Шок тьмы

– Я вижу, тебе уже не скучно? Что читаешь? - осведомился демон, подходя к лестнице и слегка её толкая. Я взвизгнула и выпустила книгу, чтобы уцепиться за полку. - О, спасибо, - закончил демон, подхватывая тяжёлый фолиант. Прочитал название и хмыкнул. - Ты точно это читала?

– А ты думаешь, картинки смотрю, - огрызнулась я, выровняв дыхание. - Я, что, по-твоему, читать не умею?

– Тут нет картинок. А спросил я потому, что книга очень старая.

– Боишься, испорчу?

– Тебе бы всё огрызаться. Нет, в ней используется устаревшая грамматика, и многие слов я сам читаю с трудом. А ты?

– Что я, старых книг не видела? Я прекрасно владею всеми диалектами и архаизмами, - обиделась я.

– Да? - поднял брови демон. - Я запомню. И как тебе моя библиотека?

– Настоящая сокровищница! - искренне ответила я, забыв огрызаться. - Откуда у тебя столько книг?

Демон покачал головой.

– Какая разница? Добыл в своё время, выменял - собрал одним словом. Что-то в наследство досталось.

– В наслед?… - поперхнулась я. Демон-наследник - о таком я ещё не слышала. - А от кого… то есть как… то есть почему… Тьфу ты! Здесь все твои книги?

– Нет. Здесь обычные книги, волшебные я держу в другом месте.

– Волшебные книги?! И где же?

Демон скривился.

– Что тебя так заинтересовало? И думать забудь! Хватит с тебя этой библиотеки, волшебные книги могут быть опасны.

– Ну-у… - разочарованно потянула я. - Уж и спросить нельзя. Я просто интересуюсь всеми редкостями.

– Тогда ты попала по адресу, - улыбнулся демон. - А сейчас слезай, уже поздно. Завтра сюда вернёшься.

Я с сомнением посмотрела вниз.

– Не могу.

– Это ещё почему?

– Я лестниц боюсь.

Демон изумился.

– А как ты сюда забралась? А на крышу?

– Так это вверх, - возразила я. - А если лезть вниз, непременно можно оступиться и упасть. А это больно.

– Раз дело только за этим… - С этими словами Лдокл снова тряхнул лестницу, на этот раз сильнее. Я снова рефлекторно вцепилась во что-то, но это что-то поддалось, и я бесславно свалилась вниз, прямо на усмехающегося демона.

– Я могла бы и сама слезть, - обиделась я, очутившись на ногах. - Посидела бы немного, решилась и слезла.

– Я в этом и не сомневался, - серьёзно заверил меня демон. - А теперь пойдём, я отведу тебя в твою комнату. И отдай, наконец, ключ, что у тебя за причуда!

Послушно шагая за Лдоклом по коридорам замка, я думала о том, что же я всё-таки вытянула с полки, когда падала. На ощупь это было то ли конвертом, то ли свёрнутым во много раз листом плотной бумаги. Почему-то мне казалось, что я ухватила что-то стоящее…

Глава 16

Засветив лампу, я с нетерпением склонилась над столом. О, тьма… неужели такое возможно?!

Мне попалась вещь бесценная и удивительная - я вытащила волшебную карту. Это легенда, сказка, настоящее чудо! Я читала в старых книгах, что волшебные карты бывают двух типов - один показывает, кто где находится в отображённом помещении, другой позволяет мгновенно перемещаться по местности. Передо мной лежал второй вариант - иначе к чему бы там сбоку красовался длинный список помещений. Так, посмотрим что там написано…

Инструкция и техника безопасности… хм, ну их, а? Или… нет, не будем рисковать. Значит, привяжите карту к руке… ага, вот и верёвочка… какие заботливые люди делали эту карту!

Обвязав верёвочку вокруг запястья, я поискала, как советовали в инструкции, источник света. Хорошо, что я на днях выпросила у Рвоа фонарик… такой же странный, как и лампа, которую мне принёс демон: не пойми что горит, стоит только крутануть рычажок. И что за волшебство, даже не слышала… хотя какая мне разница, скажите на милость?

Так, фонарик - на другое запястье. Теперь можно приступить к изучению карты… если получится, вообще верну Лдоклу ключ, пусть утешится. Зачем мне ключ, если есть эта прелесть? А то ещё, может, и выход найду… после того, как демон меня застукал меня на кухне, наш с Рвоа договор можно считать расторгнутым.

Хорошо, что тут есть?…

Меня быстро постигло разочарование. Как я не просматривала список, выхода там не было. Наверное, замок и правда наглухо замурован. Тогда начнём экспериментировать… Я решительно ткнула пальцем в первую попавшуюся надпись. Ничего не произошло. Я ошиблась, что ли? А, нет, вот карта изменилась… то она показывала первый этаж, а теперь второй… и что-то там светится… сюда, что ли ткнуть?

Я снова ткнула и после секундного головокружения оказалась в библиотеке.

Работает!

На радостях я вернулась в свою комнату и продолжила поиски. Побывав на кухне, в подвале, чудом не наткнувшись на служанку в каком-то коридоре, я быстро заскучала. Практическое значение этой карты невероятно, но вот развлекательное или хотя бы познавательное… Скучно…

Найти бы что-нибудь особенное… вот, например, где демон держит волшебные книги?

Я взяла со стола перо и аккуратно вывела на полях: волшебные книги. Вот будет забавно, если они хранятся в спальне демона. Представляете - Лдокл спит, а тут ему на голову сваливаюсь… я. И с диким видом оглядываюсь в поисках волшебных манускриптов, один из которых лежит вообще под подушкой… Э-э-э, куда-то меня не туда занесло… а демоны вообще спят?