Шокирующая архитектура

А когда за три года до начала работы выставки городские власти объявили конкурс на выставочные сооружения, Эйфель решил участвовать и вспомнил о проекте своих инженеров. Он справедливо рассудил, что такие инновационные методы и формы могут быть реализованы только на площадке выставки, для другого времени они слишком революционны. Задача инженера состояла в том, чтобы убедить жюри в экономичности и надежности его технологии, в быстроте и легкости работы с такой конструкцией и такими модульными деталями, которые он изобрел. Надо отдать должное комиссии, среди сотни претендентов, она определила победителем проект Эйфеля. Но организаторы выставки не хотели рисковать, ведь само возведение башни не было гарантированно успешным, поэтому был заключен контракт с автором, по которому большую часть расходов на строительство он оплатит сам.

Экспозиция Всемирной выставки в Париже. 1889

До постройки башни Эйфель был известен своими металлическими конструкциями и перекрытиями нескольких мостов во Франции и Португалии, железнодорожных вокзалов в Бордо и Будапеште, его бюро даже участвовало в монтаже каркаса и пьедестала для знаменитой Статуи Свободы. Эйфель владел фабрикой, на которой изготавливали собственно те самые металлические балки, из которых планировалось построить башню. Поэтому для такого процветающего и востребованного инженера вложить капитал в строительство башни было не так уж и сложно.

Планировалось, что башня станет самым высоким сооружением в мире, а потому потребует неимоверных затрат и усилий, но новые подходы и инженерные расчеты Эйфеля позволили 150 рабочим с помощью 18 тысяч 5-метровых металлических балок и 2 миллионов заклепок возвести гигантскую башню всего за два года. Это был небывалый прорыв в строительных технологиях. Модульное строительство из фабричных деталей доказало свое право на жизнь, стоимость башни окупилась всего через несколько месяцев, так что и в этом вопросе Эйфель выиграл.

Посетители Эйфелевой башни

© ExFlow/Shutterstock.com

К открытию башню выкрасили в терракотовый цвет, затем она побывала рыжей и даже желтой, пока не был найден нужный коричневый колер, который используется и сейчас. Более 10 миллионов человек за полгода работы выставки любовались новым парижским чудом, большинство зрителей восприняли «железную даму» с восхищением. Сама выставка также не оставляла никого равнодушным, главным открытием ее стало электричество, поражающее воображение каждого. Именно на этой выставке посетители могли увидеть первые автомобили фирм Даймлера и Бенца. А вечерами публика стремилась попасть на представления в только что открывшееся кабаре «Мулен Руж». Для великосветского общества давали балы в здании, стилизованном под Бастилию, кстати говоря, в знак столетнего юбилея Великой французской революции один из проектов башни-входа представлял собой грандиозную гильотину. Куда там фантазиям Эйфеля!

Многие гости выставки изъявляли желание подняться на верхние площадки башни, но преодолеть 2 000 ступеней могли не все, тогда были сооружены две площадки на более нижних ярусах, там можно было насладиться уникальным видом французской столицы и заодно отобедать в открытых там ресторанах. На самом верхнем этаже расположился сам автор, он воспользовался правом арендовать бесплатно свое сооружение в течение 20 лет и устроил себе кабинет под небесами. Позже Эйфель оборудовал там физическую лабораторию, куда приглашал Томаса Эдисона для проведения специальных исследований в области аэродинамики, которые возможны были только на такой высоте. Через некоторое время в башню провели электричество и оборудовали лифт, так что теперь подъем на самую популярную и посещаемую достопримечательность в мире доступен практически всем.

В наши дни сотни людей ежедневно приходят к Эйфелевой башне, поэтому очень трудно себе представить, что такая востребованная постройка, ставшая символом не только Парижа, но и всей страны, была на волосок от гибели. Когда кончился срок аренды, через два десятилетия после выставки власти столицы собирались разобрать башню. Это была нормальная практика для выставочных сооружений, всех соседей башни по выставке 1889 года давно демонтировали, включая гораздо более дорогостоящий Дворец машин. Эйфель был в тревоге, ему хотелось сохранить уже полюбившуюся жителям «железную даму», и тогда он решил оборудовать на 300-метровой высоте радиоантенну, которая значительно улучшала качество радиосигнала в столице. Так башня стала радиовышкой и выполняла чисто утилитарные задачи, благодаря чему продлила себе жизнь еще на 70 лет, которые даровали власти. Когда же и они истекли, уже всем было ясно, что Париж без Эйфелевой башни представить себе невозможно, она стала неотъемлемой частью города. Так от выставки 1889 года в городе остались только ворота, но зато какие!

Глава 12 Не сразу все устроилось. История о легендарных долгостроях

Антонио Гауди.