Шок тьмы

Экономка смешалась. Она не ждала, что он так легко согласится её выслушать.

– Я жду.

– Я о том, что произошло этой ночью.

– Я понял.

– И не только.

– Вот как?

– Хозяин, это неприлично!

– Надо же. Какая новость!

Рвоа вспыхнула, устав бороться с глухой обороной работодателя.

– Рвоа, прошу тебя! Вы как сговорились! Ничего неприличного я не делаю. Могу тебя заверить, Ристиль в моём замке в большей безопасности, чем была бы в родном доме. С моей стороны ей ничего не грозит!

– Вот я как раз об этом, - мрачно произнесла Рвоа, как только смогла вставить слово в оправдательный монолог Лдокла.

– Ну хорошо, я слушаю, - сдался демон.

– Вы знаете, я простая женщина, и в волшебстве ничего не смыслю, - издалека начала экономка, неожиданно властным жестом пресекая попытки Лдокла вежливо запротестовать. - Но я вижу: вы поселили девушку в доме, и она у вас в доме заболела. Я заметила, как на неё подействовал один только взгляд на вас! И вы говорите, что не причините ей вред! Как это по-вашему называется?!

– Досадная случайность.

– Случайность?!

– Неприятность, если хочешь.

– Вы считаете это смешным! До сих пор я не вмешивалась, но сейчас настаиваю - отпустите девушку домой, пока она не зачахла здесь от вашей тьмы!

– Рвоа, ты сама не понимаешь, что говоришь. Ты живёшь у меня давно, давно в замке живут служанки - разве на кого-то из вас влияет Тьма? Дело не в том, где живёт Ристиль, дело в ней самой.

– Мне неудобно об этом вам напоминать, - твёрдо стояла на своём покрасневшая от обсуждения деликатной темы Рвоа, - но никого из нас вы не поили своим волшебным вином. И вы ни с кем из нас не… не целовались. Вы должны были помнить, что вы… э-э… не человек и не можете знать, как подействует ваше… э-э внимание на…

Она не договорила и замолчала, пунцовая как рак, выжидательно глядя на хозяина.

– Это мысль! - озорно улыбнулся демон. - Провести, что ли, эксперимент?

Рвоа покраснела ещё больше, но выстояла.

– Хозяин, я настаиваю - отпустите девушку, пока она не…

– Глупости, Рвоа! - решительно оборвал посерьёзневший Лдокл. - Ничего нового ты мне не сказала. Девушка останется здесь. И, к твоему сведению, я сейчас возьму её на Совет.

– Зачем?

– Покажу какой-нибудь фее света, конечно. Эти склочницы снимают шок тьмы одним свои присутствием, а если ещё поколдуют, так, может, и приступов больше не будет. Так что не мешай мне, пожалуйста. Я знаю, что делаю.

Рвоа непримиримо поджала губы и вышла из столовой.

– И куда ты меня тащишь? - недовольно проворчала я, услышав от Лдокла, что мы сейчас же выезжаем. Куда-то.

– Куда надо, - огрызнулся демон. - На Совет.

– Это ещё зачем? Хочешь, чтобы я там истерику закатила?

– Что за глупости? Почему ты всё время на меня ругаешься? Что я тебе такого сделал?

– Ах, что сделал… - завелась я.

– Нет, это риторический вопрос, - поспешно оборвал меня Лдокл. - Ты едешь со мной, потому что мне надо на Совет.

– И при чём тут я?

– А ты думаешь, тебя можно оставить в замке без присмотра? Чтобы ты на крышу залезла, провалилась куда-нибудь или ещё что-нибудь из твоего репертуара. Тебя нельзя оставлять ни на минуту!

– Ну, знаешь! - обиделась я, но в руках демона появился уже поднадоевший чёрный плащ.

Миг - и мы стояли на крыше. А у внешней стены я увидела такое…

В воздухе висела чёрная карета, запряженная шестёркой черных драконов. У них были гибкие змеиные тела, когтистые лапы и огромные кожистые крылья, которыми они нервно хлопали в воздухе. Драконы фыркали и изрыгали огонь.

– Мамочки! Это что?

– Транспорт.

Я сглотнула.

– Ты хочешь сказать, что мы на этомпоедем?

– Полетим, - уточнил демон, беря меня под руку и подводя к краю крыши.

– А это… что? Кто?

Лдокл довольно улыбнулся.

– Нравится? Это драконовидные химероиды.

– Кто?!

– Драконы, только неразумные. Неужели не видно?

– В-в-видно… А они настоящие? Где такие водятся?

– Нигде, - просто ответил Лдокл. - Я их выдумал.

Это признание убило весь мой познавательный интерес к химероидам. Зачем изучать выдуманное животное, путь даже оно висит прямо рядом с тобой и… нет, я в карету не сяду!

– Лезь, не бойся, - подтолкнул меня демон, заметив, что я решила стоять намертво. Наверно, он перестарался, ведь до края крыши ещё было пять шагов, а я преодолела их в один и не заметила, как оказалась в карете. - Ой, извини, - непритворно смутился демон, залезая в карету вслед за мной. Прежде чем закрыть дверцу, он высунулся и крикнул: - Но-о! Пошли! - И драконы понеслись.

– Т-ты н-не-е м-м-мог б-бы с-с-д-дел-лать по-м-медл-лен-ней? - непринуждённо поинтересовалась я, вцепившись в сидение и тщетно стараясь удержаться на месте.

– В этом нет нужды, - отказался демон и открыл дверцу. Я с трудом сдержалась, чтобы не завизжать от ужаса при виде проносящихся мимо нас ландшафтов. Лдокл крикнул что-то неразборчивое и захлопнул дверцу. Медленнее мы не пошли, но тряска прекратилась.

– Спасибо, - с искренним чувством поблагодарила я.

– Не за что. Извини, что напугал.

– Да не важно, - отмахнулась я.

Глава 18

– Вот, - сказал демон, заводя меня в комнату. - Здесь ты будешь ждать, пока я буду на Совете. И чтоб без глупостей!