Шоколадная медаль

— Командор, все продают, а ты не продаешь?! — возмущенно спрашивал у него пацаненок, хлопнув рукой по пустой канистре для бензина.

— Никто тебе ничего не продаст, — твердо заявил Найденов, сам понимая, как смешно смотрится его твердость по отношению к мальчику.

— Почему Мишка не приехал? — пытливо спрашивал другой мальчик.

— Заболел.

…Но это было только начало. Еще не остыв от гнева в адрес Олегова, Найденову пришлось столкнуться еще с одной гранью привычной для этого квартала жизни.

— Командор, ты почему никому не даешь остановиться? — удивленно спросил худой индус в черной рубашке.

— Потому что нельзя.

— Может, пошли поговорим? — индус показал рукой в сторону своего дукана.

Такие случаи уже бывали, когда начальник патруля, не мелочась, сразу предлагал всем торговцам перекрестка «скинуться» на бакшиш подороже, взамен обещая обеспечить на день режим наибольшего благоприятствования в торговле.

— Вот что, парни, продавайте свои лавочки, идите работать на завод, — не скрывая ненависти, крикнул ему Найденов. Он действительно ненавидел этих торговцев, искренне принимая правоту Ленина, утверждавшего, что даже мельчайший элемент свободной торговли — это зародыш того, что неизбежно вырастет в капитализм. Сейчас он особенно клокотал от ненависти, чувствуя родственные связи между бизнесом индусов и вымогательством денег у молодых солдат в роте. Он чувствовал, что их интересы рано или поздно победят его идеалы, а джинсы по размеру и недорого можно купить только у них. И получается, что наличие в душе прочного нравственного стержня и наличие штанов — это взаимозаменяемая пара…

Понимание этого придет позже, а пока он одержал крупную победу над капиталом, которая надолго осталась в памяти индусского квартала: в тот же день все дуканы закрылись в десять утра. Торговцы, один за другим, убедившись, что начальник патруля не дает остановиться ни одной машине, с грохотом опускали на окна железные жалюзи. Даже в день, когда был объявлен траур по Индире Ганди, они не прерывали торговлю…

Классовая борьба на перекрестке с закрытием дуканов не утихла. Через полчаса туда примчался усиленный наряд из комендатуры, получив телефонный сигнал о том, что начальник патруля продает боеприпасы.

— Он мне говорил: «Купи автомат! «, - не моргнув глазом, докладывал коменданту пацаненок, который еще час назад пытался купить у Найденова канистру бензина.

Комендант Кабула, подполковник Кузнецов, скептически посмотрел на испуганного таким оборотом Найденова, на закрытые окна внутри и громко, чтобы слышали обиженные торговцы, произнес, указывая строго на Найденова:

— В камеру его!

Сажать его Кузнецов не собирался. Найденов не был похож на торговца оружием, но и ссориться с целым кварталом он не собирался. С этого дня полк, в котором служил Найденов, перестали назначать в наряд на этот перекресток…

После этого случая представить Найденова в качестве антисоветчика стало просто невозможным, майора Гаврильцова просто подняли бы на смех, как случилось всего неделю назад из-за пятой роты.

… Выходя из своего подвала, Гаврильцов нос к носу столкнулся с прапорщиком Пановым, старшиной пятой роты. Он трясся от страха, беззвучно тыкая пальцем куда-то вверх. Гаврильцов поспешил наверх, на второй этаж, где размещалась вторая рота, и, увидел, как из ротной кладовой, поигрывая штык — ножами, выходят веселые командир Бабенков и замполит роты, только что выписавшиеся из госпиталя.

— Что случилось, что вы с ним сделали? — яростно закричал на них Михал — Михалыч.

— Пугнули суку, — усмехнулся замполит роты, — а что, он уже вложил?

— Следуйте за мной, — непреклонно сказал Михалыч.

Он отвел их прямо к командиру полка, туда же вызвали прапорщика Панова и начали разбираться. Разбор закончился гомерическим смехом, на этот раз над Гаврильцовым.

Панов прославился тем, что через три месяца службы в Афганистане послал в политотдел дивизии письмо удивительного содержания. Мол, через месяц службы меня, прапорщика Панова, коммунисты роты избрали своим секретарем, и ему просто стыдно руководить партийной организацией, не имея ни ордена, ни медали, потому как весь личный состав роты думает про него: «А достоин ли ты руководить парторганизацией, если тебя не наградили медалью? «Так нельзя ли его, прапорщика Панова, наградить чем-нибудь, раз уж коммунисты роты сочли его достойным должности секретаря парторганизации роты???

В политотделе были ошарашены как стилем, так и наглыми требованиями, но почуяли, что Панов — опытный склочник и шантажист, и с ним лучше не связываться. На сборах политработников замполита роты и батальона упрекнули, что не вдумчиво работают с прапорщиками и посоветовали как-то решить проблему.

— Валера, а ведь мы контуженные, — подсказал выход замполиту роты Бабенков.

— Точно, как это я забыл, — весело заржал тот.