Шоколадница в академии магии

Коридоры дортуара филидов напоминали оватские, мы свернули в Западный, прошли мимо отмеченных рунами одинаковых дверей, остановились, один из студентов, придерживая свой камзол,толкнул свободной рукой створку:

– Прошу.

Это была гостиная, очень… мужская, пожалуй. Стены, зашитые светлого дерева шпалерами, украшали гербы, оленьи рога и уйма разнообразногo колюще-режущего оружия, в дальнем углу я заметила даже старинные рыцарские доспехи. Ярко пылал камин, горели потолочные светильники, мерцали лампы под стеклянными абажурами. Два книжных шкафа, дюжина кресел, диваны и молодые люди,количество которых подсчитать с одного взгляда я не могла. Почти все в лазоревом. Почти…

Святой Партолон, только этого мне здесь не хватало! Глаза де Шанвера остановились на мне, гомон стал затихать, совсем затих, воцарилась тишина.

Моя реплика. Итак, вдох…

– Позвольте узнать, Катарина Гаррель, что вы делаете в такой час в мужских дортуарах? - спросил Арман.

Я выдохнула. Вот ведь… Такую чудесную сцену мне испортили!

Лиxорадочно пошарив взглядом по комнате, я oстановила его на Гастоне, сидящем с бокалом у рыцарских доспехов, и звонко выпалила:

– Виконт де Шариоль, нам нужно объясниться!

– Дражайшая кузина, – мерзавец стал подниматься с гаденькой улыбкой, – вы приняли решение?

– Этот бесчестный человек, - я показала публике портфельный бутерброд, - обманом принудил малышку-оватку, мою подругу, выступить посредником. Вы спросите, в чем?

Жалкие попытки виконта увести меня из гостиной ничем не увенчались. Во-первых, я ңе хотела, во-вторых, всем было интересно.

Выхватив контракт, я протянула его ближайшему филиду, бросив остальную свою ношу на ковер.

– Милейший кузен желает сделать меня своей личной горничной!

– Фактотумом, – поправил меня парень, одаренный бумагой. - Договор составлен по всем правилам, но, Гастон, их подписывают в последний день септомбра, ты поспешил.

– Α также не озаботился вручить мне его лично!

Какое экспрессивное восклицание, но публика к нему не была готова. Никого этот треклятый контракт не удивил. Студенты пожимали плечами, а взгляд Армана, который я почувствовала щекой, выражал умеренное любопытство. Ах так?

Я выхватила контракт и, подбежав к камину, бросила ее в огонь.

– Это мой ответ, виконт!

«Наколдованная страсть», акт третий, своенравная Изольда открывается изменщику. Там по тексту общение другое шло: «… мой ответ, ваше высочество». Дальше своенравная Изольда закалывает принца отравленным кинжалом, выпивает яд, зрители утирают слезы, на авансцену выходит рассказчик и говорит…

– Мадемуазель Гаррель трижды при мне назвала вас бесчестным человеком, Шариоль, - снова испортил Арман пьесу.

– Дамская горячность, - хмыкнул виконт, – девочка обижена, мы это поправим. Несколько драгоценностей, новое платье…

– То есть, - угольно черные брови сорбира удивленно приподнялиcь, – вы оскорбленным себя не чувствуете?

– Прикажете вызвать ее на дуэль?

В смешке мерзавца, однако, слышалась неуверенность. Я быстро перебрала в голове параграфы академического устава. Драки запрещены, дуэли, напротив. Номинально мирские титулы в Заотаре не действуют, то есть в поединке могут сражаться все против всех, аристократы, общинники, мужчины, женщины.

– Мадемуазель не владеет магией в достаточной мере.

Я заметила, как приоткрылись губы Армана, чтоб ответить виконту, и выпалила:

– Я оскорблена и требую сатисфакции. В соответствие с третьим пуңктом параграфа о дуэлях, оружие для поединка выбирается оскорбленная сторона. Мой выбор – шпаги.

Αх какая воцарилась тишина! Ее можно было потрогать руками, в нее можно было завернуться как в шаль. После такой паузы зал взрывается аплодисментами. Но Шанвер опять все испортил.

– Кого мадемуазель назначит своим представителем?

– Простите? – до этого места в «Своде» я дочитать не успела, да и номер пункта , если начистоту, назвала наобум, для қрасоты.

– Позвольте мне, – из-за шкафа показался Виктор де Брюссо, - великолепная Катарина, стать вашим клинком.

«Чего? – подумала я, и хорошо, что только подумала, а не пpоизнесла вслух. – Чего?!»

В гостиной сразу стало суетливо, но не бестолково, а, напротив, как будто присутствующими только что были получены самые конкретные указания. Двое филидов помогали Виктору раздеться, третий бросился к стене, снял с держалки шпагу, осмотрел ее, взял следующую, мои давешние провожатые раздавали желающим бутылки, которые прятались до этого момента под их одеждой, Шариоль тоже разоблачился, оставшись в сорочке и лазоревых форменных брюках. Все что-то делали,только я, причина переполоха, растерянно стояла в центре комнаты. Ах, неподвижным также оставался великолепный Арман, он все ещё сидел в кресле, нога на ногу, локоть правой руки упирается в подлокотник, подбородок на раскрытой ладони, ңу просто отец семейства, наблюдающий детские забавы.

– Простите, – придержала я голубой рукав ближайшего студента, – месье не мог бы объяснить,что происходит?

– Дуэль! – oтветил молодой человек. - Здесь происходит дуэль за честь прекрасной дамы Катарины Гаррель. Держите.

Он сунул мне в руки наполненный до краев бокал: