Шоколадная ворона

Мне тогда показалось, что все это очень просто и я уже и так могу в воздухе почти все. Говорят, это ощущение испытывают многие «перворазники». А потом наступает время тяжелой учебы, переживаний и осознания собственной беспомощности.

Кроме нас, в тот день летал молодой парень, судя по всему, казах. Он казался очень странным даже внешне. Все лицо было покорежено, очевидно, что не так давно он побывал в серьезной переделке. Даже тонкие губы его были явно сшиты, и оттого создавалось впечатление, что он все время как-то плаксиво улыбается. Происходящее не доставляло ему никакого удовольствия. Мысли его были где-то далеко. «Если человеку не нравится, то зачем он этим занимается?» – подумала я, глядя, как он карабкается в кабину четырехместного «Як-18т». На земле казаха ждал большой черный «Мерседес» с неприятного мрачного вида черным носатым человеком внутри. Неужели у этого зачуханного парня – персональный водитель? Чушь! И вообще, странные они какие-то. Но это не мое дело, в конце концов.

Думаю, я оказалась неплохой ученицей. За то небольшое время, что мне отвела погода, я научилась сама взлетать и садиться, пользоваться радио и GPS. Мне даже доверили слетать пару кругов самостоятельно, а потом, когда я приземлилась, мой инструктор и два механика несколько раз с веселыми криками подкинули меня вверх! А потом я, разумеется, побежала в близлежащий магазин. Традиция!

Кровники

В конце октября погода окончательно испортилась. Технику на аэродроме законсервировали, и мне оставалось только ждать наступления весны. Я учила теорию, тренировалась у Батыя и меньше всего времени уделяла студенческим делам. Иногда я, конечно, осознавала, что это может плохо кончиться, но... как большинство студентов, уповала на дни и ночи перед экзаменами.

За десять дней, прошедших после смерти Алексея Матвеевича, я только два раза приходила в институт, но была не в состоянии что-либо воспринимать и уходила с занятий. «Ну что же, – подумала я. – Сегодня, похоже, опять никакого проку от меня не будет. Займусь другими делами».

Я сняла куртку, кроссовки, встала и зашла в комнату деда Леши. Когда-нибудь мне все равно пришлось бы это сделать. Я впервые с той самой ночи открыла дверь его комнаты. Итак, в первую очередь нужно открыть портфель, в котором должно, по идее, лежать то, что передал деду Леше возле вестибюля метро неизвестный мне человек. Портфель был почти пуст, только в одном из трех отделений лежало два конверта: один большого формата, другой обычный, но чем-то плотно набитый. В большом пакете я обнаружила бланк благотворительной организации, помогающей семьям воинов-афганцев. Адрес на «шапке» бланка значился американский, а ниже было отпечатано приглашение на мое имя и на имя Алексея Матвеевича прибыть на встречу с руководством фонда в Бруклин. Никаких подробностей или комментариев, совершенно формальное письмо, в котором нам предлагается обратиться за визами в посольство США в Москве, приобрести билеты до означенного города и известить принимающую сторону о точном времени прибытия для бронирования отеля и составления подробной программы визита. Отдельно отмечалось, что все расходы по нашему пребыванию в США фонд берет на себя.

Я тут же подумала, что Алексей Матвеевич наверняка ожидал этого приглашения, потому что именно он потребовал, чтобы я сделала себе заграничный паспорт. Я не понимала тогда, почему он столь категорично настаивает на том, чтобы я устроила это как можно быстрее, но, разумеется, нисколько не противилась, думая, что, может быть, и сама захочу съездить на недельку в Египет или Турцию отдохнуть и покупаться в море. Конечно, мне было необходимо добраться и до родины моих предков с маминой стороны, но... я понимала, что это путешествие будет очень непростым и его необходимо тщательно подготовить. Дед Леша наверняка ждал именно приглашения в Америку, о чем-то договаривался с руководством фонда, но скрывал это от меня. Хотел сделать сюрприз, конечно!

Я пошла к себе в комнату и вытащила загранпаспорт. Сверила данные. Все они, включая номер и дату окончания действия документа, совпадали с указанными в приглашении. Значит, дед Леша этот сюрприз готовил заранее – только он мог передать мои паспортные данные.

Я распечатала второй конверт. Там лежали деньги – десять тысяч американских долларов. То есть, как я поняла, нам дали еще и деньги на дорогу.