Шок тьмы

Когда Лдокл закончил говорить, в зале не осталось ни одной молодой светлой феи, кроме Соль, которая временно перестала стариться от горя. Остальные рыдали, и слёзы текли по их морщинистым лицам. Пожилая женщина с приятным, хоть и заплаканным лицом, поднялась на ноги, и Лдокл с трудом узнал в ней фею Сирени.

- Ты красиво говоришь, демон тьмы, - сердито произнесла она. - Не ты ли пустил свою пленницу в башню тьмы, а после выпустил на волю? И теперь ты утверждаешь, что тьма может прорваться? О, да, разумеется - после всего, что ты сделал для этого! Не предупреждение мы слышим от тебя, а угрозу!

- Думай как знаешь, - пожал плечами Лдокл. - Я отдал бы половину своей силы, чтобы с моей пленницей не случилось этой беды, и не собирался отпускать её от себя. Но не всеми людьми можно управлять, и таких становится всё больше и больше.

- Не пытайся нас обмануть, демон! - вскричала фея Сирени. - С твоим могуществом упустить смертную девушку, пусть и побывавшую во тьме! Ты нарочно...

- Не спеши судить, фея, - прервал её председатель. - Мы помним, такое случается не в первый раз, но прошлый стоил твоему деду жизни, Лдокл. Отвечай без утайки, где сейчас твоя пленница?

- В Фароге, - нехотно произнёс Лдокл. - Караса, фея знаний, обещала ей своё покровительство.

Демон воздуха рассмеялся.

- Какие только изгибы не совершает судьба, - отметил он. - Но, Лдокл, ответь нам, верно ли то, что девушка входила в башню тьмы?

- Верно, - подтвердил Лдокл. Дело принимало скверный поворот. Его не хотели слушать, когда он говорил о важном для всех, и упорно сворачивали к тому, что было важно для него самого.

- Вот - новая рана, нанесённая миру по вине тьмы, - задумчиво проговорил Видры. - Для прежней мы построили Фарог, но двух таких женщин не выдержит даже волшебный город. Твоя пленница должна покинуть Фарог, Лдокл.

- Мы не можем ничего требовать у Карасы, - напомнил демон тьмы. - Совет дал клятву, что ни одно чудесное создание не вмешается в дела Фарога и не посягнёт на его стены.

- Эту клятву давал твой дед, - возразил Скати, снисходительно улыбаясь.

- Совет подтвердил её! - почти сорвался на крик Лдокл.

- Всё равно, - произнёс Видры. - Мы не войдём в Фарог, но девушка должна быть отдана Совету головой.

- Вы не можете требовать её, - резко ответил Лдокл. - Она моя пленница, и принадлежит только мне! Вы не можете угрожать городу знаний!

- Мы не будем угрожать городу знаний, - усмехнулся Скати.

- Город зависит от сёл, что его окружают, - медленно проговорил Видры. - Мы не станем нападать на стены, и наша магия не коснётся их. Мы только не пропустим ни одного человека и ни одного животного ни в город, ни из него, пока твоя пленница не будет нам отдана. Тогда мы соберёмся снова, и решим её судьбу. А после, когда опасность, исходящая от твоей пленницы, будет устранена, мы обсудим твоё предложение. Теперь ты доволен?

- Вы не смеете требовать её! - теперь Лдокл кричал, и тьма вокруг сгущалась, делаясь почти осязаемой. - Она моя, и только мне решать её судьбу! Дайте мне срок - и она вернётся в замок тьмы, и ничем не будет угрожать миру.

Видры взглянул на него почти с жалостью.

- А если твоя пленница тебя отвергнет, как Караса отвергла твоего деда? Ты не оставил сына, демон тьмы, у тебя нет приемника. Мы не можем рисковать тобой ради смертной.

Никта поднялась на ноги, и рядом с ней поднялась её сестра, Йорунн. Глядя на старших фей - старших по возрасту, а не по внешнему виду, одна за другой вставали и все остальные.

- Мы к вам не присоединимся, - сказала фея безлунной ночи. - Нет нашего согласия на то, что вы делаете. Но мы и не выступим против. Мы не знаем, кто прав, и как рассудить в этом деле. Лдокл, мальчик, мы услышали тебя. Я говорю от имени всех нас: мы останемся здесь и не будем творить больше сказок, пока демоны не договорятся между собой.

- Но как же так?!. - выкрикнула Сэндр, и Никта развернулась к ней.

- Молчи, девочка, - жёстко произнесла фея безлунной ночи. - Твоё слово было первым, а, значит, последним не будет.

Видры внимательно посмотрел в лицо старейшей из фей, и кивнул. Феи повставали со своих мест и сгрудились вокруг Никты.

- Хорошо, - медленно проговорил он. - Быть может, это и к лучшему. Лдокл, мы даём тебе время до рассвета, пока длится твоё время. Забери свою пленницу в замок тьмы добром или мы явимся за ней с войском. Таково решение Совета.

- Таково решение Совета, - вразнобой повторили остальные демоны и один за другим направились к выходу. Проходя мимо Лдокла, Скати остановился и с насмешкой посмотрел на молодого демона.

- Зачем тебе моя пленница? - спросил Лдокл, с трудом сдерживая ярость. Он ждал чего угодно от Совета, но только не требования Скати отдать ему Ристиль. - Назначь какой хочешь выкуп за её преступление, назови любое желание - я всё исполню.

- Мне нравятся смертные девушки, - вместо ответа поделился демон огня и кивнул на свою младшую дочь. - От них рождаются такие интересные дети...

- Лдокл, не надо! - закричала Соль, едва успевая схватить демона тьмы за руку и повиснуть на ней. - Ты не можешь его ударить, он гость в твоём доме!