Шоколадное убийство

— Песчаные карьеры, — сразу же отмел его предположение Мережкин. Он принес из кухни кувшин с квасом, сок, несколько бутылок воды и теперь опорожнял уже третий стакан. — Это недалеко от Воскресенска, я могу показать на карте. Когда-то у моих стариков был домик в тех краях, с давних пор так и катаемся. Как говорится, по протоптанной дорожке.

— А что за кубок вы держали в руках? — не отставал Сильвестр.

Майя внимательно смотрела на Мережкина, стараясь понять по его лицу, какие им владеют эмоции. Он просветлел и заулыбался:

— Кубок? Да, точно! Самый настоящий кубок. Это ребята расстарались. Вспомнил! Ну, конечно, знаю. Вы бы сразу сказали про кубок! По случаю моего дня рождения была поездочка, как я не сообразил? Ребята купили эту самую вазу в спортивном магазине и сделали смешную гравировку на ней. А потом мы эту штуку в пруду утопили. Случайно. Ныряли за ней полчаса по очереди, да так и не нашли. Пьяные были, чего вы хотите?

Майя тихонько вздохнула. Если Сильвестр думал, что это какая-то ниточка, то, скорее всего, он ошибся. Кажется, босс и сам это понял. Он заметно расслабился, стал задавать общие беззубые вопросы — про детство, про жизнь вообще, про дружбу с Томилиным, про девушек Томилина. Упомянул Лиду, выслушал ее характеристику — не очень лестную, к слову сказать.

— У нее по отношению к Андрюхе были ну о-о-очень серьезные намерения. Только он не поддавался. В последнее время постоянно говорил, что не готов еще вить гнездо. Он любил вольную жизнь, походы, свободный полет… И денег он столько не зарабатывал, чтобы жену содержать, особенно такую привередливую, у которой амбиции и все такое…

— Он ведь хорошую работу потерял, насколько я понял, — заметил Сильвестр.

— И работу! — охотно подхватил Мережкин. — Это я о фонде говорю. Что-то у него там случилось такое… Говорить не хотел. Но сдается мне, бабу он у начальника отбил. Не то жену, не то любовницу. В принципе неважно, кем она тому начальнику доводилась. Главное — разинул роток на чужой цветок. Начальство, когда на его собственность покушаются, звереть начинает. Ну, придумали какой-то повод, его выперли, он рвал и метал. Потом успокоился, тут ему другая работенка подвернулась, с часами. Ничего, приноровился, даже доволен был.

— Может, ему тот начальник отомстил? — угрюмо спросила Вера Витальевна. — Я о любви столько всего знаю, мама не горюй! А страстей вокруг этого — у-у-у!

— Вы же собираете любовные письма, — напомнила Майя, посмотрев на нее с недоумением.

— Ну да, — не стала спорить она. — Самые сливки снимаю, так сказать. Все, что положительно заряжено. Но если подумать, сколько темных-претемных эмоций она рождает, любовь…

— А фамилию начальника вы знаете? — поинтересовался Сильвестр. — Того, у которого Андрей женщину увел?

Вера Витальевна, обрадованная тем, что с ее теорией согласились, подалась вперед и ждала ответа, глядя на Мережкина с тем же кровожадным выражением, что и собачка Джинерва.

— Кажется, знаю, — с сомнением ответил тот. — Какая-то у него фамилия такая… домашняя. Ассоциируется с обстановкой в доме. С чем-то уютным. Сейчас, сейчас…

— Кошкин? — тотчас предположила Вера Витальевна. — Каминов? Может быть, Ватрушкин? Или Борщов? Что такое там еще у нас домашне-уютное? Диванов, может?

— А, вспомнил! Ковров. Ковров его фамилия. С ним вам надо разговаривать.

Перед уходом Сильвестр попросил поискать все же фотографии с того самого дня рождения, который проводили на природе под Воскресенском возле песчаных карьеров. Однако Мережкин принялся отнекиваться, мотивируя это тем, что фотографий у него таких все равно нет, он это помнит отлично, да у него вообще по жизни мало фотографий, он их специально не хранит, и где они сейчас находятся, даже сказать не может. На всякий случай он все же пробежался по шкафам, по верхним полкам стеллажа, но так ничего и не обнаружил. Пока шли поиски, Сильвестр прогулялся по комнате и попросил разрешения выйти на балкон. Увидев там несколько спортивных сумок, поставленных одна на другую, спросил, любит ли Мережкин ходить в походы.

— Мы все любим, — горячо заверил тот. — И Андрей любил. У нас походное снаряжение в сумках, все как положено — для костра, для непредвиденных обстоятельств. Обувь спортивная, куртки брезентовые, спрей от гнуса…

— Здорово, — похвалил Сильвестр. — Можно будет вам позвонить, если что-то спросить понадобится?

Мережкин разрешил звонить и отправился провожать гостей. Вид у него был такой, словно он только что закончил тяжелую работу.

— Я вам чем-нибудь помог? — спросил он с глупым видом перед тем, как закрыть за ними дверь.

— Еще бы, — ответила за всех тетя Вера. — Но ты не жалей. Тот, кто помогает людям, живет на два года больше, чем тот, кто не помогает. А может, даже на три. Ученые на самом деле спорят, на два или на три. В любом случае это полезно. Ляжешь сегодня спать в ладу со своей совестью. Такое редкое состояние!

Глава 8 Если хочешь быть здоров. Амебы, личинки и прочие паразиты