то их ждал prenup, сиречь пред брачный договор, где чёрным по белому описывалось как мало светит мясному пирожку (beefcake) после кончины сахарной мамочки (sugar mommy). С другой стороны, пришедшая в голову ещё на Цитадели мысль казалась всё более интересной.