Шоколадная медаль

- Идиотизм, как будто нарочно! - стонал от боли в прямой кишке майор Гаврильцов, лежа на скрипучей койке в инфекционном госпитале. Нарочно или не нарочно, вряд ли смог бы докопаться до истины и более проницательный, чем он... А пока ему оставалось одно - лежать на койке и глядеть на унылые вершины перевала Паймунар, которые изредка вспыхивали огоньками взрывов, в те дни, когда там проводили занятия по огневой подготовке подразделения воздушно-десантной дивизии. За два месяца он до малейших деталей запомнит профиль и выступы этих невысоких горок, а через несколько лет, увидев в телефильме прыткого итальянца, который, с испуганнным лицом, прячась за гусеницами, снимает ожесточенную стрельбу, он со смехом узнает дивизионное стрельбище...

... Кого не ожидал встретить в инфекционном госпитале Тарасов, так это майора Гаврильцова. И хотя тот был в спортивном костюме, многие офицеры, лежавшие на излечении, щеголяли в финских спортивных костюмах, Тарасов сразу понял - Мих-Мих охотится за ним.

- Рвать, рвать когти...- бормотал себе под нос Славик Тарасов, быстрыми шагами направляясь в дальний угол инфекционного госпиталя, где размещался морг, и где ни на день не прекращалась работа по упаковке убитых и умерших в Кабульском гарнизоне в цинковые гробы.

Он нажал кнопку дверного звонка и затаил дыхание, зная, чем пахнет на него, когда откроется дверь. Дверь открылась и, щурясь, на солнечный свет вышел высокий широкоплечий солдат, почему-то в парадной форме, в которой обычно в Союзе ходят в увольнение.

- Чего тебе? - дохнул он на Тарасова сильным перегаром.

- Не узнаешь, что ли? - обиженно спросил Тарасов.

- А, ты... Закурить есть?

- Бери всю, - Тарасов щедро протянул непочатую пачку ''Моро''

- Что нужно, кореш?

- В Союз надо, срочно!

- Тебе до дембеля всего ничего осталось. Денег, что ли , не жалко?

- Обстоятельства так сложились. Валентин, не тяни! Раз говорю срочно, значит - срочно!

- Ладно, - пожал плечами Валентин. - Напомни, как твоя фамилия?

- Тарасов, шестой корпус.

- В полшестого с деньгами возле аптеки... Не опаздывай.

Дверь захлопнулась. Тарасов повернулся, чтобы уйти, стараясь не смотреть на площадку за маскировочной сеткой, где вразброс лежало десятка два цинковых ящиков.

На следующий день все прошло, как '' по маслу''. За пятьдесят чеков рядовой Талашов из инженерно - саперного батальона, которого из-за тяжелой формы гепатита отправляли на лечение в Союз, согласился опоздать на построение для отправки и дать на денек свой военный билет.

- Талашов!

- Я...- усталым голосом выдохнул Тарасов из строя отправляемых.

- Ну-ну, не кисни, в Союз ведь летишь, - озабоченно сказал ему майор-медик, назначенный сопровождать больных до Ташкента.

Последняя проверка документов на пересыльном пункте, пограничники брезгливо за кончики держат документы больных. Побелевшего Тарасова под руки заносят в АН-24, который только разгрузился от кочанов капусты и хранит ее свежий запах, рампа захлопывается и ... прощай, Кабул!

ГЛАВА 27.

И опять Олегов не мог избавиться от ощущения, что он превратился в колесико какой-то машины, невидимой, но реально существующей. Чьи-то интересы, как зубья шестерни, крутят его, а он в свою очередь влияет еще на кого-то. Один оборот - и исчез американец, другой - исчез начальник особого отдела. И вот еще один оборот - перед ним сидела с растерянным и напуганным видом Гаури.

Убогость обстановки комнаты вызывала досаду у Олегова. Ему почему-то казалось, что если бы в этой комнатке были бы хотя бы стол, два стула и занавески на окнах, он бы нашел, что сказать девушке. Неловкости прибавило и поспешное исчезновение с виноватым видом деда Платона.

- Я сейчас, чайничек соображу...

Олегов еще раз скользнул взглядом по стенам, убожество которых лишь местами было прикрыто яркими пятнами вырезок из журналов.

- Что-то Платоныч долго не идет, - озабоченно произнес он, внимательно глядя на девушку, Гаури, сидевшая поджав ноги на коврике в соседнем углу, чуть шевельнула плечами. Олегов понял это, как нежелание отвечать и нежелание обидеть гостя молчанием. Он почувствовал себя еще более неловко за затянувшуюся паузу, как вдруг Гаури, не поднимая глаз, спросила:

- Зачем ты меня купил?

- Я тебя не покупал, я заплатил долг твоего деда, - торопливо, как бы оправдываясь, ответил Олегов. - Что, было бы лучше, чтобы тебя в публичный дом продал Маскуд?

- Зачем ты потратил так много денег? Я тебе нужна? - Гаури первый раз подняла на него глаза, видимо, на этот раз ей было интересно, что думает этот непонятно откуда взявшийся, как сказал дед, ''шурави- поручик''. Ей была непонятна его нерешительность, она знала, сколько был должен дед и знала, что человек, так легко разбрасывающийся сотнями тысяч, должен чувствовать себя более уверенно, чем этот парень в выгоревшей на солнце форме и неловко сидящий на циновке. Черные форменные ботинки с высокими голенищами явно мешали ему подогнуть ноги под себя.