Шницелиада (СИ)

— С мослами облом, — рассмеялся капитан, — лимит на кварианок у меня исчерпан. Кстати, зря на себя наговариваете. Души уже интереснее, но не на текущий момент. Ктулху пока спит.

— Надеюсь, вы шутите, — заметила гостья, — мы, конечно, живём в просвещённый век, но чертовщину и мракобесие из умов галактов просто так не выбить. Кстати, вы буквально только что обещали не сношать мне мозги. Может, разъясните в какую корму вам на самом деле стыкуются наши проблемы? Не верю я в благотворительность, по крайней мере в таких масштабах.

— А это и не благотворительность, Даро, — галакт обратился к ней по имени. — Во-первых я даю вам шанс выжить. Через каких-то пару лет в галактике начнётся лазурец, каких она не видела с падения Протеан. Помните битву у Цитадели несколько месяцев назад?

— Геты и суперлинкор Сарена? Как же не помнить, — адмирал покачала головой, — у меня тогда знатно седых волос прибавилось. Если бы тот дредноут действительно был гетским…

— То было бы не так плохо, как будет, — перебил её ктулхуист. — При Цитадели одного Суверена пришлось бить объединёнными силами нескольких флотов, и то линкор потеряли. А прямо сейчас к нам в галактику летят сотни, если не тысячи Суверенов. Знаете зачем?

— Зачем?

— Убить всех. И нас, и вас, и гетов. Вообще всех, кто вышел в космос.

— Да откуда вы это знаете? — то ли возмутилась то ли поразилась Зен, она сама была не уверена, какая из эмоций преобладала.

— Да уж, воистину, — вздохнул человек, — не задавайте неудобных вопросов и вам не придётся выслушивать враньё. Впрочем, часть ответа я вам дам. Гипотезы доктора Т’Сони подтвердились. Те, кого Протеане называли «Жнецами» существуют, и тот суперлинкор — один из них.

— Т’Сони… — задумалась кварианка, — это же та археолог с Нормандии, дочь опального матриарха? И, получается, по-вашему эти Жнецы являются синтетиками, как геты?

— Она самая, — подтвердил Щитт. — Жнецы, насколько мы знаем, действительно синтетики, но не как геты. Геты, знаете ли, вполне вменяемые разумные, это раз, а два — по сравнению со Жнецами они абсолютно добрые и безобидные милашки. С учётом Утренней Войны.

— А «мы,» это кто? Лично вы и геты? — поинтересовалась Зен.

— Даро… мне как, соврать или промолчать? — бугай ответил вопросом на вопрос, словно настоящий Бшан.

Гостья рассмеялась. Определённо, с этим типом можно было общаться, несмотря на первое впечатление. Хотя, не факт что её мнение было бы таким же, если бы вместо предложения как-то выкупить куда больше, чем она мечтала, он послал бы её прогуляться из шлюза.

— Лучше молчите, не хочу заставлять вас нарушать данное обещание, — она прищурилась. — Но вы так и не разъяснили, чем для вас важно наше выживание.

— В мою заботу о душевном спокойствии Тали вы, так понимаю не верите? — опять одними губами улыбнулся он, дождался кивка и продолжил, — два миллиона кваров. Пусть вы как минимум… заблуждаетесь, а как максимум страдаете тупой ксенофобией и желанием наслаждаться рабовладельческим обществом, — он поднял ладонь, не давая ей возразить. — Не будем спорить, тем более любой тезис будет в лучшем случае обобщением. Так вот, не смотря на ваш политический курс, среди вас сотни тысяч прекрасно обученных космонавтов и пустотников. Посчитайте сколько команд линкоров можно вами укомплектовать.

— Значит, часть вашей цены — после начала войны забрить в матросы всех, способных держать оружие. Хорошо, верю, — кивнула адмирал. Но это было во-первых, какое же во-вторых.

— А во-вторых, Альянс Систем сейчас судорожно старается поднять население в колониях за счёт новых переселенцев с Земли, но им критически не хватает кораблей. С другой стороны, элементам Кочующего Флота вне Вуали Персея нужно пополнять запасы. Будет странно, если каждые пары месяцев вы будете возвращаться в систему Тиккуна на заправку. А по-хамски эксплуатировать чужие системы, как раньше, уже не выйдет.

Кварианка смерила взглядом человека. Пожалуй, расплатиться душами было бы дешевле, но… Фанатиком она не была, и это предложение решало очень много проблем.

— Алекс, а вы точно не представляете потусторонние силы? Уж больно… специфическая у вас манера вести переговоры.

— Вообще-то представляю, — Щитт пожал плечами, а глаза Даро расширились, — можете посмотреть в экстранете, я официально посвящённый жрец Ктулху. Но как я вам уже сказал, на данный момент ваша душа нам не интересна.

— Нет, вы не человек, — заявила женщина.

— А кто? — удивлённо спросил галакт.

— Тролль.

— Не знал, что вы настолько интересуетесь земной культурой… — мужик почесал затылок.

— Причём тут земная культура? — удивилась уже кварианка, — экстранетный тролль — явление не зависящее от расы или этноса. Значит, вы снабжаете нас кораблями, а мы по факту работаем на… кстати, на кого? Лично на вас? На гетов? На соплеменников? Или же на этого вашего Ктулху?