Шок тьмы

Я тайком сложила пальцы от сглаза. Не хватало ещё, чтобы с мамой что-нибудь случилось из-за моей болтовни! Тьфу-тьфу-тьфу, чур меня!

– Я понимаю, но обратитесь к хозяину. Уверен, вы сможете отлучиться настолько, сколько понадобится.

– Но, может быть, вы можете?…

– Я же сказал - обратитесь к хозяину… это не страшно, хотите, я с вами пойду? Куда вы?

Я просто сбежала. Фокус не удался. Что самое отвратительное, подслушать, не нажаловался ли этот друг на меня демону, тоже не вышло. Проклятье! Я думала, он глупее! Или я ему просто не нравлюсь? Если бы он не видел меня раньше, всё было бы намного проще - я бы пару раз похлопала глазами и вся недолга. Хотя с некоторыми и такие фокусы не проходят. Надо что-то делать, пока меня в самом деле не уволили. Не думаю, что меня выставят в выданной униформе, так что разоблачат тут же, как только я получу расчёт.

Надо что-то делать…

Пыхтя и ругаясь, я лезла на крышу. Всё-таки хорошо, что демон позаботился о пожарных лестницах. Хотя зачем ему это понадобилось, ума не приложу! Видимо, очередной каприз.

Было бы удобнее попасть на крышу через чердачную дверь, но, как я поняла, чего не было, того не было. Сам демон мог попасть куда угодно, а слугам нечего делать на крыше. Зачем же тогда лестницы? Да ещё во внутреннем дворике? Для каких пожарных?

Серый балахон служанки невероятно мешал, и я всё боялась запутаться в нём и полететь вниз. Сейчас уже было куда - я долезла до третьего этажа. Вниз смотреть не хотелось.

– Ужас, до чего я устала! - объявила я, достигнув, наконец, крыши. Замок демона образовывал квадрат вокруг внутреннего дворика с башенками по углам. За всю неделю шнырянья и лазанья по всему замку, пробраться в башни мне так и не удалось. Ну, да это уже неважно. Крыша была плоская, что заметно облегчало передвижение по ней. Передохнув, я направилась к внешнему краю. Теперь предстояло самое сложное - спуск.

Шорох за спиной заставил меня обернуться.

За моей спиной стоял хозяин замка, и лицо его не предвещало ничего доброго. Я порадовалась, что не сняла балахона и даже, пока отдыхала, успела нахлобучить капюшон на глаза. Не знаю зачем - просто по привычке.

– Стой, не двигайся! - крикнул демон, направляясь ко мне.

Я, однако, не послушалась, и, не принялась пятиться к краю.

Демон остановился.

– Стой! Ты, что, хочешь сорваться с крыши?

Я остановилась, но демон тут же двинулся ко мне. Я снова попятилась, стараясь двигаться параллельно краю (падать мне действительно очень не хотелось).

– Хорошо, - сказал демон, снова останавливаясь. - Я тоже остановлюсь. Только не двигайся.

Я остановилась, готовая в любой момент продолжить движение.

– Зачем ты сюда залезла? - тихо спросил демон, стараясь не делать резких движений.

Я промолчала. Что-то, а мой голос демон наверняка узнает. Хотя игра уже была однозначно проиграна, так что я просто тянула время.

– Хотела уйти? - предположил демон.

Я кивнула.

– Почему ты просто не попросила меня?

Изменив голос, я невнятно пробурчала:

– Как будто вы бы меня выпустили.

– Кто тебе это сказал? - искренне изумился демон. - Постой, я тебя где-то видел. Ты - Ристиль, девушка, которая прислуживает гостье. Ты всё время убегала, когда я встречал тебя в коридорах. Я прав?

Я молчала.

– Я прав? - резко повторил демон.

Я кивнула.

– Почему ты меня боишься? Тебе что-то наговорила наша гостья?

Я помотала головой.

– Зачем полезла на крышу? Это она тебя сюда послала?

Я снова помотала головой.

– Ты хотела отсюда сбежать?

Я кивнула.

– Как? Слезть по наружной стене, так, что ли?

Я снова кивнула.

– Почему ты прячешь лицо? Почему молчишь? Не хочешь разговаривать? Да кто ты, свет тебя побери?!

Внезапно демон оказался рядом со мной и схватил меня за руку.

– Смотри! - сказал он, насильно подводя к внешнему краю крыши. - Смотри же! Могла бы ты слезть отсюда? Как ты собиралась это делать?

От взгляда вниз мне стало нехорошо. Не то, чтобы я очень боялась высоты, но демон был прав - слезть по абсолютно гладким стенам невозможно.

– И здесь нет лестниц, - добавил он, потащив меня в обход, при этом заставляя наклоняться вниз и внимательно осматривать стены. Лестниц, действительно, не было. Выбраться из замка было невозможно. Мне хотелось плакать от злости и бессилия.

– Убедилась? - спросил наконец демон, рывком разворачивая меня к себе лицом. От этого капюшон слетел с моей головы. Демон остолбенел. - Вы? - от изумления он выпустил мою руку. В следующий момент он, правда, снова схватил меня за руку и оттащил от края. Боялся, видно, что я спрыгну вниз… Да за кого он меня принимает?

– Вы, что, плохо видите? - сварливо отозвалась я.

– Да нет, - сказал демон, овладев собой, - я прекрасно вижу. Где вы взяли эту одежду? Оглушили из-за угла служанку?

Я покаянно повесила голову. Демон почему-то сразу забыл, что уже опознал меня, как Ристиль. Видимо, слишком изумился. Может, повезёт, и он не догадается, что никакой служанки нет и в помине? И, потом, я ведь собиралась оглушить служанку. Ну и что, что я никогда бы этого не сделала?…

– Или вы с ней договорились? Что вы всё время молчите? Раньше вы были более разговорчивы!