Шоколадный кекс для элегантной дамы

Заплаканная Ариша подбежала к маме и брату и повисла у Валерии Анатольевны на шее. — Дорогие мои! Я тоже очень вас люблю. Будьте счастливы! — проговорила Лера, глотая слёзы и одновременно обнимая сына и дочь.

Из здания аэропорта Владимир и Валерия вышли рука об руку.

— Садись, отвезу тебя домой. — Муж усадил Леру на заднее сидение своего мерседеса и машина мягко развернулась, выбираясь с переполненной автомобилями стоянки.

С полчаса ехали молча.

— Лера, у меня есть к тебе предложение, — вкрадчиво произнёс Владимир.

Валерия насторожилась.

— Появилась возможность покончить с формальностями по разводу на этой неделе. Договорился с нужными людьми. Все вопросы мы с тобой обсудили, осталось оформить документы. Ты как?

Лера пожала плечами. «Неужели он думает, что я стану чинить ему препятствия или захочу отказаться от принятого решения?» — удивилась про себя Валерия.

— Ты согласна? — Владимир явно волновался. — Видишь ли, Ольга в последнее время неважно себя чувствует и нервничает. Ей хочется стабильности и покоя. Вчера Зоя напилась и наговорила тебе лишнего. Прости её, она не со зла!

«А тут ты не прав! Зайка высказала то, что хотела и нисколько об этом не жалеет. Мнение вашей сестрицы на мой счёт, Владимир Петрович, никогда меня особенно не интересовало!»

— Ничего страшного! — произнесла Лера вслух. — Я даже рада, что всё это скоро закончится. К чему тянуть?

— Значит, ты согласна?! — обрадовался Владимир. — Тогда я перезвоню тебе во вторник и договорюсь о встрече с юристами.

— Конечно!

«Нет проблем, Владимир Петрович! Пусть ваша молодая жена чувствует себя спокойно и не переживает из-за меня! Кстати, насколько она меня моложе? Вроде на двенадцать лет. По крайней мере, ей не восемнадцать, и она не наставит вам рога, уважаемый бывший муж!»

Развод назначили на среду. Процесс продвигался быстро и гладко. Зачитали документы. Расписались. Валерия Анатольевна вернула свою девичью фамилию, она ей нравилась больше, чем фамилия бывшего мужа.

После развода Лера зашла в любимое кафе-кондитерскую, заказала кофе и шоколадный кекс. Кофе оказался слишком горячим, но удивительно ароматным. Маленькой ложечкой Валерия отковырнула кусочек кекса и поднесла его ко рту. Вкусно! Нежный горьковато-сладкий кекс с шоколадной крошкой таял во рту, оставляя пикантный привкус корицы. Как в детстве Лера зажмурилась от удовольствия и положила в рот ещё кусочек.

В кафе было светло и уютно. За соседним столиком две ухоженные пожилые дамы пили чай с бисквитными пирожными и оживлённо беседовали. До Валерии доносились обрывки разговора, старушки обсуждали домашних собачек. Справа о чём-то бурно спорили парень и девушка. Возле раскидистой пальмы у входа молодая темноволосая женщина в белом фартуке разговаривала по мобильному телефону и смеялась. Лера вдруг почувствовала, как постепенно тает накопившаяся в душе горечь от неудавшейся семейной жизни, уходит страх одиночества. Да и есть ли о чём переживать? Она независимая физически здоровая нестарая женщина, устроенный быт, интересная работа, верные подруги. К чему оглядываться назад? Впереди её ждёт ещё много хорошего: от маленьких приятных мелочей вроде шоколадного кекса до больших ярких событий. Оплатив счёт, Валерия вышла из кафе и пешком отправилась домой. Летний ветер шаловливо играл её волосами, тёплое солнце середины августа ласково грело, большой шумный город бурлил от переполнявшей его энергии.

Глава 2

Валерия Анатольевна закончила править статью для научного журнала, и, прикрыв усталые глаза, расправила плечи. Осталось подобрать иллюстрации к тексту и сбросить статью в редакцию. Мелодичная трель мобильника оторвала Валерию от работы.

— Привет, подруга! — Бодрый голос Татьяны звучал чересчур оптимистично.

— И тебе привет.

— Что-то ты, Лерка, не в форме!

— Не выспалась, и вообще день сегодня тяжёлый.

— Я звоню по делу.

— Да-а? — Валерия сделала вывод, что подруга решила проявить сочувствие изнывающей от тоски, рыдающей по ночам в подушку брошенной неверным мужем женщине. Похоже, Татьяна намерена отвлечь бедняжку от горьких мыслей и вытащить её на какое-нибудь шумное мероприятие.

— Лерка, ты говорила, что тебе до отпуска осталось две недели? Короче, ещё неделя и ты свободна?

— Да.

— Планы на отдых есть?

— Пока нет. Не до отпуска было. В среду оформили развод. Скоро буду свободна в квадрате: без мужа и в отпуске.

Татьяна немного помолчала. Видно соображала, что сказать.

— Ты точно не сильно переживаешь из-за развода? — осторожно спросила она.

— Абсолютно. Этот вопрос мы с Володей обговорили заранее.